Juan Manuel Fangio

Juan Manuel Fangio (24 de junio de 1911, Balcarce, Provincia de Buenos Aires, Argentina-17 de julio de 1995, Buenos Aires, Argentina), apodado El Chueco («knock-kneed») o El Maestro («El Maestro»), fue un piloto de autos de carreras de Argentina, que dominó la primera década de las carreras de Fórmula Uno. Ganó cinco Campeonatos Mundiales de Pilotos de Fórmula Uno, un récord que se mantuvo durante 46 años hasta que finalmente fue derrotado por Michael Schumacher, con cuatro equipos diferentes (Alfa Romeo, Ferrari, Mercedes-Benz y Maserati), una hazaña que no se ha repetido desde entonces. Muchos todavía lo consideran el mejor conductor de todos los tiempos.

Es el único piloto argentino que ha ganado el Gran Premio de Argentina, habiéndolo ganado cuatro veces en su carrera.

Primeros años y carreras

Fangio nació el día de San Juan en 1911 en Balcarce, hijo de inmigrantes italianos. Comenzó su carrera en Argentina en 1934, conduciendo un Ford Modelo A de 1929 que había reconstruido. Durante su tiempo compitiendo en Argentina, condujo automóviles Chevrolet y fue Campeón Nacional argentino en 1940 y 1941. Llegó por primera vez a Europa para competir en 1948, financiado por el Automóvil Club Argentino y el gobierno argentino.

Carreras de Fórmula Uno

Fangio, a diferencia de los pilotos de Fórmula Uno posteriores, comenzó su carrera a una edad madura y fue el piloto de mayor edad en muchas de sus carreras. Durante su carrera, los pilotos corrieron casi sin equipo de protección. Fangio no tenía reparos en dejar un equipo, incluso después de un año exitoso o incluso durante una temporada, si pensaba que tendría una mejor oportunidad con un coche mejor. Como era habitual, varios de sus resultados de carrera se compartieron con sus compañeros de equipo después de que se hiciera cargo de su coche durante las carreras cuando el suyo tenía problemas técnicos. Sus rivales incluían a Alberto Ascari, Giuseppe Farina y Stirling Moss.

La primera entrada de Fangio a la Fórmula Uno llegó en el Gran Premio de Francia de 1948 en Reims, donde comenzó su Simca-Gordini desde el puesto 11 en la parrilla, pero se retiró. No pilotó en la F1 de nuevo hasta el año siguiente en San Remo, pero después de haber mejorado a un Maserati 4CLT / 48 patrocinado por el Automóvil Club de Argentina, dominó el evento, ganando ambas eliminatorias para llevarse la victoria global por casi un minuto sobre Prince Bira. Fangio participó en otras seis carreras de Fórmula 1 en 1949, ganando cuatro de ellas contra rivales de primer nivel.

1950

Para el primer Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno en 1950, Fangio fue asumido por el equipo Alfa Romeo junto a Nino Farina y Luigi Fagioli. Con la maquinaria de carreras competitiva que siguió a la Segunda Guerra Mundial aún en escasez, las Alfettas de preguerra resultaron dominantes.

Fangio se retiró de la primera ronda del campeonato en Silverstone mientras corría tercero, mientras que su rival del campeonato y compañero de equipo Nino Farina ganó, pero ganaría en Mónaco cuando mientras Farina se retirara.

En Mónaco, Fangio tuvo una salida mejor que Farina y cuando se acercaron a la esquina de Tabac por primera vez, encontraron que estaba empapada, debido a la acción de las olas pesadas. Fangio negoció la curva mientras Farina giró causando una acumulación de 10 autos múltiples.

Los líderes conjuntos del campeonato, Farina y Fangio fueron la clase del campo de nuevo en Bremgarten para el GP de Suiza, pero Fangio se retiraría de la segunda posición y era el status quo al frente del GP de Bélgica, pero esta vez fue Farina quien tuvo problemas y arrastró el coche a casa 4º asegurándose de mantener el liderato del campeonato.

El campeonato se trasladó a Francia y Farina se veía en forma impresionante, arrebatándole la delantera a Fangio. Pero este ritmo dañó su coche y se retiró del liderato, dándole a Fangio la victoria y la cima del campeonato.

