Una vez que un niño con autismo llega a la edad escolar, los padres se preguntan cómo proporcionar el mejor programa educativo posible para su hijo que tiene necesidades especiales. Hay varias opciones: educación pública, escuela privada o educación en el hogar. Primero, veamos el sistema educativo público y cómo sirve a un niño con necesidades especiales.
¿Qué es la educación pública y qué desafíos tiene el apoyo a los niños con necesidades especiales?
Los padres pueden comenzar con una educación pública por una variedad de razones. Quieren que su hijo con autismo socialice con otros niños y asumen que recibirán una buena enseñanza del maestro que enseña a los niños neurotípicos. A menudo, la realidad es que otros padres están resentidos de que su hijo esté recibiendo menos atención debido a la presencia de un niño con necesidades especiales. Las clases son grandes a menudo sin tiempo para que un maestro preste atención adicional. El maestro puede no tener capacitación especial en trastornos del espectro autista y el tiempo de ayuda personal es limitado si se proporciona. Las técnicas de enseñanza tradicionales que se usan en la mayoría de las aulas implican escuchar demasiado, sentarse quieto y no tener suficientes descansos. Los planes de lecciones no se modifican específicamente para adaptarse a las necesidades especiales de aprendizaje.
Las escuelas públicas pueden carecer de los recursos para proporcionar una educación sólida a un niño con autismo. Es posible que la escuela no tenga personal capacitado profesionalmente, asistentes de maestros o equipo especial, como una computadora portátil. Las computadoras portátiles pueden ser beneficiosas para los niños que tienen dificultades con el control motor (lea Saque el lápiz del artículo de Proceso). A menudo les resulta más fácil escribir a máquina que escribir a mano. A muchos niños autistas les gusta trabajar con computadoras, por lo que proporcionarles una para usar es motivador.
La otra opción para la inclusión total es el aula de educación especial segregada. Aunque no es una opción en todos los distritos escolares, el aula alberga a niños con todo tipo de discapacidades, no solo a niños con autismo que requieren atención personalizada especial y métodos de enseñanza únicos. En Canadá, solo hay un puñado de aulas basadas en el autismo.
El maestro de educación especial a menudo es un generalista y puede tener poca o ninguna experiencia con trastornos del espectro autista. El niño autista puede tener un acceso limitado a las actividades escolares ordinarias con niños neurotípicos. No existen normas de mejores prácticas para ayudantes en el aula ni requisitos de formación obligatorios.
Las escuelas públicas son lugares ruidosos para estar. Los sonidos fuertes pueden ser molestos para los niños con autismo. Los sonidos como las campanas de la escuela, los sistemas de megafonía, los zumbadores de un marcador en el gimnasio o las sillas que raspan el piso pueden ser irritantes y dolorosos para los oídos. Las luces fluorescentes molestan visualmente a algunos niños autistas porque pueden ver el parpadeo de la electricidad de 60 ciclos. Es difícil imaginar para un individuo no autista que estas cosas cotidianas pueden distraer a un niño con autismo.
Finalmente está el problema de la socialización, la razón por la que muchos padres optan por la educación pública. Los niños a menudo son crueles, un hecho difícil de la vida. Un niño con autismo puede sufrir burlas, acoso y abuso a manos de sus compañeros porque su trastorno es mal entendido. Ciertos comportamientos indicativos del trastorno los hacen sobresalir. Los niños con autismo a menudo se obsesionan con un tema y hablan de él sin cesar. Se involucran en comportamientos autoestimulantes, como aletear las manos. La capacidad de hacer contacto visual o mantener una conversación es difícil. Acercarse a otros niños para involucrarlos en el juego no siempre sucede. Los niños autistas a menudo se contentan con que los dejen solos. Todos estos factores pueden aislar al niño con autismo de sus compañeros.
Por ley, todo niño tiene derecho a una educación adecuada y a los servicios necesarios sobre la base de una evaluación. ¿Qué debe hacer un padre cuando no se satisfacen las necesidades especiales de su hijo?
Educación en el hogar-una opción legal y viable para algunos padres
La educación en el hogar de un niño con autismo es una opción legal y viable en América del Norte. Más padres están educando en casa debido a los fracasos del sistema de educación pública. ¿Por qué estudiar en casa? Además de los problemas mencionados en relación con la enseñanza pública, hay que atender a las necesidades de la persona. Nadie conoce a su hijo mejor que usted. El amor y la comprensión que solo un padre puede proporcionar ha permitido a muchas familias educar en casa a sus hijos con necesidades especiales con éxito.
Los padres que enseñan en casa pueden crear un programa educativo que se ajuste al estilo de aprendizaje de su hijo. La mayoría de los niños con autismo son pensadores visuales y aprendices. Temple Grandin, Ph. D., es profesora asistente en la Universidad Estatal de Colorado y una mujer con autismo. Dice que piensa en términos de imágenes, no de lenguaje. Todos sus pensamientos son como cintas de vídeo corriendo en su imaginación. Los sustantivos eran las palabras más fáciles de aprender para ella porque podía crear una imagen en su mente. Para entender los verbos, necesitaba una demostración física. La sugerencia de Temple para enseñar la palabra «arriba» sería tomar un avión de juguete y hacerlo despegar de un escritorio.
