Algunas citas son inteligentes; algunas solo superficialmente. A menudo, estamos tan asombrados por una declaración que nunca cuestionamos su veracidad. Tomemos, por ejemplo, la ley de titulares de Betteridge. Los activos máximos de que cada titular que termina con un signo de interrogación se puede responder con un «no.»Un análisis sencillo señala que la ley solo se aplica el 25% de las veces. Probablemente, el creador no consideró los usos genuinos de tener una pregunta como titular.
» La historia está escrita por los Vencedores.»La cita se atribuye a Winston Churchill, pero sus orígenes son desconocidos. Implica que la historia no se basa en hechos, sino que es la interpretación de los ganadores la que prevalece. Los vencedores pueden imponer su narrativa sobre la gente. (En realidad, podría haber múltiples interpretaciones. El término «ganador» en sí es ambiguo. Por lo tanto, he hecho ciertas suposiciones.)
Hasta cierto punto, esto sucede. Mercedes tuvo que disculparse por tuitear una cita del Dalai Lama después de recibir una reacción violenta de los chinos. ¿Por qué? Porque es considerado un terrorista en el continente. Dejando de lado el debate sobre la soberanía del Tíbet, es obvio que la República Popular China ha tratado de difundir una versión retorcida de la historia.
Sin embargo, hay tantas cosas malas con la frase que no se puede tomar en serio (a menos que se limite severamente su alcance.)
En primer lugar, la historia no está grabada en piedra. Cuando surgen nuevos hechos, se vuelve a examinar. Los Hermanos Wright, que eran celebridades en su apogeo, creían tan firmemente en su innovación que nunca consideraron que estaban cruzando la línea en la aplicación de patentes. Tal era su estatura que ganaron todas las demandas importantes. Hoy en día, esas acciones se consideran legítimamente el arrastre de patentes. Por supuesto, la opinión pública todavía está a su favor hoy en día. Pero eso es solo porque lo que hicieron fue verdaderamente revolucionario.
Es posible que ganes el historial durante un cierto período de tiempo, pero eso no implica que nadie te cuestione tus acciones en el futuro.
Segundo, es difícil asumir que una persona o un régimen puede forzar una interpretación a menos que sea altamente opresivo. Promover y mantener una imagen falsa del pasado significaría oprimir todos los hechos y medios de la libertad de expresión. Después de todo, solo se necesita un disidente para desmontar toda la narrativa. Algunos regímenes, como el de Corea del Norte, han tenido un éxito excepcional en esto. En medio de una vigilancia profunda y un control estricto del acceso a la información, el público se alimenta de información claramente falsa: «Corea del Sur está azotada por la pobreza», «Corea del Norte terminó la Segunda Guerra Mundial» y «Los coreanos son una raza pura y superior.»
Pero, ¿hasta dónde se puede llegar cuando hay un poco de democracia y libertad de expresión? China es conocida por suprimir todos los relatos de la Masacre de la Plaza de Tiananmen, pero eso no ha borrado el conocimiento del evento de la nación.
Los contraejemplos de la frase son numerosos.
- Japón llevó a cabo un ataque brutal contra China y sus ciudadanos durante la Segunda Guerra Mundial. Pero, excepto tal vez por su propia gente, los ataques nunca se vieron con una luz favorable.
- Robert Moses, uno de los funcionarios públicos más exitosos en términos de proyectos ejecutados, había dominado el arte de tener a los medios de comunicación y la opinión pública de su lado. Sin embargo, sus sucias y manipuladoras tácticas salieron a la luz más tarde (particularmente después de que Robert Caro escribiera su biografía.)
- Genghis Khan, uno de los grandes vencedores de toda la historia, es visto generalmente de manera bastante desfavorable en prácticamente todas las fuentes porque sus conquistas tendían a dañar a las clases literarias.
La realidad
A veces, los hechos históricos se tuercen para obtener ganancias insignificantes. A veces, a la gente se le hace comprar una mentira descarada. Recuerdo un libro que afirmaba con orgullo que la cirugía plástica, las armas nucleares, los aviones y la teoría del big bang ya se habían descubierto en la antigua India.
Pero, eso no tiene que ver con quién es el ganador o el perdedor. El factor impulsor aquí es quién puede ganar más. Es bastante simple reforzar la autoimagen de los ciudadanos insistiendo en el glorioso pasado. Por lo tanto, los esfuerzos sostenidos de los políticos indios para hacer.
La historia es escrita por todos. La cita más precisa sería: «La historia es distorsionada temporalmente por personas que se van a beneficiar de ella a corto plazo.»
