Inmunoterapia

Los medicamentos de inmunoterapia utilizan el poder del sistema inmunitario de su cuerpo para atacar las células cancerosas.

Hay varios medicamentos de inmunoterapia aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para tratar el cáncer de mama.

Los inhibidores de puntos de control inmunitario para tratar el cáncer de mama son:

• Keytruda (nombre genérico: pembrolizumab)
• Tecentriq (nombre genérico: atezolizumab)

Keytruda se utiliza en combinación con quimioterapia para tratar el cáncer de mama PD-L1 positivo, triple negativo localmente avanzado o metastásico no resecable. Irresecable significa que no se puede extirpar con cirugía.

Tecentriq se utiliza en combinación con el medicamento quimioterapéutico Abraxane (nombre genérico: unido a albúmina o nab-paclitaxel) para tratar el cáncer de mama no resecable localmente avanzado o metastásico triple negativo, PD-L1 positivo. Irresecable significa que no se puede extirpar con cirugía.

incluso los medicamentos de inmunoterapia específica para tratar el cáncer de mama:

• Enhertu (nombre químico: fam-trastuzumab-deruxtecan-físicamente nx)
• Herceptin (nombre químico: trastuzumab)
• Herceptin Hylecta (inyectable Herceptin)
• Herceptin biosimilares: Herzuma, Kanjinti, Ogivri, Ontruzant, Trazimera y
• Kadcyla (nombre químico: T-DM1 o ado-trastuzumab emtansine
• marge oficina (nombre químico: margetuximab-cmkb)
• Phesta (nombre químico: pertuzumab, trastuzumab y hialuronidasa-zzxf)
• Perjeta (nombre químico: pertuzumab)
• Trodelvy (nombre genérico: sacituzumab govitecan-hziy)

Estos medicamentos de inmunoterapia dirigida tratan el cáncer de mama dirigiéndose a receptores específicos de las células cancerosas de mama. Además, estos medicamentos también pueden ayudar a combatir el cáncer de mama al alertar al sistema inmunitario para que destruya las células cancerosas. Debido a esto, a veces se llaman «terapias inmunitarias dirigidas».»

Más información sobre la inmunoterapia:

• ¿Qué es la inmunoterapia?
• ¿Es la inmunoterapia adecuada para usted?
• Inhibidores de puntos de control inmunitario
• Terapias inmunitarias dirigidas
• Vacunas contra el cáncer
• Terapia celular adoptiva
• Citoquinas

¿Qué es la inmunoterapia?

Los medicamentos de inmunoterapia para el cáncer funcionan ayudando al sistema inmunitario a trabajar más duro o de manera más eficiente para combatir las células cancerosas.

Su sistema inmunitario está compuesto por una serie de órganos, tejidos y células que trabajan juntos para protegerlo de invasores extraños que pueden causar enfermedades. Cuando un agente causante de una enfermedad o infección, como una bacteria, virus u hongo, entra en el cuerpo, el sistema inmunitario reacciona y trabaja para matar a los invasores. Este sistema de autodefensa funciona para evitar que te enfermes.

La inmunoterapia utiliza sustancias, ya sean elaboradas de forma natural por el cuerpo o fabricadas por el hombre en un laboratorio — para estimular el sistema inmunitario a:

• detener o ralentizar el crecimiento de las células cancerosas
• impedir que las células cancerosas se diseminen a otras partes del cuerpo
• ser mejor para destruir las células cancerosas

Para iniciar una respuesta del sistema inmunitario a un invasor extraño, el sistema inmunitario tiene que ser capaz de distinguir entre células o sustancias que son «uno mismo» (parte de usted) y «no» (no es parte de ti y posiblemente dañino). Las células de su cuerpo tienen proteínas en sus superficies o dentro de ellas que ayudan al sistema inmunitario a reconocerlas como «yo mismo».»Esta es parte de la razón por la que el sistema inmunitario generalmente no ataca los propios tejidos del cuerpo. (Los trastornos autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario ataca por error sus propios tejidos, como la glándula tiroides, las articulaciones, el tejido conjuntivo u otros órganos.)

