Lo que necesita Saber Sobre los Medicamentos de Extracto de Hipotiroidismo

Hechos de glándulas tiroideas secas y en polvo de cerdo, los medicamentos de extracto de tiroides Armour, Tiroides NP, Tiroides Natural y Tiroides WP parecen estar volviendo. En una encuesta reciente de la American Thyroid Association de más de 12,000 personas con hipotiroidismo, los primeros resultados publicados esta primavera mostraron que aproximadamente el 30% tomó medicamentos naturales o compuestos para la tiroides. Durante las elecciones presidenciales de 2016, un extracto de tiroides llegó a los titulares nacionales cuando el informe médico de Hillary Clinton mostró que estaba tomando una armadura para una afección de tiroides baja. 1

Una vez que el pilar del tratamiento de hipotiroides, los extractos de tiroides dejaron de usarse en la década de 1970 con el aumento de la levotiroxina sintética. 2 Aunque la levotiroxina es utilizada por la mayoría de las personas con hipotiroidismo, y uno de los medicamentos más vendidos en los Estados Unidos, hay un creciente interés en los extractos de tiroides entre las personas cuyos síntomas de baja tiroides no parecen aliviarse con levotiroxina sola. Y últimamente, también ha habido un interés cauteloso entre los médicos e investigadores.

También llamado extracto de tiroides desecado, estos medicamentos solo se recetan. No se recomiendan para adultos mayores. Los grupos de salud gubernamentales consideran que los extractos de tiroides desecados son de «alto riesgo» para las personas mayores de 65 años y Medicare no los cubre debido al mayor riesgo de ritmos cardíacos peligrosos y fuera de ritmo en las personas mayores que pueden tener problemas cardíacos.3

Ayer y hoy

Los extractos de tiroides de animales se usaron por primera vez para tratar el hipotiroidismo en el mundo occidental a principios de la década de 1890. Y hay evidencia de que los curanderos chinos los habían recomendado durante mucho más tiempo, a veces mezclados con frutas para que supieran mejor.4 Hasta la década de 1960, el 80% de las recetas de tiroides escritas en los Estados Unidos. eran para extractos naturales.4 Pero en ese momento, los niveles de hormonas en los extractos no eran consistentes. Algunos tenían el doble de lo que decía la discográfica, otros no tenían nada. Y las tabletas no tenían una vida útil muy larga.

Cuando la levotiroxina sintética despegó en la década de 1970, los médicos vieron los extractos como una cosa del pasado, y escribieron artículos de revistas médicas con títulos como «Por qué alguien todavía usa tiroides desecada» y «Preparaciones de tiroides desecadas therapy terapia obsoleta.»

Hoy en día, los niveles de las hormonas tiroideas T3 y T4 están estandarizados en extractos de tiroides desecados. Y los médicos e investigadores están prestando atención a las personas que dicen que se sienten mejor con estos medicamentos. Para algunas personas con hipotiroidismo, la T4 sintética no parece convertirse en T3, las células de forma que se usan en todo el cuerpo y el cerebro. La experiencia de las personas que toman extracto de tiroides ha proporcionado una pista de investigación para los investigadores que intentan comprender lo que está sucediendo.

Más que solo T4

A diferencia de la levotiroxina sintética, la hormona tiroidea T4, que el cuerpo normalmente convierte en una forma activa y más potente llamada extractos de tiroides desecados T3 que contienen T4 más T3, así como pequeñas cantidades de cofactores tiroideos T1, T2, calcitonina y yodo. Algunos defensores dicen que este conjunto de ingredientes es más «natural».»Otros dicen que simplemente se sienten mejor tomándolo.

En uno de los únicos estudios que compararon el extracto de tiroides desecado con la levotiroxina, los médicos del Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, MD, compararon los resultados cuando 70 personas con hipotiroidismo tomaron cada medicamento durante 16 semanas. Después, el 49% dijo que prefería el extracto, el 18% prefería la levotiroxina y el 33% no tenía preferencia. «Los pacientes que preferían DTE perdieron aproximadamente 4 libras compared en comparación con el tratamiento L-T4. Además, su bienestar general y los síntomas tiroideos fueron significativamente mejores», informan los investigadores.

Y en un estudio de 20145 en el Journal of Endocrinology, Diabetes & Obesidad de 154 mujeres y hombres que no se sentían mejor mientras tomaban levotiroxina, el 78% de los que cambiaron a un extracto de tiroides dijeron que lo preferían. Los efectos secundarios fueron menores.

Pero grupos médicos como la Asociación Americana de Tiroides y la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos advierten que se necesitan estudios a largo plazo.

«Aunque existe evidencia preliminar de un estudio de corta duración de que algunos pacientes pueden preferir el tratamiento con extractos de tiroides, faltan datos de resultados controlados de alta calidad a largo plazo para documentar la superioridad de este tratamiento en comparación con la terapia con levotiroxina», señala la ATA en sus guías de tratamiento más recientes6 para personas con hipotiroidismo. Y en sus directrices conjuntas de 20127 con la ATA, la AACE expresó una opinión similar: «No hay evidencia que apoye el uso de hormona tiroidea desecada en preferencia a la monoterapia con L-tiroxina en el tratamiento del hipotiroidismo y, por lo tanto, no se debe usar hormona tiroidea desecada

Una preocupación: Los extractos de tiroides tienen tres veces y media más T3 en relación con T4 en comparación con la proporción producida por una glándula tiroidea humana sana. Eso podría llevar a niveles demasiado altos de T3, lo que podría afectar la salud cardíaca, la densidad ósea y causar síntomas que normalmente se encuentran en personas con una tiroides hiperactiva, advierte la Asociación Americana de Tiroides. La ATA cita un estudio que encontró «un mayor número de síntomas hipertiroideos cuando los individuos estaban tomando preparaciones de tiroides desecadas en comparación con preparaciones de levotiroxina, lo que se atribuyó a los efectos de T3.»Y cuando investigadores de la Universidad de Minnesota preguntaron a endocrinólogos de todo el país sobre los eventos adversos en sus pacientes que tomaban extractos de tiroides desecados para un estudio de 20178, obtuvieron 174 informes. El sesenta y cinco por ciento parecía estar relacionado con niveles demasiado altos de hormonas tiroideas, incluyendo pérdida de peso, nerviosismo, problemas para dormir, palpitaciones cardíacas y dos casos de ritmos cardíacos fuera de ritmo. «La mayoría de los síntomas clínicos reportados eran consistentes con ser la consecuencia de un exceso de acción de la hormona tiroidea», señalan los investigadores.

La endocrinóloga Beatriz Olson, MD, FACP, Facultad Asociada y Profesora Clínica Asistente de Medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, dijo que a veces recetará una combinación de levotiroxina y extracto de tiroides a pacientes que desean tomar un extracto natural de tiroides. «Esto hace que la proporción de T4 a T3 esté más en línea con los niveles humanos normales», explica.

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