En el espíritu de unas vacaciones cuando las personas, en la proximidad claustrofóbica de sus seres queridos, se sienten obligadas a tomar posiciones más fuertes de lo habitual sobre temas de importancia incluso minúscula, Tengo una conclusión que compartir: La hora correcta para comer la cena de Acción de Gracias es 4 p. m.
Hay muchas razones obvias por las que este es el caso. Empieza con el pavo. Necesita unas cuatro horas en el horno (más o menos, dependiendo del tamaño). También debe prepararse antes de que pueda entrar, y luego debe descansar aproximadamente media hora después antes de ser tallado.
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digamos que este proceso, de carne de aves a limpio rodajas, toma alrededor de cinco horas (y es que si todo va exactamente a plan). Si la cena de Acción de Gracias va a tener lugar a las 2 p. m., como muchas personas incorrectas han sugerido, la cocción debe comenzar a las 9 a. m. ¿Suena eso como una mañana de vacaciones relajada y acogedora? No. Suena como un día de trabajo.
Además, la anticipación es una parte clave del arco emocional del Día de Acción de Gracias. Las dos de la tarde es poco desarrollada, prematura, una hora de comida seleccionada por alguien que aún no ha aprendido a retrasar la gratificación. Y además, ¿qué se hace después de terminar la comida a las tres o cuatro? Una siesta, sí. Sobras, sí. Pero eso deja una neblina de tiempo sin llenar, al estilo de Hunter S. Thompson, en la que los comensales sobrecargados y posiblemente borrachos vagan sin propósito, probablemente preguntándose entre sí preguntas demasiado entrometidas, contando los minutos hasta la hora de acostarse.
¿Qué hay de una comida nocturna? Cenar, digamos, a las 7 p.m., si bien es estándar en una noche regular, impide que uno experimente las actividades vitales que siguen a una fiesta: una siesta genuina y tiempo suficiente para digerir antes de recalentar un plato de sobras más tarde en la noche. De la misma manera que en la práctica, si los huéspedes viajaron una distancia significativa y no se quedan por la noche, una cena tardía significa un regreso a casa aún más tarde.
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Comer a las 4 pm ordenadamente resuelve estos problemas. Una comida pausada terminaría a las 5:30 o más, que todavía es bastante temprano en el día para una siesta de una hora y volver a las sobras, en forma de un refrigerio antes de acostarse, a las 8:30 o nueve.
Un contraargumento a las 4 p. m.que he encontrado es que introduce el problema del almuerzo, una comida que los comensales de las 2 p. m. no necesitan consumir y, por lo tanto, no necesitan preocuparse por ocupar un espacio estomacal indebido, por no mencionar el esfuerzo organizativo. Mi respuesta es bastante simple: Come una ensalada o algo.
Ese es el quid de la discusión, pero hay muchas otras pruebas a favor de una comida a las 4 p. m. Para empezar, algunas personas muy inteligentes cuyo trabajo es pensar en la comida están de acuerdo conmigo. Alison Roman, autora del libro de cocina Dining In y ex editora de Bon Appétit, dijo que cuatro es su tiempo preferido. «Cualquier cosa anterior es almuerzo», escribió en un correo electrónico, » y cualquier cosa posterior es una receta (sin juego de palabras) para una noche de ardor de estómago/reflujo ácido sin dormir/demasiado vino inquieto.»
Dan Pashman, el presentador del podcast The Sporkful, también está en el equipo 4 p. m.» 2 o 3 es demasiado pronto», dice. «No puedo llegar a las 2 o 3 de la tarde sin comer, y si como una comida ligera antes, no tendré hambre máxima de nuevo a las 2 o 3, y es probable que vuelva a tener hambre de verdad a las 8 o 9. 5 o 6 es demasiado tarde. 4 p. m. es perfecto porque quieres que sea lo suficientemente tarde para que esta comida sea el evento principal—no habrá comida importante antes ni después.»