Las células «no autónomas» tienen proteínas y otras sustancias en su superficie y en su interior que el cuerpo no reconoce, llamadas antígenos. Los antígenos extraños activan el sistema inmunitario para atacarlos a ellos y a las células en las que se encuentran, ya sean virus, bacterias o células infectadas. Esta respuesta destruye a los invasores extranjeros o los mantiene bajo control para que no puedan dañar el cuerpo.

Entonces, ¿por qué su sistema inmunitario no ataca las células del cáncer de mama por sí solo, sin la ayuda de medicamentos de inmunoterapia? Hay dos razones principales:

• Una célula de cáncer de mama comienza como una célula normal y saludable. Un crecimiento canceroso es una colección de células que alguna vez fueron normales y saludables. Las células precancerosas e incluso las células de cáncer de mama incipientes no se ven muy diferentes de las células normales. No gritan «no ser uno mismo» de la forma en que lo hacen las bacterias, los virus y otros materiales extraños, lo que hace que las cosas sean más difíciles para el sistema inmunitario. Pero a medida que las células se transforman en cáncer, crean proteínas que el sistema inmunitario considera antígenos «extraños». En algunos casos, el sistema inmunitario es capaz de reconocer algunas células cancerosas como dañinas y detener el proceso antes de que el cáncer pueda crecer aún más.
• A medida que se desarrolla un cáncer, las células cancerosas desarrollan la capacidad de evitar el sistema inmunitario. El cáncer de mama no ocurre de la noche a la mañana; se desarrolla durante un período de tiempo. A medida que las células sanas se transforman gradualmente en células cancerosas, la información genética que contienen cambia constantemente. Algunos de estos cambios genéticos permiten que las células cancerosas eviten ser detectadas por el sistema inmunitario. Otros cambios permiten que las células cancerosas aceleren su tasa de crecimiento y se multipliquen mucho más rápidamente que las células normales. Este proceso puede abrumar al sistema inmunitario y permitir que el cáncer de mama crezca sin control.

En general, los medicamentos de inmunoterapia se pueden dividir en dos grupos principales:

• Inmunoterapias activas, que estimulan el sistema inmunitario para que responda al cáncer. Las células de un cáncer se examinan en el laboratorio para encontrar antígenos específicos de ese tumor. Luego se crea un tratamiento de inmunoterapia que hace que el sistema inmunitario se dirija a esos antígenos. Las vacunas contra el cáncer y la terapia celular adoptiva son ejemplos de inmunoterapias activas.
• Inmunoterapias pasivas, que proporcionan al cuerpo componentes del sistema inmunitario artificiales para ayudarlo a combatir el cáncer. Las inmunoterapias pasivas no estimulan al sistema inmunitario para que responda activamente de la manera en que lo hacen las inmunoterapias activas. Los inhibidores de puntos de control inmunitario y las citoquinas son ejemplos de inmunoterapias pasivas.

Debido a que los medicamentos de inmunoterapia ayudan al sistema inmunitario a eliminar el cáncer, el proceso puede tardar mucho tiempo. En este momento, no está claro cuánto tiempo se debe tratar a una persona con inmunoterapia. Muchos expertos creen que combinar inmunoterapias, por ejemplo, una vacuna con un inhibidor de puntos de control, puede ser una buena manera de iniciar una respuesta inmunitaria fuerte al cáncer. También es probable que las inmunoterapias se combinen con otros tratamientos para el cáncer, como las terapias dirigidas.

Los científicos están estudiando la inmunogenicidad del cáncer de mama, cómo provocar que el sistema inmunitario responda al cáncer de mama, así como inmunoterapias específicas. Manténgase atento a Breastcancer.org para las últimas actualizaciones.

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¿Es la inmunoterapia adecuada para usted?

Los medicamentos de inmunoterapia son relativamente nuevos y no se han estudiado durante tanto tiempo como la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia y la terapia hormonal.

En este momento es difícil decir quién se beneficiará de las inmunoterapias disponibles o de las que se están investigando actualmente, como las vacunas. Gran parte de la investigación sobre inmunoterapias para tratar el cáncer de mama se centra en la enfermedad metastásica, especialmente el cáncer de mama triple negativo (cáncer de mama con receptor de estrógeno negativo, receptor de progesterona negativo y receptor HER2 negativo).

