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¿Alguna vez ha notado que su gato cierra o estrecha lentamente los ojos cuando se relaja? Este» parpadeo lento » puede ser un indicador de emociones positivas en los gatos. Una nueva investigación sugiere que a los gatos les gusta cuando los humanos les parpadean, y es posible que parpadeen en respuesta.
Psicólogos de las Universidades de Sussex y Portsmouth realizaron un experimento con 21 gatos y 14 dueños de gatos para ver cómo responden los gatos al parpadeo lento en los seres humanos. Los investigadores fueron a las casas de los gatos para que el experimento pudiera llevarse a cabo en un lugar donde los gatos se sintieran cómodos.
Se pidió a los propietarios que llamaran la atención de sus gatos y luego comenzaran a parpadear lentamente. Los investigadores encontraron que los gatos parpadeaban más lentamente cuando sus dueños parpadeaban que cuando los dueños estaban presentes, pero no parpadeaban.
Los gatos en el estudio estaban más dispuestos a acercarse a una persona que parpadeaba lentamente en comparación con una persona que mantenía una cara neutral. El parpadeo lento en los gatos parece estar asociado con emociones positivas, aunque se necesita más investigación sobre el comportamiento, según el estudio. Los nuevos resultados se publican en Nature.
Kristyn Vitale, científica de comportamiento de gatos en Unity College, dijo que no le sorprendieron los hallazgos del artículo.
«Durante muchos años, la gente ha discutido anecdóticamente la idea de un parpadeo lento como método para comunicar cariño hacia los gatos de una manera que los gatos entienden», dijo. «Esta nueva investigación apoya esa idea.»
Kirill Kukhmar / TASS
Los propietarios pueden usar el parpadeo lento para comunicar afecto hacia sus gatos y fortalecer el vínculo gato-humano, dijo Vitale.
Monique Udell, profesora de ciencias animales en la Universidad Estatal de Oregón, dijo que la investigación sobre la unión entre humanos y gatos es importante para ayudarnos a comprender el bienestar y el comportamiento de los gatos.
«El número de gatos que viven con humanos en realidad está superando a los perros en varios países, y sin embargo, nuestra comprensión del comportamiento social de los gatos aún está en su infancia», dijo. «Estudios como este son un recordatorio importante de que los gatos son conscientes del lenguaje corporal humano y tienen una rica comunicación social propia.»
Los humanos que pasan tiempo cerca de los animales son conscientes de que los estados de ánimo y las acciones humanas pueden influir en el comportamiento de los animales, dijo Udell. Dijo que este tipo de ciencia puede ayudar a los humanos a entender qué tipo de señales podrían estar enviando a los animales.
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