Literatura temprana y anterior a la guerra edit
Durante los siglos XVII y XVIII, los colonos ingleses en la parte sur de las colonias americanas produjeron una serie de obras notables. Dos de las más famosas fueron las primeras memorias de Virginia: el relato del capitán John Smith sobre la fundación de Jamestown en las décadas de 1610 y 1620, y el diario secreto de plantación de William Byrd II, que se mantuvo a principios del siglo XVIII. Ambos conjuntos de recuerdos son documentos críticos en la historia temprana del Sur.
Después de la independencia de Estados Unidos, a principios del siglo XIX, la expansión de la siembra de algodón y la esclavitud comenzaron a distinguir la sociedad y la cultura del Sur más claramente del resto de la joven república. Durante este período anterior a la guerra, Carolina del Sur, y en particular la ciudad de Charleston, rivalizó y quizás superó a Virginia como comunidad literaria. Escribiendo en Charleston, el abogado y ensayista Hugh Swinton Legare, los poetas Paul Hamilton Hayne y Henry Timrod, y el novelista William Gilmore Simms compusieron algunas de las obras más importantes de la literatura sureña antes de la guerra.
Simms fue una figura particularmente significativa, quizás el autor sureño más prominente antes de la Guerra Civil Estadounidense. Sus novelas de la vida fronteriza y la revolución americana celebraron la historia de Carolina del Sur. Al igual que James Fenimore Cooper, Simms fue fuertemente influenciado por Walter Scott, y sus obras llevaban la impronta del romanticismo heroico de Scott. En El Yemassee, The Kinsmen y la novela La espada y la Rueca de la Cabaña del anti-tío Tom, Simms presentó retratos idealizados de la esclavitud y la vida sureña. Si bien es popular y bien considerado en Carolina del Sur, y muy elogiado por críticos como Edgar Allan Poe, Simms nunca ganó una gran audiencia nacional.
En Virginia, George Tucker produjo en 1824 la primera ficción de la vida colonial de Virginia con El Valle de Shenandoah. Siguió en 1827 con una de las primeras ficciones científicas del país, Un Viaje a la Luna: Con Algún Relato de los Modales y Costumbres, la Ciencia y la Filosofía, de la Gente de Morosofia y Otros Lunarios. Tucker fue el primer profesor de Filosofía Moral en la Universidad de Virginia. En 1836 Tucker publicó la primera biografía completa de Thomas Jefferson – La vida de Thomas Jefferson, Tercer Presidente de los Estados Unidos. Algunos críticos también consideran a Poe como un autor sureño: se crió en Richmond, asistió a la Universidad de Virginia y editó el Southern Literary Messenger de 1835 a 1837. Sin embargo, en su poesía y ficción Poe rara vez abordó temas o temas específicamente sureños; su estatus como escritor «sureño» sigue siendo ambiguo.
En la región de Chesapeake, mientras tanto, los autores de interés perdurable antes de la guerra incluyen a John Pendleton Kennedy, cuya novela Swallow Barn ofreció un colorido bosquejo de la vida en las plantaciones de Virginia; y Nathaniel Beverley Tucker, cuya obra de 1836 The Partisan Leader predijo la secesión de los estados del Sur, e imaginó una guerra de guerrillas en Virginia entre ejércitos federales y secesionistas.
No todos los autores sureños notables durante este período eran blancos. La narrativa de Frederick Douglass es quizás el relato en primera persona más famoso de la esclavitud negra en el Sur antes de la guerra. Harriet Jacobs, por su parte, relató sus experiencias en la esclavitud en Carolina del Norte en Incidentes en la Vida de una Esclava. Y otro ex esclavo nacido en el Sur, William Wells Brown, escribió Clotel, o la hija del Presidente, que se cree que es la primera novela publicada por un afroamericano. El libro describe la vida de su personaje principal, una hija de Thomas Jefferson y su amante negra, y sus luchas bajo la esclavitud.