» Sabemos que no todos los tipos de tumores son iguales, y también que el tumor de cada paciente será único», dijo la Dra. Leisha Emens, Ph. D, profesor de medicina en hematología / oncología en el Centro Médico Hillman Cancer Center de la Universidad de Pittsburgh. El Dr. Emens se especializa en inmunoterapia contra el cáncer. Su investigación se centra en el desarrollo e implementación de inmunoterapias contra el cáncer de mama (incluidas vacunas e inhibidores de puntos de control inmunitario) en combinación con tratamientos tradicionales contra el cáncer y otros medicamentos que activan el sistema inmunitario.

«Una de las razones por las que el cáncer de mama triple negativo es más susceptible a la inmunoterapia es que estos tumores pueden tener más mutaciones genéticas, conocidas como carga mutacional», continuó. «Estas mutaciones hacen que las células tumorales produzcan antígenos únicos que parecen extraños al sistema inmunitario. Es posible que una vacuna personalizada compuesta de estos antígenos únicos funcione bien para inducir o amplificar las células T en pacientes con cáncer de mama triple negativo que no tienen suficientes células T en el microambiente inmunitario tumoral en el momento del diagnóstico.

«Todavía tenemos que aprender mucho para poder predecir qué pacientes pueden responder a la inmunoterapia», continuó el Dr. Emens. «Para algunos tumores de mama, la carga mutacional puede ser importante, y para otros puede que no sea el caso. Además, la presencia de PD-L1 en el tumor hace que sea más probable que un paciente responda a un bloqueo de punto de control inmunitario que se dirige a las proteínas de punto de control PD-1 y PD-L1, pero no es perfecto. Un pequeño número de pacientes sin PD-L1 en sus tumores también puede responder a la inmunoterapia, por lo que necesitamos saber más sobre lo que está impulsando su inmunidad tumoral.»

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Inhibidores de puntos de control inmunitario

Para iniciar una respuesta del sistema inmunitario a un invasor extraño, el sistema inmunitario tiene que ser capaz de distinguir entre células o sustancias que son «uno mismo» (parte de usted) y «no uno mismo» (no parte de usted y posiblemente dañinas). Las células de su cuerpo tienen proteínas en sus superficies o dentro de ellas que ayudan al sistema inmunitario a reconocerlas como «yo mismo».»

Algunas de estas proteínas que ayudan al sistema inmunitario a reconocer las células «propias» se denominan puntos de control inmunitario. Las células cancerosas a veces encuentran formas de usar estas proteínas de puntos de control inmunitario como escudo para evitar ser identificadas y atacadas por el sistema inmunitario.

Las células del sistema inmunitario llamadas células T vagan por todo el cuerpo en busca de signos de enfermedad o infección. Cuando las células T se encuentran con otra célula, analizan ciertas proteínas en la superficie de la célula, lo que ayuda a la célula T a identificarla. Si las proteínas de la superficie indican que la célula está normal y sana, la célula T la deja sola. Si las proteínas de la superficie sugieren que la célula es cancerosa o no saludable de otra manera, la célula T inicia un ataque contra ella. Una vez que las células T inician un ataque, el sistema inmunitario comienza a producir proteínas más especializadas que impiden que este ataque dañe las células y tejidos normales del cuerpo. Estas proteínas especializadas que mantienen seguras las células y los tejidos sanos se denominan puntos de control inmunitarios.

Los inhibidores de puntos de control inmunitario se dirigen a estas proteínas de puntos de control inmunitario y ayudan al sistema inmunitario a reconocer y atacar las células cancerosas. Los inhibidores de puntos de control inmunitario esencialmente quitan los frenos al sistema inmunitario al bloquear las proteínas de los inhibidores de puntos de control en las células cancerosas o en las células T que responden a ellas.

Los inhibidores de PD-1 y PD-L1

PD-1 es un tipo de proteína de punto de control que se encuentra en las células T. La PD-L1 es otra proteína de punto de control que se encuentra en muchas células sanas del cuerpo. Cuando PD-1 se une a PD-L1, impide que las células T destruyan una célula.