Es importante destacar que una comida a las 4 p. m.no va en contra de ninguna prescripción de etiqueta. Lizzie Post, la copresidenta del Instituto Emily Post (y tataranieta de Emily), me dijo que «no hay un momento perfecto, es lo que tiene sentido para ti y tu familia.»Judith Martin, también conocida como Miss Modales, proporcionó un marco útil. «La gente se pone gruñona cuando tiene hambre, y se pone gruñona cuando está llena de cosas», dice, » por lo que lo útil sería comer lo suficientemente temprano para que la gente no se muera de hambre ni se haya dado por vencida y haya comido una gran cantidad de entremeses, y lo suficientemente tarde para que puedan irse a casa decentemente y no quedarse después de haber comido demasiado.»
No demasiado temprano y no demasiado tarde suena como a las 4 p. m. para mí, pero antes de que pudiera terminar mi pregunta a Martin preguntando qué hora específica recomendaría, dijo: «¿Qué quieres que diga, 3: 17 y medio o algo así?»Increíblemente, solo estaba fuera por 42 minutos y medio.
Ni las 4 p. m. se desvían demasiado de lo que los historiadores saben sobre las vacaciones. «Sabemos por los relatos del primer Día de Acción de Gracias que tuvo lugar durante el día, porque tuvo lugar fuera», dice Melanie Kirkpatrick, autora de Thanksgiving: The Holiday at the Heart of the American Experience. Más allá de eso, no se sabe mucho sobre exactamente a qué hora se reunían los comensales.
Helen Zoe Veit, profesora asociada de historia en la Universidad Estatal de Michigan que estudia la historia de la comida, explicó que las comidas navideñas son recuerdos de cuando los estadounidenses comían regularmente su comida más grande del día, la palabra cena utilizada para referirse al tamaño de la comida más que al momento, mucho antes. «Las cenas del mediodía satisfacían el hambre acumulada a partir de muchas horas de trabajo manual por la mañana, y también proporcionaban combustible para más horas de esfuerzo en la tarde», dijo. «Este tipo de estructura de comidas era factible en el siglo XIX, cuando la mayoría de los adultos trabajaban en pequeñas granjas o alrededor de ellas.»La cena cambió más tarde cuando los trabajadores comenzaron a hacer su trabajo fuera de casa. «Intencionalmente o no, muchos de nosotros replicamos estructuras de comidas más antiguas cuando continuamos planeando cenas al mediodía en días festivos como el Día de Acción de Gracias», dice Veit.
Las cuatro de la tarde pueden llegar tarde para los estándares del siglo XIX, pero sería tonto acatar demasiado estrictamente los precedentes históricos. Kirkpatrick señala que en las décadas posteriores al primer Día de Acción de Gracias (en 1621), era común que las comidas de Acción de Gracias se convocaran para celebrar algo bueno, como el final de una sequía o una epidemia. «Eso no siempre lo ubicó en el otoño», dice Kirkpatrick. «De hecho, el primer evento al que los peregrinos se referían como Acción de Gracias tuvo lugar en julio.»En otras palabras, los peregrinos comieron su comida de Acción de Gracias en el momento equivocado.
He tratado de discernir cuándo, de hecho, la familia estadounidense promedio se sienta a cenar el Día de Acción de Gracias, y desafortunadamente encontré resultados contradictorios. De acuerdo con la firma de investigación de mercado the NPD Group, un poco más de un tercio de las comidas de Acción de Gracias comienzan entre las 5 p. m.y las 6 p. m., y la hora pico de inicio es a las seis. Un portavoz de Twitter también envió algunos datos: Tweets que incluyen frases como» hora de la cena «y» hora de comer», que aumentan a las 2 p. m. en el Este del Día de Acción de Gracias; menciones del pico de» pavo «a las 11 a. m. (tal vez cuando está en el horno) y menciones de» siesta » a las 4 p. m. No estoy seguro de cómo resolver esta contradicción entre las 2 p. m.y las 6 p. m., aparte de decir que muchos estadounidenses parecen estar equivocados.
