Historia y fotografía de Becki Kraft
Si alguna vez ha viajado por la ruta 322 al este o al oeste a través de la ciudad de Dauphin, específicamente Dauphin Narrows, seguramente ha visto a LadyLiberty en el Susquehanna. Lo que sigue es un poco de la historia de fondo, con la esperanza de algunos hechos nuevos que aún no ha escuchado.
En 1986, Gene Stilp decidió que para celebrar el 100 aniversario de la Estatua Real de la Libertad, construiría una réplica en un antiguo muelle de un puente ferroviario en medio del río Susquehanna.
Desde el principio
Después de recoger persianas venecianas del vecindario, el vecindario no tenía idea de lo que Gene estaba haciendo con esas persianas, se instaló en una casa vacía cerca de la Mansión del Gobernador en Harrisburg y comenzó a armar Lady Liberty.
Cuando la estatua se hizo demasiado grande, Gene contactó a un amigo,Ed Nielson, para ver si podía usar su taller para completar la estatua. La construcción duró aproximadamente dos semanas. Cuando estaba a punto de completarse, Gene contactó a un par de amigos para ayudar a colocar la estatua en el muelle.
Gene y sus amigos hicieron un plan para colar la estatua en la nevera en medio de la noche. Ed Chubb, que por casualidad era el director de parques y recreación en el condado de Dauphin en ese momento, comandó el gran bote jon del condado para llevar la estatua al muelle.
Doug Killian fue reclutado para conducir el barco jon más pequeño, que remolcó el más grande que sostenía la estatua. Steve Oliphant fue el dedicado «Oficial de seguridad» para el proyecto debido a su extenso conocimiento del río. «Fue una tarea muy hábil, remolcar el segundo barco que sostenía la estatua en el río en la noche!»recuerda a Oliphant.
Querido símbolo
En medio de la noche del 2 de julio de 1986, Gene y sus amigos tomaron el traje, hecho de madera contrachapada y persianas venecianas, y lo erigieron en el muelle. LadyLiberty medía 17.5 pies de altura y pesaba 450 libras. Incluso sostenía una antorcha, que en realidad era la luz de amarre de la casa flotante de Steve Oliphant. Funcionaba con batería y no duró mucho. Los otros miembros de la tripulación eran AloysiusStilp (el padre de Gene, que formaba parte de la tripulación de riverbank), Damen Wellman y Mike Lomma. (Siempre se pensó que había sido el trabajo de Gene y tres amigos, pero ¡por desgracia, ahora sabes que era un equipo mucho más grande!)
Lady Liberty atrajo mucha atención, y causó atascos de tráfico en la ruta 322, tanto hacia el este como hacia el oeste. ¡Parecía aparecer de la nada de la noche a la mañana! Ella era una dama popular y se convirtió, para la gente del centro de Pensilvania, en un símbolo amado de nuestra libertad. Duró seis años, hasta 1992, cuando una tormenta que trajo vientos de 80 mph sopló y la dañó gravemente, causando que fuera sacada de la chimenea.
Segunda ronda
La primera Dama Libertad se había convertido en un punto de referencia para la gente de toda la región que Gene Stilp estaba convencido de construir otra réplica más robusta de la estatua. Se vendieron camisetas, sombreros, tazas y pinturas del artista local DavidLenker para recaudar fondos. Muchos artículos se vendían en la farmacia local DauphinPharmacy. Se recaudó un total de 2 25,000 y se construyó la réplica, este tiempo de espera de metal, madera contrachapada y fibra de vidrio.
Llevó varios años completar la segunda estatua. Shestands de 25 pies de altura y pesaba 4 toneladas. Fue construido principalmente en el faro de Gene Stilp y completado en Advanced Composites en Harrisburg, con algunos toques de acabado en Fort Hunter el día del transporte.
La estatua fue completada y transportada por un chico bajo de Advanced Composites a Fort Hunter. Después de obtener muchos permisos, el 3 de julio de 1997 (casi 11 años desde el día en que se erigió la primera estatua), Lady Liberty’s voló desde Fort Hunter en Carson Helicopter’s, Perkasie, Pensilvania, a su casa en Susquehanna.
Se colocó en el muelle, que mide 33,5 pies de alto, 8,5 pies de ancho y 30 pies de largo. La parte superior del muelle había sido preparada y construida para sostener la estatua firmemente en su lugar.
Lady Liberty sigue en pie hoy, después de casi 21 años, y se puede ver desde ambos lados del río. Con suerte, Lady Liberty permanece estable en el antiguo muelle del ferrocarril que la ha apoyado amorosamente durante tantos años.
Nota: El muelle en el que se encuentra Lady Liberty es uno de los varios muelles que una vez sostuvieron el antiguo Puente del Ferrocarril Central Norte de Marysville a Dauphin. Se usó por última vez en 1882.