Sin embargo, algunas células cancerosas tienen una gran cantidad de PD-L1 en su superficie, lo que impide que las células T destruyan estas células cancerosas. Un medicamento inhibidor de puntos de control inmunitario que impide que PD-1 se una a PD-L1 permite que las células T ataquen a las células cancerosas.

Tecentriq (nombre genérico: atezolizumab) y Keytruda (nombre genérico: pembrolizumab) son inhibidores de PD-L1 aprobados por la FDA para tratar el cáncer de mama con triple negativo y PD-L1 no resecable localmente avanzado o metastásico.

Tecentriq está aprobado para su uso específico en combinación con el medicamento quimioterapéutico Abraxane(nombre genérico: unido a albúmina o paclitaxel nab).

Keytruda está aprobado para su uso en combinación con el medicamento de quimioterapia que elija usted y su médico.

Otros inhibidores de PD-1 y PD-L1 que han sido aprobados por la FDA para tratar cánceres distintos del cáncer de mama son:

• Opdivo (nombre genérico: nivolumab), utilizado para tratar el cáncer de pulmón no microcítico metastásico, el linfoma de Hodgkin, el cáncer de células renales en estadio avanzado, el cáncer urotelial en estadio avanzado, el cáncer de células escamosas de cabeza y cuello en estadio avanzado y el cáncer de piel metastásico
• Bavencio (nombre genérico: avelumab), utilizado para tratar un tipo poco frecuente de cáncer de piel metastásico llamado carcinoma de células de Merkel y cáncer urotelial en estadio avanzado
• Imfinzi (nombre genérico: durvalumab), utilizado para tratar el cáncer urotelial en estadio avanzado

En los ensayos clínicos se estudian estos y otros inhibidores de PD-1/PD-L1 para tratar el cáncer de mama.

Inhibidores de CTLA-4

CTLA-4 es otra proteína de punto de control en algunas células T. Cuando la CTLA-4 se une a la proteína B7 de otra célula, impide que la célula T la destruya.

El medicamento inhibidor de CTLA-4 Yervoy (nombre genérico: ipilimumab) se dirige a la proteína CTLA-4 e impide que se una a la B7 en otras células inmunitarias. Esto empuja a las células T a activarse para atacar a las células cancerosas. Yervoy ha sido aprobado por la FDA para tratar el cáncer de piel en estadio avanzado. También está en estudio para tratar el cáncer de mama y otros cánceres.

Efectos secundarios

Una gran preocupación sobre los medicamentos inhibidores de puntos de control inmunitario es que pueden permitir que el sistema inmunitario ataque algunas células y órganos sanos. Debido a que los medicamentos esencialmente quitan los frenos al sistema inmunitario, las células T pueden comenzar a atacar a otras células además de las células cancerosas. Algunos efectos secundarios graves incluyen problemas en los pulmones, el hígado, los intestinos, el páncreas y los riñones.

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Terapias inmunitarias dirigidas

Las terapias dirigidas contra el cáncer son tratamientos dirigidos a características específicas de las células cancerosas, como una proteína que permite que las células cancerosas crezcan de forma rápida o anormal. Algunas terapias dirigidas funcionan como los anticuerpos producidos naturalmente por el sistema inmunitario. Estos tipos de terapias dirigidas pueden ayudar al sistema inmunitario a reconocer el cáncer.

Una forma en que el sistema inmunitario defiende al cuerpo contra los invasores extraños es fabricando grandes cantidades de anticuerpos. Un anticuerpo es una proteína que se adhiere a un antígeno. Los antígenos son proteínas y otras sustancias presentes en la superficie y en el interior de las células extrañas que el cuerpo no reconoce. Los antígenos activan el sistema inmunitario para atacarlos a ellos y a las células en las que se encuentran, ya sean virus, bacterias u otra cosa. Los anticuerpos circulan por todo el cuerpo hasta que se encuentran y se adhieren al antígeno. Una vez unidos, los anticuerpos pueden reclutar otras células del sistema inmunitario para destruir las células que contienen el antígeno.