Los años de la «Causa Perdida «editar
En la segunda mitad del siglo XIX, el Sur perdió la Guerra Civil y sufrió lo que muchos sureños blancos consideraban una dura ocupación (llamada Reconstrucción). En lugar de la literatura anti-Tom vinieron la poesía y las novelas sobre la «Causa Perdida de la Confederación».»Esta literatura nostálgica comenzó a aparecer casi inmediatamente después del fin de la guerra; La Bandera Conquistada fue publicada el 24 de junio de 1865. Estos escritores idealizaron el Sur derrotado y su cultura perdida. Entre los escritores destacados con este punto de vista se encontraban los poetas Henry Timrod, Daniel B. Lucas y Abram Joseph Ryan, y el escritor de ficción Thomas Nelson Page. Otros, como el escritor afroamericano Charles W. Chesnutt, descartaron esta nostalgia señalando el racismo y la explotación de los negros que ocurrieron durante este período en el Sur.
en 1856 George Tucker completó su último trabajo multivolumen en su Historia de los Estados Unidos, desde su Colonización hasta el final del 26º Congreso, en 1841.
En 1884, Mark Twain publicó lo que podría decirse que es la novela sureña más influyente del siglo XIX, Aventuras de Huckleberry Finn. Ernest Hemingway dijo de la novela: «Toda la literatura estadounidense moderna proviene de un libro de Mark Twain llamado Huckleberry Finn.»Esta declaración se aplica aún más a la literatura sureña debido a los tratos francos de la novela con temas como la raza y la violencia.
Kate Chopin fue otra figura central en la literatura sureña posterior a la Guerra Civil. Centrándose en gran medida en las comunidades criollas francesas de Luisiana, Chopin estableció su reputación literaria con las colecciones de cuentos Bayou Folk (1894) y A Night in Acadie (1897). Estas historias no solo ofrecían un retrato sociológico de una cultura sureña específica, sino que también promovían el legado del cuento estadounidense como un género narrativo único, vital y complejo. Pero fue con la publicación de su segunda y última novela El Despertar (1899) que ganó notoriedad de un tipo diferente. La novela sorprendió al público con su retrato franco y poco sentimental de la sexualidad y la psicología femeninas. Allanó el camino para la novela sureña como un género serio (basado en el realismo que había dominado la novela occidental desde Balzac) y que abordaba la compleja y desordenada vida emocional de sus personajes. Hoy en día es ampliamente considerada no solo como una de las escritoras más importantes de la literatura estadounidense, sino también como una de las cronistas más importantes del Sur posterior a la Guerra Civil y una de las primeras escritoras en tratar la experiencia femenina con complejidad y sin condescendencia.
Durante la primera mitad del siglo XX, el abogado, político, ministro, orador, actor y autor Thomas Dixon, Jr., escribió una serie de novelas, obras de teatro, sermones y piezas de no ficción que fueron muy populares entre el público en general en todo Estados Unidos. La mayor fama de Dixon provino de una trilogía de novelas sobre Reconstrucción, una de las cuales se tituló The Clansman (1905), un libro y luego una obra de teatro de gran éxito, que finalmente se convertiría en la inspiración para la controvertida película de 1915 El nacimiento de una nación de D. W. Griffith. En total, Dixon escribió 22 novelas, numerosas obras de teatro y guiones cinematográficos, sermones cristianos y algunas obras de no ficción.
El Renacimiento Sureñoeditar
Artículo principal: Renacimiento Sureño
En las décadas de 1920 y 1930, comenzó un renacimiento en la literatura sureña con la aparición de escritores como William Faulkner, Katherine Anne Porter, Caroline Gordon, Allen Tate, Thomas Wolfe, Robert Penn Warren y Tennessee Williams, entre otros. Debido a la distancia que los autores del Renacimiento Sureño tenían de la Guerra Civil Estadounidense y la esclavitud, fueron más objetivos en sus escritos sobre el Sur. Durante la década de 1920, la poesía sureña prosperó bajo los «Fugitivos»de Vanderbilt. En no ficción, H. L. La popularidad de Mencken aumentó en todo el país, ya que sorprendió y asombró a los lectores con su escritura satírica que destacaba la incapacidad del Sur para producir algo de valor cultural. En reacción al ensayo de Mencken, «El Sahara del Bozart», los agrarios del Sur (también basados principalmente en Vanderbilt) pidieron un retorno al pasado agrario del Sur y lamentaron el auge del industrialismo y la urbanización del Sur. Señalaron que la creatividad y el industrialismo no eran compatibles y deseaban volver a un estilo de vida que permitiera el ocio de los sureños (una cualidad que los agrarios más sentían propicia para la creatividad). Escritores como Faulkner, que ganó el Premio Nobel de Literatura en 1949, también trajeron nuevas técnicas, como el flujo de conciencia y técnicas narrativas complejas a sus escritos. Por ejemplo, su novela As I Lay Dying es contada por narradores cambiantes que van desde la difunta Addie hasta su pequeño hijo.
