Desde sus orígenes de la década de 1950 hasta su despedida de la década de 1980, esta es la historia del Rat Pack, en el escenario y fuera de él.
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En la década de 1960, el elegante fresco de Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., y la compañía era intocable. Eran los Rat Pack, los reyes de Las Vegas, y definieron su época como ningún otro artista.
Pero por mucho que los miembros de Rat Pack sigan siendo iconos culturales hasta el día de hoy, su historia es probablemente aún más cautivadora y sorprendente de lo que la mayoría imagina.
Los orígenes del Rat Pack
Para empezar, la historia del Rat Pack no comienza con Sinatra y sus amigos. En cambio, comienza con el icono de Hollywood vintage Humphrey Bogart, que solía invitar a sus famosos amigos (incluyendo a Sinatra, pero también a Judy Garland, Angie Dickinson y muchos otros) a su casa, donde bebían las noches ya a finales de la década de 1940.
«Pareces una maldita manada de ratas», exclamó una vez la esposa de Bogart, la actriz Lauren Bacall, mientras veía a su marido y a sus amigos pasar un buen rato, y el nombre se quedó. Y cuando Bogart sucumbió al cáncer de esófago en 1957, la antorcha no oficial de cabecilla pasó a Sinatra.
Sinatra luego trajo a sus compinches Dean Martin y Sammy Davis Jr. al codiciado redil. Pronto, con otros miembros como el actor Peter Lawford y el comediante Joey Bishop a menudo a cuestas, esta encarnación de finales de la década de 1950 de Rat Pack es la versión que recordamos hoy.
Por supuesto, Sinatra originalmente llamó a esta nueva reunión «el Clan», pero Davis expresó preocupaciones por razones obvias. Pero como «Rat Pack», pronto dominaron la industria del entretenimiento, y capturaron la esencia misma de su tiempo, durante casi una década.
Apogeo
Eran crooners y comediantes con tubos y estilo, el epítome de la masculinidad y la arrogancia de finales de la década de 1950/principios de la década de 1960. Sus compañeras: Marilyn Monroe y Shirley MacLaine. Sus aficiones: ser mujeriego y beber.
Pero a pesar de, o más probablemente debido a, su encanto pícaro, la clase media estadounidense se enamoró del talento, el carisma y el ingenio de estos pilares de Las Vegas. Películas, álbumes, beneficios de caridad… parecía que todo lo que tocaban se convertía en oro.
En varias permutaciones, lanzaron más de una docena de películas entre finales de la década de 1950 y finales de la década de 1960, con destacados como Ocean’s 11 y Robin and the 7 Hoods que personifican su estilo y resisten la prueba del tiempo. Mientras tanto, deslumbraban al público en el escenario de Las Vegas, y en otros lugares, noche tras noche.
Y a lo largo de todo, siempre parecían estar divirtiéndose. Para citar a Vanity Fair ,» El Rat Pack es el Monte Rushmore de los hombres que se divierten.»Este jet set actuó duro, pero jugó más duro. Sin embargo, los reyes de la alta vida del swing y sus partidos legendarios desarrollaron un sesgo político y se pusieron al menos un poco serios.
En 1960, Sinatra lo apodó a él y a sus amigos «The Jack Pack» mientras contribuía a la campaña presidencial de John F. Kennedy. En ocasiones, el propio Kennedy incluso charló con la manada, y disfrutó de la amistad, la fama y las contribuciones financieras que tenían para ofrecer.
Cuando Kennedy fue elegido, con Sinatra a menudo siendo visto a su lado, el Rat Pack parecía que estaban en la cima del mundo. Y lo eran, pero con la muerte de Marilyn Monroe en 1962 y luego el asesinato de Kennedy al año siguiente, las primeras grietas en la era de los Rat Pack comenzaban a mostrarse.
El fin de Una Era
A mediados de la década de 1960 se convirtió en finales de la década de 1960, la popularidad imparable de Sinatra and the gang comenzó a desvanecerse. Los Beatles y todo lo que siguió se habían apoderado de la escena musical y tanto la Guerra de Vietnam como el movimiento de derechos civiles convirtieron el clima político en serio de una manera que no había sido en los días relativamente despreocupados de principios de la década de 1960.
América había dado un giro y Sinatra y compañía ya no eran las estrellas que una vez fueron. Sin embargo, el Paquete de ratas no terminó del todo con the spotlight para siempre.
Un anciano Frank Sinatra, Dean Martin y Sammy Davis Jr. se reunieron para una gira de reunión programada para 1988. Por un breve momento, el paquete volvió cuando se agotaron las entradas y el público revivió viejos recuerdos.
Entre bastidores, sin embargo, el paso del tiempo había roto la magia.
Martin se retiró después de solo cinco shows, supuestamente por problemas de salud. La gira luego cambió de nombre, trayendo a Liza Minnelli, pero los rumores de que la gente de Sinatra acumulaba ganancias posteriores irritaron a Davis, que lucharía financieramente, que moriría de cáncer de garganta en 1990. Martin murió cinco años después y Sinatra tres años después.
Fueron, en muchos sentidos, los últimos de su tipo. El Rat Pack representaba una época más simple en la cultura estadounidense, una época en la que todos bebían, todos fumaban y el entretenimiento se tomaba al pie de la letra.
Después de ver el Paquete de ratas, lea sobre el secuestro del hijo de Frank Sinatra. Luego, vea algunas de las fotos más impresionantes que capturan la esencia de la década de 1960.