Los investigadores han diseñado anticuerpos que se dirigen específicamente a un determinado antígeno, como uno que se encuentra en células cancerosas específicas. Estos se conocen como anticuerpos monoclonales.

Algunos anticuerpos monoclonales reconocen proteínas específicas en la superficie de las células cancerosas, llamadas proteínas diana, y luego se unen a esas proteínas diana. Cuando el anticuerpo monoclonal se une a la proteína diana, bloquea la función de la proteína diana y destruye la célula cancerosa. Los anticuerpos monoclonales que funcionan así y están aprobados por la FDA para tratar el cáncer de mama son:

• Enhertu (nombre genérico:fam-trastuzumab-deruxtecan-nxki), una combinación de un medicamento anti-HER2 que tiene la misma estructura básica que Herceptin, el medicamento de quimioterapia inhibidor de la topoisomerasa I, y deruxtecan, un compuesto que une los otros dos. Enhertu fue diseñado para administrar el inhibidor de la topoisomerasa I a las células cancerígenas de una manera específica uniendo el inhibidor de la topoisomerasa I al medicamento anti-HER2, que luego lleva la quimioterapia a las células cancerígenas HER2-positivas.
• Herceptin (nombre genérico: trastuzumab), que destruye las células de cáncer de mama HER2 positivas al unirse al receptor HER2 y bloquear la capacidad de las células cancerosas para recibir señales de crecimiento. Herceptin también está disponible en forma de inyección, llamada Herceptin Hylecta.
  También hay varios biosimilares de Herceptin disponibles: Herzuma( nombre genérico:trastuzumab-pkrb), Kanjinti (nombre genérico: trastuzumab-anns), Ogivri (nombre genérico: trastuzumab-dkst) ,trZant (nombre genérico: trastuzumab-dttb), andTrazimera (nombre genérico: trastuzumab-qyyp). Lea más sobre los biosimilares de Herceptin.
• Kadcyla (nombre genérico: T-DM1 o ado-trastuzumab emtansina), una combinación de Herceptin y el medicamento quimioterapéutico emtansina. Kadcyla administra emtansina a las células cancerosas HER2 positivas de forma dirigida uniendo emtansina a Herceptin, que se une a los receptores HER2 de las células cancerosas y administra la emtansina directamente al tumor.
• Perjeta (nombre genérico: pertuzumab), que, al igual que Herceptin, destruye las células de cáncer de mama HER2 positivas al unirse al receptor HER2 y bloquear la capacidad de las células cancerosas para recibir señales de crecimiento.
• Phesgo (nombre genérico: pertuzumab, trastuzumab y hialuronidasa-zzxf) es una combinación de dosis fija de Herceptin (nombre genérico: trastuzumab), Perjeta (nombre genérico: pertuzumab) y hialuronidasa-zzxfto para tratar todos los estadios del cáncer de mama HER2 positivo en combinación con quimioterapia. Phesgo se administra en forma de inyección debajo de la piel en el muslo.
• Trodelvy (nombre genérico: sacituzumabgovitecan-hziy), una combinación de un anticuerpo monoclonal que se dirige a la proteína Trop-2 en la superficie del cáncer de mama triple negativo metastásico, el medicamento de quimioterapia SN-38, y un compuesto que une el antidiabético monoclonal con el medicamento de quimioterapia. El Trodelvy fue diseñado para administrar SN-38 a las células cancerosas de manera dirigida al unir el anticuerpo monoclonal a la quimioterapia,que luego lleva la quimioterapia a las células cancerosas triple negativas.

Visite los enlaces anteriores para obtener más información sobre cómo funcionan estas terapias inmunitarias dirigidas, así como sus efectos secundarios.

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Vacunas contra el cáncer

Probablemente esté familiarizado con las vacunas tradicionales para la difteria, las paperas, la tos ferina, la poliomielitis, la rubéola, el tétanos, la tuberculosis y otras enfermedades que casi se han eliminado en los Estados Unidos debido a que muchas personas han sido vacunadas. Para estas enfermedades, se administra una versión muerta o debilitada del organismo que causa la enfermedad a una persona sana para reactivar el sistema inmunitario y comenzar una respuesta.