A finales de la década de 1930 también se publicó una de las novelas sureñas más conocidas, Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell. La novela, publicada en 1936, se convirtió rápidamente en un éxito de ventas. Ganó el Premio Pulitzer de 1937, y en 1939 se estrenó una película igualmente famosa de la novela. A los ojos de algunos estudiosos modernos, la novela de Mitchell consolidó ideologías supremacistas blancas de Causa Perdida (véase Causa Perdida de la Confederación) para construir una plantación bucólica al Sur en la que la esclavitud era una institución benigna, o incluso benevolente. Bajo este punto de vista, presenta a los sureños blancos como víctimas de un capitalismo industrial del Norte rapaz y describe a los sureños negros como perezosos, estúpidos y sobre sexualizados, o como dóciles, infantiles y resueltamente leales a sus amos blancos. La literatura sureña siempre ha atraído a audiencias fuera del Sur y fuera de los Estados Unidos, y Lo que el Viento se llevó ha seguido popularizando estereotipos dañinos de la historia y la cultura sureñas para audiencias de todo el mundo A pesar de estas críticas, Lo que el Viento se llevó ha gozado de un legado perdurable como la novela estadounidense más popular jamás escrita, un logro increíble para una escritora. Desde su publicación, Lo que el viento se llevó se ha convertido en un elemento básico en muchos hogares del sur.
Literatura sureña después de la Segunda Guerra MundialEditar
La literatura sureña después de la Segunda Guerra Mundial creció temáticamente a medida que abrazaba los cambios sociales y culturales en el Sur resultantes del Movimiento de Derechos Civiles. Además, más escritoras y afroamericanas comenzaron a ser aceptadas como parte de la literatura sureña, incluyendo afroamericanas como Zora Neale Hurston y Sterling Allen Brown, junto con mujeres como Eudora Welty, Flannery O’Connor, Ellen Glasgow, Carson McCullers, Katherine Anne Porter y Shirley Ann Grau, entre muchas otras. Otros escritores sureños conocidos de este período incluyen a Reynolds Price, James Dickey, William Price Fox, Davis Grubb, Walker Percy y William Styron. Una de las novelas sureñas más elogiadas del siglo XX, Matar a un Ruiseñor de Harper Lee, ganó el Premio Pulitzer cuando se publicó en 1960. Truman Capote, nativo de Nueva Orleans y amigo de Harper Lee, también encontró un gran éxito a mediados del siglo XX con Breakfast at Tiffany’s y más tarde a Sangre Fría. Otra novela famosa de la década de 1960 es A Confederacy of Dunces, escrita por John Kennedy Toole, nativo de Nueva Orleans, en la década de 1960, pero no publicada hasta 1980. Ganó el Premio Pulitzer en 1981 y desde entonces se ha convertido en un clásico de culto.
La poesía sureña floreció en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, en gran parte gracias a la escritura y los esfuerzos de Robert Penn Warren y James Dickey. Mientras que el trabajo anterior defendía principalmente un pasado blanco y agrario, los esfuerzos de poetas como Dave Smith, Charles Wright, Ellen Bryant Voigt, Yusef Komunyakaa, Jim Seay, Frank Stanford, Kate Daniels, James Applewhite, Betty Adcock y Rodney Jones han abierto el tema y la forma de la poesía sureña.
