¿Sabía que Carolina del Norte fue la primera en establecer un programa estatal de bicicletas que se convirtió en el modelo nacional? Es verdad! Esto fue con la aprobación de la Ley de Bicicletas y Ciclovías de 1974, que fue asumida por el país poco después.
Carolina del Norte también ha cambiado recientemente varias leyes relativas a ciclistas y conductores para ayudar a que la carretera sea más segura para todos. Estos incluyen cambios en las leyes de conducción, el equipo de seguridad y la aclaración de cosas que confundían a los conductores y causaban frustración e ira. Todavía hay problemas en estudio, pero los cambios realizados han beneficiado tanto a los conductores como a los ciclistas. Sin embargo, esto significa que probablemente necesite repasar un poco sus obligaciones legales, así que, ¿qué debe saber sobre las leyes de bicicletas en Carolina del Norte?
Donde se pueden montar bicicletas
Carolina del Norte establece específicamente que las bicicletas se tratan como vehículos y los ciclistas se tratan como conductores de dichos vehículos (aunque no se consideran vehículos de motor, por razones obvias). Como tal, los ciclistas deben respetar las reglas de la carretera. Carolina del Norte no observa las leyes de parada de Idaho, lo que significa que los ciclistas deben respetar las leyes de tránsito y la señalización y no pueden correr semáforos ni señales de parada. Esto también significa que los ciclistas deben usar sus señales de mano para advertir al tráfico de lo que están haciendo.
Los ciclistas no están permitidos en las aceras (a diferencia de muchos otros estados) y Carolina del Norte declara explícitamente que los ciclistas tienen derecho a la carretera. Además, los ciclistas deben usar carriles para bicicletas cuando y donde se proporcionen en muchas ciudades (como Greensboro). Como tal, algunas ciudades están buscando agregar más carriles para bicicletas para fomentar esto.
Es importante tener en cuenta que Carolina del Norte permite que los automóviles pasen a los ciclistas, incluso en una doble línea amarilla. Sin embargo, un automóvil debe dar al menos cuatro pies de espacio en el lateral para la seguridad del ciclista. Tampoco se permite que los automóviles entren o pasen por un carril para bicicletas, por lo que es realmente una buena idea que los ciclistas permanezcan en ellos por su propia seguridad, ignorando la ley.
Los ciclistas deben conducir por el extremo derecho de la carretera, excepto en las siguientes circunstancias:
- Al pasar otro vehículo que va en la misma dirección
- Cuando hay algún tipo de obstrucción que dificulta la conducción en el carril para bicicletas
- Cuando se conduce en una carretera de un solo sentido
- Cuando se conduce en una carretera con tres carriles para tráfico
Es importante verificar la ley local dondequiera que viaja también, ya que algunas ciudades pueden tener estatutos adicionales para llevar un registro al viajar.
Los ciclistas no pueden viajar en ninguna autopista interestatal o de acceso limitado controlado, excepto el puente US 17 sobre el río Chowan. Carolina del Norte también tiene leyes específicas sobre las carreras de bicicletas (principalmente prohibiéndolas, a menos que haya un evento de carreras aprobado en una carretera).
Uno de los problemas que muchos ciclistas tenían con los automovilistas era el hecho de que las sanciones no eran lo suficientemente duras cuando un ciclista era golpeado y herido. Las nuevas leyes buscaban cambiar eso promulgando penas más severas para los automovilistas agresivos. Estos incluyen:
- Multas más altas
- Pérdida de licencia
- Sanciones más severas
Los defensores de los ciclistas están contentos con estos cambios; sin embargo, muchos sienten que todavía no son suficientes para disuadir a los conductores verdaderamente agresivos, pero al menos es un comienzo.
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Equipo de Seguridad
Carolina del Norte tiene una parte separada de la ley que se ocupa por completo de la seguridad de los niños mientras viajan (la Ley de Seguridad de Bicicletas para Niños de 2001). Estas leyes requieren lo siguiente:
- Los operadores de bicicletas menores de dieciséis años tienen que usar un casco cuando viajan en cualquier vía pública, sendero o derecho de paso
- Los niños que pesan menos de 40 libras o menos de 40 pulgadas tienen que estar asegurados en un asiento para niños o remolque para bicicletas
Las personas mayores de dieciséis años no tienen que usar un casco, pero es una muy buena idea hacerlo, ya que heridas en la cabeza.
A partir de 2016, entraron en vigor nuevas leyes con respecto al equipo de seguridad que las bicicletas deben tener cuando se usan. Estos incluyen los siguientes:
- Cada bicicleta tiene que estar equipada con un espejo reflex en la parte trasera
- Una lámpara en la parte delantera que es visible desde trescientos pies (cuando se conduce de noche)
- Una lámpara roja en lo raro que es visible desde trescientos pies (cuando se conduce de noche)
Si esto no funciona para los ciclistas, pueden usar ropa reflectante en su lugar.
Carolina del Norte también prohíbe conducir bajo los efectos de drogas o alcohol y, dado que las bicicletas se definen como vehículos, esta ley se puede estirar para acomodar a los ciclistas. Hacerlo daría lugar a castigos severos, sin mencionar una buena probabilidad de causar lesiones. Antes de 2006, esta ley no se aplicaba a los ciclistas, pero ciertamente lo hace ahora.
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Carolina del Norte y Bicicletas eléctricas
Carolina del Norte define las bicicletas eléctricas. Se describen como una bicicleta con un motor de menos de 750W y que puede empujar la bicicleta a una velocidad máxima de 25mp sobre una superficie plana. Para montar legalmente en una bicicleta eléctrica, el ciclista debe tener al menos dieciséis años de edad y usar un casco. Carolina del Norte todavía no permite el registro de bicicletas eléctricas.
Se permiten bicicletas eléctricas en todas las carreteras y carreteras públicas, siempre que tengan un límite de velocidad de menos de 25 mph. También están permitidos en carriles para bicicletas y carriles para bicicletas.
Carolina del Norte fue el primer estado en tener un modelo de ley y seguridad para ciclistas y que se convirtió en el modelo nacional. El estado también ha estado trabajando arduamente en los últimos años para promulgar nuevas leyes con el fin de aclarar los derechos y obligaciones de los ciclistas y protegerlos de los automovilistas. Sigue siendo importante vigilar las leyes, ya que puede haber algunos cambios en el futuro para asegurarse de que está cumpliendo con sus obligaciones. Disfrute de su viaje!
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