Cuando Farina salió corriendo en la línea de salida en el GP de Italia con Alberto Ascari en el Ferrari mejorado en la persecución, Fangio sabía que todo lo que tenía que hacer era acumular buenos puntos. Condujo con cautela, pero en la vuelta 22 se produjo un desastre para el piloto argentino que sufrió problemas con la caja de cambios. Fangio se hizo cargo del coche de Piero Taruffi y se puso a cargar de nuevo a través del campo, pero el ritmo era demasiado y se retiró de nuevo en la vuelta 35 dejando a Farina para cruzar al título, con Fangio segundo en los puntos y Fagioli tercero.

Fangio ganó cada una de las tres carreras que terminó, pero las tres victorias de Farina y un cuarto lugar le permitieron llevarse el título. En las carreras sin campeonato de la década de 1950, Fangio obtuvo otras cuatro victorias y dos segundos de ocho aperturas.

1951

En 1951, Fangio permaneció con Alfa Romeo, acompañando a Nino Farina durante toda la temporada, aunque el equipo a menudo corrió con otros dos coches conducidos por pilotos invitados. Ganó la primera ronda en Suiza desde la pole, por delante de su compañera de equipo Farina en un Alfa Romeo 1-2. Sin embargo, una parada total de 14 minutos causada por un nuevo concepto de suspensión defectuoso le impidió capitalizar una segunda pole consecutiva en la siguiente ronda en Bélgica.

Le siguió otra pole y victoria en Francia, compartida con Luigi Fagioli, cuyo coche Fangio salió de la vuelta 20 debido a problemas en su primer coche. Fangio compartió los 8 puntos por la victoria y también se llevó el punto extra por la vuelta más rápida. Un par de segundos puestos en las siguientes dos carreras por detrás de los Ferraris de José Froilán González en Gran Bretaña y Alberto Ascari en Alemania, se produjo antes de un retiro en Italia de la pole.

Fangio entró en la ronda final, el Gran Premio de España en el Circuito de Pedrables en Barcelona con una ventaja de dos puntos sobre su rival más cercano Ascari, y seis por delante de González, el dúo de Ferrari en la contienda para arrebatarle el título a Fangio. Los problemas de neumáticos afectaron a todo el equipo Ferrari, ya que Fangio logró la victoria y su primera victoria en el Campeonato Mundial.

1952

Con el Campeonato del Mundo de 1952 en las especificaciones de Fórmula Dos, Alfa Romeo no pudo usar sus Alfettas sobrealimentadas y se retiró. Como resultado, el campeón defensor se encontró sin un coche para la primera carrera del campeonato y permaneció ausente de la F1 hasta junio, cuando pilotó el BRM V16 británico en carreras de F1 sin campeonato en Albi y Dundrod. Fangio había aceptado conducir para Maserati en una carrera en Monza el día después de la carrera de Dundrod, pero habiendo perdido un vuelo de conexión, decidió conducir por la noche desde París, llegando media hora antes de la salida. Muy fatigado, Fangio comenzó la carrera desde la parte trasera de la parrilla, pero perdió el control en la segunda vuelta, se estrelló contra un banco de césped y fue arrojado del coche al voltearse de extremo a extremo. Fue llevado al hospital con múltiples lesiones, la más grave de las cuales fue una fractura de cuello, y pasó el resto de 1952 recuperándose en Argentina.

1953

Fangio volvió a estar en plena forma en 1953, compitiendo para el equipo Maserati. Sin embargo, un comienzo de temporada desastroso vio tres abandonos en las tres primeras carreras, lo que lo puso 25 puntos por detrás del líder del campeonato, Ascari. Sin embargo, su suerte mejoró y terminó segundo en las siguientes tres carreras, comenzando con una larga batalla de carreras con Mike Hawthorne en Reims, respaldada por otros fuertes finales en Gran Bretaña y Alemania. Terminó cuarto en el Gran Premio de Suiza con Felice Bonetto después de problemas con el coche.

La ronda final fue el Gran Premio de Italia en Monza. Después de clasificarse en la pole, fue tercero por detrás de la pareja de Ferrari de Ascari y su ex compañera de equipo Farina, entrando en las curvas finales de la carrera. El piloto líder Ascari se retiró, y mientras Farina se tiraba al césped para evitarlo, Fangio se abalanzó, obteniendo su primera victoria en la carrera desde la última ronda de la temporada de 1951.