Un programa de educación en el hogar puede incorporar instrucciones repetidas y simplificadas, instrucciones escritas en lugar de verbales, instrucción individual, expectativas claras y retroalimentación inmediata, currículo centrado en el estudiante y descansos frecuentes. Su hogar puede proporcionar el entorno de aprendizaje ideal sin estrés, ruido excesivo y pérdida de tiempo.
¿Qué oportunidades ofrece la educación en el hogar?
La educación en el hogar brinda a los padres la oportunidad de educar enfocándose en las fortalezas, intereses y habilidades únicas de un niño, compensando las debilidades y permitiendo que el éxito inspire más éxito. Muchos niños autistas son buenos dibujando, haciendo arte y programando computadoras. Estas áreas de talento se pueden incorporar al aprendizaje. Algunos niños pueden cantar mejor de lo que pueden hablar. Pueden responder mejor si se les cantan oraciones. Algunos niños con sensibilidad extrema al sonido responderán mejor si se les habla en un susurro. Los niños autistas a menudo se fijan en uno o dos sujetos. Si el niño está enfocado en los aviones, utilícelos como una forma de enseñar lectura y matemáticas. Por ejemplo, lea libros sobre aviones y haga problemas de matemáticas con los aviones. Por ejemplo, calcule cuánto tarda un avión en volar entre Chicago y Los Ángeles.
Entonces, ¿qué pasa con la gran pregunta de socialización? No homeschooling aislar a un niño autista? La respuesta no es necesariamente. Los estudiantes que aprenden en casa participan en actividades comunitarias inclusivas, como deportes, coro de la iglesia y clases de música. Los padres pueden seleccionar entornos sociales para maximizar el talento del niño y minimizar las distracciones.
No socializamos en grandes grupos de personas exactamente de nuestra edad. Los adultos socializan en grupos de diferentes edades, al igual que los niños. Los niños autistas no deben agruparse en grupos definidos por edad porque un niño autista puede sobresalir debido a sus retrasos. Los que aprenden en casa socializan en entornos sociales más naturales, como bibliotecas, iglesias, tiendas y reuniones familiares. Los niños que aprenden en casa son menos conscientes de las diferencias porque conocen a muchos tipos de personas. Son tolerantes con los demás en ausencia de presión de grupo.
¿Cómo se empieza a enseñar en casa?
Si decides estudiar en casa, ¿cómo empiezas? Comience por investigar. Comuníquese con educadores locales en el hogar, explore sitios web para educadores en el hogar de niños con necesidades especiales y lea libros. Al final de este artículo se proporciona una lista de recursos. Desescuela a tu hijo – en otras palabras, deja que el niño haga su propio aprendizaje. Proporcione materiales para nutrir los intereses y pasatiempos del niño. Revise los registros educativos / médicos; observe cómo su hijo aprende mejor y anote las necesidades sensoriales, las fortalezas, los intereses y las debilidades. Llevar un diario de actividades puede ayudarlo a hacer esto. Asista a talleres sobre historias sociales, estilos de aprendizaje, comportamiento, Análisis de Comportamiento Aplicado (ABA, por sus siglas en inglés)– cualquier cosa que tenga que ver con el autismo. Localice terapeutas para que trabajen con usted y su hijo en el habla, las habilidades sociales y las habilidades motoras finas y gruesas. Recuerde que nadie es una isla, así que no tenga miedo de pedir ayuda para su hijo. Asegúrese de incluir a su hijo en las actividades de la comunidad. Introdúzcale lentamente actividades de apoyo para la educación en el hogar.
Enseñar en casa a un niño con autismo es un desafío y requiere dedicación y paciencia. Es posible que desee considerar otras alternativas a la educación en el hogar si siente que: no tiene la paciencia para enseñar a su hijo, es un perfeccionista, no tiene un entorno de aprendizaje en el hogar óptimo (los hermanos menores pueden distraer demasiado), su familia está lidiando con otras tensiones importantes, como problemas de salud, o sus relaciones familiares se verían afectadas negativamente.
Crear una Comunidad
Si decide dar el paso de la educación en el hogar, asegúrese de obtener el apoyo de familiares, amigos y otros estudiantes en el hogar. Encuentre recursos profesionales que ofrezcan apoyo para su elección de educación. Por encima de todo, tómese el tiempo para cuidarse a sí mismo. Demasiados padres se descuidan a sí mismos cuando crían a un niño autista. Busque asesoramiento si lo necesita, use cuidados de relevo para descansos y desarrolle sus propios intereses personales que encuentre gratificantes.
La educación en el hogar puede ser una opción educativa exitosa para aquellos que crían niños autistas. Hay mucho apoyo por ahí y el movimiento de educación en el hogar está creciendo continuamente, particularmente en línea. Sea cual sea la elección educativa que decida hacer, asegúrese de que sea la elección correcta para su hijo. La mayor recompensa que podemos tener como padres es un niño feliz y amoroso.
Recursos
Education.com -Sitio web para hojas de trabajo, libros de trabajo, actividades
Khan Academy-Cursos en línea sobre muchas materias y temas académicos