Hay algunos cánceres que se han relacionado con virus. Algunas cepas del virus del papiloma humano (VPH), que causa verrugas genitales, se han relacionado con cánceres de cuello uterino, ano, garganta y otros. Las vacunas contra el VPH pueden ayudar a proteger contra algunos de estos cánceres. Las personas con infecciones de hepatitis B a largo plazo tienen un mayor riesgo de cáncer de hígado. Por lo tanto, la vacuna contra la hepatitis B puede reducir el riesgo de cáncer de hígado.

Sin embargo, gran parte de la investigación sobre vacunas para el cáncer se centra en vacunas para el tratamiento del cáncer. Las vacunas de tratamiento intentan que el sistema inmunitario ataque las células cancerosas. Las vacunas de tratamiento son diferentes porque no previenen las enfermedades, funcionan para estimular al sistema inmunitario para que mate una enfermedad que ya existe. No recibirás una vacuna para el tratamiento del cáncer hasta después de que te hayan diagnosticado.

Las vacunas para el tratamiento del cáncer se componen de células cancerosas, partes de células o antígenos, las proteínas de una célula extraña, como una célula cancerosa, que permiten que el sistema inmunitario la reconozca como «otra».»En algunos casos, las células inmunitarias de una persona se extraen del cuerpo y se exponen a estas sustancias en el laboratorio para crear la vacuna. Una vez que la vacuna está lista, se devuelve al cuerpo para estimular la respuesta del sistema inmunitario a las células cancerosas.

Las vacunas para el tratamiento del cáncer pueden tardar meses en producir una respuesta sensible del sistema inmunitario, por lo que pueden ser más útiles para reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca (recidiva) después de que se realicen los principales tratamientos para el cáncer, como la cirugía. Los médicos llaman tratamientos «adyuvantes» a los tratamientos que se administran después de la cirugía.

En este momento, la FDA no ha aprobado vacunas para el tratamiento del cáncer de mama. Sin embargo, hay varios ensayos clínicos que analizan las vacunas para el tratamiento del cáncer de mama.

Algunos de los estudios están analizando vacunas de tratamiento en combinación con otros tratamientos, como Herceptin (nombre genérico: trastuzumab) o quimioterapia.

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Terapia celular adoptiva

La terapia celular adoptiva intenta aumentar la capacidad natural de las células asesinas de su sistema inmunitario, ya sean células T o células asesinas naturales, para reconocer y destruir células cancerosas.

Durante la terapia celular adoptiva, los científicos extraen un poco de sangre de usted y extraen células T de la sangre. Los médicos pueden modificar sus células T para que puedan reconocer mejor las células cancerosas en su cuerpo. Estas células T alteradas se cultivan en lotes grandes en el laboratorio. El crecimiento de suficientes células T alteradas para un tratamiento puede tardar de 2 semanas a varios meses.

En algunos casos, una persona que recibe terapia celular adoptiva puede recibir otros tratamientos para reducir la cantidad de células inmunitarias en el cuerpo porque estas células inmunitarias inalteradas no reconocen las células cancerosas. Luego, las células T alteradas se devuelven al cuerpo para buscar y destruir las células cancerosas.

Hay varios tipos de terapia celular adoptiva, según cómo se tratan las células T en el laboratorio:

• la terapia de células T con receptores de antígenos quiméricos (CAR) altera genéticamente las células T para que tengan receptores de antígenos quiméricos, o CAR, en sus superficies; El CARs puede permitir que las células T reconozcan mejor las células cancerosas
• la terapia de células T con linfocitos infiltrantes tumorales (TIL) y la interleucina-2 (IL-2) extirpa las células Til, un tipo de célula T que se encuentra en los tumores cancerosos, y las trata con interleucina (IL-2), un tipo de proteína que puede aumentar la capacidad de las células T para reconocer las células cancerosas; la IL-2 también es una citocina y una versión artificial de la misma llamada Proleucina (nombre genérico: aldesleukina) ha sido aprobada por la FDA para tratar el cáncer de riñón metastásico y el cáncer de piel metastásico

La FDA todavía no ha aprobado terapias celulares adoptivas para tratar el cáncer de mama o cualquier otro cáncer. La terapia celular adoptiva solo está disponible en ensayos clínicos.