1954

A finales de 1953, Fangio firmó para conducir para Mercedes. Sin embargo, sus coches no estarían listos hasta la cuarta cita en Francia, por lo que Fangio comenzó la temporada con su equipo de la temporada pasada, Maserati. Ganó su carrera como local en Argentina desde la pole, una hazaña que repetiría en Bélgica, lo que le dio una fuerte ventaja en el campeonato de ocho puntos sobre Maurice Trintignant.

El siguiente fue Reims, y el equipo Mercedes liderado por Fangio destruyó a la oposición, obteniendo Fangio su tercera victoria del año. Siguió un Gran Premio de Gran Bretaña de colores apagados, solo terminando cuarto desde la pole position debido a la carrocería del Mercedes «streamliner» que dificultaba las curvas.

Fangio se aseguró el campeonato con un triplete de victorias en Alemania, Suiza e Italia, comenzando en la pole en dos de esas ocasiones. En la última carrera del año, Fangio solo logró el tercer puesto, su séptimo podio en ocho carreras. A finales de año, había conseguido cinco poles, seis victorias, siete podios y ocho puntos en su año más dominante en la Fórmula 1, llevándose su segundo título.

1955

Después de su dominante campaña de 1954, Fangio se quedó con Mercedes, acompañado principalmente por Stirling Moss, un joven piloto británico que comenzó su primera temporada con un equipo competitivo. Ganó la primera ronda, en Argentina desde la tercera, su segunda victoria consecutiva en casa. La ronda 2 alrededor de las calles de Monte Carlo, sin embargo, fue una historia diferente ya que se retiró debido a problemas de transmisión. Las victorias en Bélgica y Holanda, las siguientes dos rondas, lo ayudaron a una ventaja casi inexpugnable en el campeonato en una temporada ahora truncada debido al desastre de Le Mans, que mató a más de 80 espectadores.

Fangio terminó segundo en el Gran Premio de Gran Bretaña, detrás de su compañero de equipo Stirling Moss, que algunos dicen que fue un resultado fijado por el argentino. Sin embargo, después de la carrera, varios Grandes Premios fueron cancelados, dejando a Fangio una ventaja imbatible en el campeonato y un tercer título. Terminó su temporada con una victoria en Monza desde la pole, en lo que sería su última carrera para Mercedes. Después de que su coche se vio involucrado en el desastre de Le Mans mencionado anteriormente, Mercedes se retiró de todos los deportes de motor con efecto inmediato, dejando a Fangio sin conducir para la temporada de 1956.

1956

Después de la retirada de Mercedes, Fangio se trasladó al equipo Ferrari, junto a los británicos Mike Hawthorne y Peter Collins. Ganó su tercera carrera consecutiva en casa en la primera ronda, con una unidad compartida con el italiano Luigi Musso, y siguió con un segundo lugar compartido con Collins en Mónaco. Un DNF en Bélgica y solo un cuarto lugar en Francia, Fangio estaba teniendo su temporada más inconsistente, y se quedó rezagado en la batalla por el campeonato.

Cambió esto, y con un par de victorias en los Grandes Premios de Gran Bretaña y Alemania, tuvo una fuerte ventaja sobre Collins, entrando en la ronda final en Monza. Después de salir de la pole, se produjo un desastre, ya que los problemas mecánicos en su coche lo pusieron fuera de la contienda por el campeonato, con Peter Collins listo para arrebatarle la gloria del campeonato. Sin embargo, en un acto de deportividad, Collins entregó su coche a Fangio, quien lo condujo al segundo lugar, llevándose su cuarto campeonato.

1957

En 1957, Fangio regresó a Maserati, que todavía usaba el mismo icónico 250F que Fangio había pilotado a principios de 1954. Fangio comenzó la temporada con un hat-trick de victorias en Argentina, Mónaco y Francia, antes de retirarse con problemas de motor en Gran Bretaña.

