A lo largo de todo este tumulto, Somerset había permanecido en silencio sobre el cadalso, con la gorra en la mano. Cuando la gente se había asentado de nuevo, continuó su dirección. No habría perdón, dijo, y les pidió que permanecieran en silencio y así lo ayudaran a permanecer en calma. «Porque aunque el espíritu esté dispuesto y listo, la carne es frágil y vacilante, y, a través de tu quietud, seré mucho más silencioso.’
Como soldado, había estado cerca de la muerte muchas veces, pero ahora necesitaba el coraje para enfrentar su propio final. Había presenciado ejecuciones y debió esperar una muerte rápida de un solo golpe de hacha.
Arrodillado en la paja, Somerset leyó una breve confesión a Dios. Luego, de pie, tomó la mano de cada hombre en el cadalso y se despidió de ellos antes de dar varios soberanos de oro al verdugo.
Quitándose la túnica, y exteriormente tranquilo, se arrodilló en el bloque y desató las cuerdas de su cuello de camisa. El verdugo se adelantó para bajar el cuello y le dio un pañuelo para que se atara los ojos. Somerset levantó sus manos a Dios y puso su cabeza sobre el bloque. La única señal de miedo era un chorro de sangre en sus mejillas.
Luego, mientras se arrodillaba listo para morir, el verdugo le ordenó que se levantara y se quitara el doblete, tal vez le cubriera el cuello, lo que le dificultaba ver dónde golpear. Somerset se recostó de nuevo con la cabeza al otro lado de la manzana. Sus labios se movieron y mientras pronunciaba las palabras «Oh Señor Jesús, guárdame» por tercera vez, el hacha cayó. De un solo golpe estaba muerto.
Cuando su cuerpo y su cabeza fueron envueltos en un cofre de madera y llevados a la Torre para su entierro, muchos en la multitud se apresuraron a sumergir sus manos y sus pañuelos en su sangre. Su «Buen Duque», que había tratado de mejorar la vida de hombres y mujeres comunes, se había ido.
Había sido un final dramático y brutal para un hombre que, durante un corto tiempo, había sido un personaje central y poderoso en el escenario de la Inglaterra Tudor.
Por Margaret Scard