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Citoquinas

Las citoquinas se consideran medicamentos de inmunoterapia inespecíficos porque no responden a un objetivo particular en la mayoría de las células cancerosas. En cambio, estimulan el sistema inmunitario de una manera más general. Este impulso general aún puede conducir a una mejor respuesta inmunitaria al cáncer. En muchos casos, las citocinas se administran después o al mismo tiempo que otro tratamiento para el cáncer, como quimioterapia o radioterapia.

Las citoquinas son proteínas elaboradas por algunas células del sistema inmunitario. Ayudan a controlar el crecimiento y la actividad de otras células del sistema inmunitario y de las células sanguíneas.

En este momento, la FDA no ha aprobado citoquinas para tratar el cáncer de mama.

Hay dos citocinas principales en estudio para tratar el cáncer: interleucinas e interferones.

Las interleucinas son un grupo de citoquinas que ayudan a que los glóbulos blancos, que son células del sistema inmunitario, se comuniquen entre sí y ayuden al sistema inmunitario a producir células que destruyen el cáncer.

Una interleucina específica, la interleucina-2 (IL-2), ayuda a que las células del sistema inmunitario crezcan y se dividan más rápidamente, lo que significa que hay más para atacar células extrañas en el cuerpo, como el cáncer. La FDA ha aprobado una versión artificial de IL-2 llamada proleuquina (nombre genérico: aldesleuquina) para tratar el cáncer de riñón metastásico y el cáncer de piel metastásico.

Los efectos secundarios de la IL-2 pueden incluir escalofríos, fiebre, fatiga, aumento de peso, náuseas, vómitos, diarrea y presión arterial baja. Los efectos secundarios raros pero graves incluyen latidos cardíacos anormales, dolor en el pecho y otros problemas cardíacos.

Otras interleucinas, como la IL-7, la IL-12 y la IL-21, están en estudio como medicamentos para tratar el cáncer.

Los interferones son proteínas que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones por virus y los cánceres. Algunas investigaciones sugieren que los interferones en realidad pueden retardar el crecimiento de las células cancerosas. Hay tres tipos de interferones, que se abrevia IFN: IFN-alfa, IFN-beta e IFN-gamma.

Solo el IFN-alfa está aprobado por la FDA para tratar el cáncer. El IFN-alfa aumenta la capacidad de ciertas células inmunitarias para atacar a las células cancerosas y también puede ralentizar el crecimiento de los vasos sanguíneos que los tumores cancerosos necesitan para crecer.

Una versión artificial de IFN-alfa, llamada Intrón A, se usa para tratar la leucemia de células pilosas, el linfoma no Hodgkin y el cáncer de piel, así como la hepatitis C y la hepatitis B.

Los efectos secundarios de los interferones pueden incluir escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, fatiga, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, recuento bajo de células sanguíneas, erupción cutánea y adelgazamiento del cabello. Estos efectos secundarios pueden ser graves y pueden dificultar que muchas personas toleren el tratamiento con interferón.

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El experto médico en Inmunoterapia es:

Leisha Emens, M. D., Ph. D., profesora de medicina en hematología / oncología en el Centro Médico Hillman Cancer Center de la Universidad de Pittsburgh. También es co-líder del Programa de Inmunología e Inmunoterapia del Cáncer de Hillman, y directora de inmunoterapia traslacional para el Centro de Investigación del Cáncer de la Mujer. Emens se especializa en inmunoterapia para el cáncer, y su investigación se centra en el desarrollo e implementación de inmunoterapias para el cáncer de mama (incluidas vacunas e inhibidores de puntos de control inmunitario) en combinación con tratamientos tradicionales para el cáncer y otros medicamentos que activan el sistema inmunitario. La Dra. Emens revela que ha recibido apoyo de investigación de Merck, EMD-Serono, AstraZeneca, Genentech-Roche, Corvus y Aduro. Ha recibido honorarios de Vaccinex, Amgen, Syndax, Peregrine, Bayer y Gritstone.

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