En la siguiente carrera, el Gran Premio de Alemania en el circuito de Nürburgring, Fangio necesitaba ampliar su ventaja por seis puntos para reclamar el título con dos carreras de sobra. Desde la pole position, Fangio cayó a la tercera posición detrás de los Ferraris de Hawthorn y Collins, pero logró superar a ambos al final de la tercera vuelta. Fangio había comenzado con tanques medio llenos, ya que esperaba que necesitaría neumáticos nuevos a mitad de carrera. En el evento, Fangio se enfrentó en la vuelta 13 con una ventaja de 30 segundos, pero una parada desastrosa lo dejó en tercer lugar y 50 segundos por detrás de Collins y Hawthorn. Fangio se recuperó, marcando una vuelta rápida tras otra, culminando en un tiempo récord en la vuelta 20 once segundos más rápido que lo mejor que los Ferraris podían hacer. En la penúltima vuelta, Fangio superó a Collins y Hawthorn, y se aferró a la victoria por poco más de tres segundos. Con Musso terminando en cuarto lugar, Fangio se adjudicó su quinto título. Esta actuación es a menudo considerada como la mayor carrera en la historia de la Fórmula Uno, pero iba a ser la última victoria de Fangio.

1958

Fangio había decidido ejecutar un programa reducido en 1958. Terminó cuarto en Argentina, no pudo clasificarse en Indianápolis (¡su único DNQ de su carrera!) y anotó otro cuarto lugar en el Gran Premio de Francia. Después de su serie de campeonatos consecutivos, decidió retirarse después de la carrera francesa. Tal era el respeto por Fangio, que durante esa carrera final, el líder de carrera Mike Hawthorn había golpeado a Fangio y como Hawthorn estaba a punto de cruzar la línea, frenó y permitió que Fangio pasara para poder completar la distancia de 50 vueltas. Cruzaba la línea a dos minutos de Hawthorn. Ganó 24 Grandes Premios del Campeonato del Mundo desde 51 aperturas, un porcentaje de victorias del 47,06%, el mejor porcentaje de victorias en la historia del deporte.

Vida y muerte posteriores

Durante el resto de su vida después de retirarse de las carreras, Fangio vendió autos Mercedes-Benz, a menudo conduciendo sus antiguos autos de carreras en vueltas de demostración. Incluso antes de unirse al equipo Mercedes de Fórmula Uno, a principios de la década de 1950, Fangio había adquirido la concesión Mercedes argentina. Fue nombrado Presidente de Mercedes-Benz Argentina en 1974, y su Presidente Honorario Vitalicio en 1987.

Los rebeldes cubanos lo secuestraron el 23 de febrero de 1958, pero más tarde fue liberado, y siguió siendo un buen amigo de sus captores después. El incidente fue dramatizado en una película argentina de 1999 dirigida por Alberto Lecchi, Operación Fangio.

Después de su retiro, Fangio fue activo en el montaje de recuerdos automotrices asociados con su carrera en las carreras. Esto llevó a la creación del Museo Juan Manuel Fangio, que se inauguró en Balcarce en 1986.

Fangio fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor Internacionales en 1990. Volvió a ser el centro de atención en 1994, cuando se opuso públicamente a una nueva ley de la Provincia de Buenos Aires que negaba licencias de conducir a los mayores de 80 años (que incluía a Fangio). Se le negó la renovación de su tarjeta, Fangio desafió al personal de la Oficina de Tráfico a una carrera entre Buenos Aires y la costa de Mar del Plata, a una distancia de 400 km (250 millas), en dos horas o menos, después de lo cual se hizo una excepción para el cinco veces ganador del Gran Premio.

Juan Manuel Fangio murió en Buenos Aires en 1995, a la edad de 84 años. Fue enterrado en su ciudad natal de Balcarce en Argentina.

Resumen estadístico de Fórmula Uno

Récord de Carrera de F1

Nota: La cursiva indica solo eventos que no son de campeonato.

Estadísticas

Gana

Victorias sin Campeonato

Los Resultados De La Carrera

Fórmula Completa Uno de los resultados de
Año	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	Pts	Venta
1950												27	2ª
	Ret	1ª		Ret	1st	1st	Ret*
1951												31 (37)	1ª
	1ª		9	del 1*	2º	2º	Ret	del 1 de
1952												0	NC
	DNP
1953												28 (29.5)	2º
	Ret		Ret	Ret	2º	2º	2º	4º*	del 1 de
1954												42 (57.142)	1ª
	1ª		1st	1st	4th	1st	1st	1st	3rd
1955												40 (41)	1ª
	1º	Ret		1º	1a	C	2º	C	C	1a	C
1956												30 (33)	1ª
	1º*	2º*		Ret	4ª	1a	1a	2º*
1957												40 (46)	1ª
	1º	del 1 de		1º	Ret	1a	2º	2º
1958												7	14
	4º			DNC		4º

• * Indica un compartido unidad

Notas