Los Fans Reviven El Pasado De Castigo De Final Fantasy XI En Servidores Privados

A principios de la década de 2000, Final Fantasy XI era famoso por faltarle el respeto al tiempo de los jugadores. Masoquista y enrevesado, el MMO atrajo a miles de jugadores dedicados que intercambiaron horas tras horas de molienda por la dulce sensación de logro. 15 años más tarde, los MMO más amigables con los jugadores monopolizan el género. Y, sin embargo, todavía hay cientos de fanáticos que renuncian a experiencias de juego más limpias para los desafíos interminables y penosos de FFXI en servidores heredados.

En los primeros años posteriores al lanzamiento del MMO inaugural de Square Enix en 2002, podría haber llevado dos horas seleccionar el índice de jugadores del juego para un equipo completo, preguntar por la disponibilidad de todos y esperar en un lugar designado a que lleguen tus camaradas. Obtener armadura de elección podría significar atravesar cuatro niveles de una mazmorra, sin mapa, antes de esperar tres horas a que aparezca el monstruo adecuado. Entonces, probablemente, otra persona lo mataría por debajo de ti o el monstruo no dejaría caer la armadura. Llegar a una ciudad central a veces significaba esperar a que apareciera un ferry virtual, en tiempo real.

Con el tiempo, FFXI realizó algunos ajustes. El ritmo cambió. Lo que llevó días lograr en 2005 ahora lleva una hora, máximo. Pero algunos jugadores al parecer anhelan los días de espera y fracaso y, luego, más espera. Uno, llamado Nasomi, ahora ejecuta un servidor heredado que cristaliza FFXI en 2005, con solo unos pequeños compromisos. Aburrido por el sistema de nivelación más suave de FFXI y la relativa facilidad de juego de su sucesor Final Fantasy XIV, Nasomi buscó MMO que le trajeran el mismo éxtasis doloroso que FFXI. Para él, ninguno era suficiente.

En 2013, lanzó el Servidor Comunitario Nasomi FFXI, una iteración gratuita, congelada en el tiempo y gris legal de FFXI que en cualquier momento podría alojar a unos cientos de jugadores acérrimos. Es posible gracias al siniestro emulador de servidor FFXI de Dark Star, que tiene 20 colaboradores activos, según su desarrollador principal.

Cuando le pregunté por qué Nasomi anhelaba la brutalidad de FFXI, citó un rastreo de mazmorras en particular. Era imposible de lograr solo y FFXI no tenía un gran sistema de emparejamiento de fiestas a principios de la década de 2000, por lo que después de escuchar a alguien en voz alta solicitando a distribuidores de daños para ese mismo rastreo de mazmorras en una ciudad, ofreció sus servicios. El recorrido de tres pisos duró horas.

«No había ningún mapa», dijo. «Los monstruos de los niveles superiores eran invencibles. Si lo intentabas, morías. Era peligroso, difícil y todos tenían que trabajar juntos o no teníamos oportunidad.»Atrapando a la muerte su controlador de PlayStation 2, Nasomi finalmente logró la misión. El partido se había unido por los desafíos que enfrentaban. Nasomi recibió su primera invitación a un grupo de Linkshell ese día, y durante los próximos años, ayudaría a sus compañeros jugadores con tareas igualmente desalentadoras.

«Cuando se elimina la necesidad de que los jugadores necesiten a otros jugadores para lograr cosas, los jugadores dejan de hablar entre sí», dijo Nasomi.

En 2005, los jugadores de FFXI (incluido yo) lanzaban insultos casuales hacia los jugadores de WoW cuyo juego, muchos pensaron, fue un juego de niños hasta su final. Después de una expansión de 2012, me dijeron los fans de los servidores antiguos, FFXI comenzó a moverse en esa dirección. Y los desarrolladores de FFXIV han admitido tomar señales de WoW para que su juego atraiga a más jugadores casuales.

Poco a poco, a gran escala, los MMO convencionales que requerían socialización y coordinación dieron paso a otros que ofrecían una experiencia más de abandono y abandono. No más carreras penosamente largas a través de zonas peligrosas con la introducción de teletransportadores de fácil acceso. No más atracones de EXP de ocho horas con cinco amigos que más tarde se convertirían en tus mejores amigos en línea.

Otros clientes habituales de servidores heredados de FFXI coincidieron en que la dificultad de FFXI es lo que gelificó a sus comunidades. Jason McMorris, que juega en otro servidor heredado, dijo que el juego «te obligó a entrar en la comunidad al requerir que los jugadores cooperaran juntos.»Tabitha Cordell, que juega en otro servidor heredado, explicó que las misiones y el sistema de nivelación de FFXI eran mucho más difíciles o a menudo imposibles de hacer en solitario, a diferencia de otros MMO en la línea de WoW y FFXIV. «Las personas que todavía lo tocan se aferran al juego grupal y a la antigua experiencia ‘grindy'», dijo. Los servidores heredados como Nasomi ofrecen ese tipo de sensación de comunidad, pero a una escala más pequeña.

Ahora que Blizzard, el editor de WoW, está desarrollando WoW Classic, un regreso a los nostálgicos primeros días del juego, los fanáticos de FFXI se preguntan si Square Enix tomará una pista y creará un servidor legacy oficial de FFXI. Aunque el servidor de Nasomi y los de sus compañeros no atraen a tantos fans como los servidores heredados de WoW (solo unas 400 personas estuvieron en el último domingo de Nasomi), las personas que los frecuentan sienten el mismo amor por el juego en el que crecieron.

Y, sin embargo, Tabatha dijo, cada vez que describe el recuerdo de su juego favorito a sus amigos, una cosa permanece constante: «Con frecuencia la gente me dice: ‘Ojalá tuviera tiempo para eso.'»