Interior del templo dórico de Segesta
Hay al menos mil razones para visitar Sicilia, la gran isla – de hecho la más grande del Mediterráneo – que forma el fútbol triangular a la bota que es la península italiana.
Todas son muy buenas razones, incluidos paisajes increíbles, una cocina única y deliciosa, una historia diversa y multifacética más allá de lo creible, excelentes vinos, una amplia gama de sitios arqueológicos, una aún más extensa de ciudades y pueblos históricos. Una excelente manera de explorar todos esos aspectos es nuestro tour Explorando Sicilia, que se llevará a cabo por primera vez el próximo mes de abril.
Pero falta una razón clave para visitar la isla en la lista de arriba: ¡templos griegos!
No todos los templos sicilianos están bien conservados, pero las ruinas son muy evocadoras, ¡especialmente en primavera!
Los templos griegos son una de las primeras expresiones bien definidas de lo que ahora reconocemos como la tradición occidental en la arquitectura, y una de las más influyentes por un amplio margen hasta nuestros días. Se remontan a los siglos VIII o VII a. C. y, como su nombre indica, son de hecho un logro clave de los griegos Arcaicos, originarios de lo que es el sur de la Grecia moderna, a saber, el Peloponeso y la Grecia Central, donde la arquitectura de los templos griegos parece tener sus raíces principales, probablemente derivadas de predecesores de madera locales.
El estilo arquitectónico del continente griego es el dórico, considerado el más austero y «masculino» en carácter. En nuestra exploración de Atenas, vemos no menos de tres ejemplos clave de esa forma más pura de templo griego: El Partenón en la Acrópolis ateniense, el más emblemático de todos los templos griegos, el Templo de Hefistos en el Ágora de la ciudad, el ejemplo mejor conservado de Grecia (ambos son de mediados del siglo V a. C.), y el templo de Aphaia, maravillosamente establecido en la isla de Aigina, que los precede por medio siglo.
El Egeo oriental y Asia Menor fueron famosos por su propio desarrollo, el estilo jónico más elegante y «femenino», concebido aproximadamente un siglo después del Dórico. Sus ejemplos más destacados en Samos, Éfeso y Dídima (mucho mejor conservados que los otros dos) también están marcados por su vasto tamaño monumental. Los visitamos en nuestros tours de Crucero por el Dodecaneso y Crucero a Éfeso, respectivamente, en cada caso explorando restos visibles del siglo IV a.C. o más tarde.
¿Qué es tan notable de los templos griegos de Sicilia entonces?
La respuesta corta es simplemente que Sicilia poseía una mayor densidad de templos monumentales que cualquier otra zona del Mediterráneo, y ahora contiene ejemplos más bien conservados que en cualquier otro lugar. No solo forman un conjunto inusualmente rico de monumentos antiguos particularmente impresionantes, sino que además, cada uno de ellos tiene su propio carácter distintivo y características peculiares, su propia historia y su propio entorno específico dentro de una ciudad o paisaje.
El llamado Templo de Hera en Agrigento
La razón de la riqueza de Sicilia en un tipo de monumento tan específico radica en la historia temprana de la isla. En el siglo VIII a. C., Sicilia se convirtió en blanco del movimiento conocido como colonización griega, que afectó gran parte del Mediterráneo y el Mar Negro. Los colonos griegos, en su mayoría de las ciudades-estado del sur de Grecia continental, partieron para fundar toda una serie de nuevas ciudades en la isla, incluyendo Syrakousai (actual Siracusa), Akragas (Agrigento), Mesene (Messina) y Selinous (Selinunte). De hecho, Sicilia (y el sur del continente italiano) recibió tantas colonias griegas que la región más tarde se llamó Megale Hellas o Magna Grecia («Gran Grecia»).
Estos colonos trajeron consigo su identidad, estilo de vida, cultura y tradiciones griegas, un paquete que también incluía su religión. Los grandes templos de Sicilia son la expresión más llamativa de ese paquete. En primer lugar, cumplieron la necesidad práctica de proporcionar un lugar de culto o santuario con una casa para la estatua del dios o diosa respectivo. Al mismo tiempo, la elección de un tipo arquitectónico de la «patria», el templo dórico, sirvió como una clara indicación de los antecedentes y la alineación cultural de los colonos. Pronto, el tamaño, el formato y las características individuales también comenzaron a expresar la riqueza, la ambición y las identidades sicilianas específicas de las «nuevas» ciudades.
Restos del Templo de Apolo en Siracusa (Wikimedia: Berthold Werner)
Siracusa (Syrakousai), fundada por los Corintios en el año 733 a.C., se limitó originalmente a la pequeña isla de Ortigia, que sigue siendo el corazón de su casco antiguo. Dos templos principales se encuentran en el islote.
El templo de Apolo es uno de los templos griegos más antiguos de Sicilia, construido antes del 550 a. C. Aunque solo se conserva parcialmente, su carácter monumental sigue siendo apreciable a través de las gruesas columnas colocadas de cerca, al igual que su planta ya muy siciliana, con un adyton, un santo de los santos interior que alberga la estatua de Apolo, en la parte posterior del santuario interno. Una inscripción en los escalones delanteros nombra a Kleomenes como su arquitecto y a Epikles como el creador de las columnas, una conmemoración tan orgullosa de los constructores hubiera sido impensable en la Grecia continental en ese momento.
Para el visitante moderno, el templo de Apolo en Siracusa está eclipsado por el de Atenea, una de las vistas más espectaculares de Sicilia. Erigido por el tirano local Gelon después de una gran victoria sobre los cartagineses en 480 a.C., este fue otro templo dórico monumental, construido con piedra caliza local (que habría estado cubierta de estuco fino), con una superestructura de mármol importado de las Cícladas, a unos 900 km (550 millas) de distancia. Lo que hace que el templo de Atenea sea único, y no solo entre los templos de Sicilia, es el hecho de que todavía sirve como lugar de culto para su ciudad después de casi 2.500 años. Fue rededicada como iglesia cristiana alrededor del año 600, más tarde sirvió como mezquita, y ahora es la catedral católica romana de Siracusa. Escondido detrás de una fachada barroca ornamentada, el visitante encuentra lo que es esencialmente una basílica paleocristiana construida dentro y alrededor de la estructura básica de un templo dórico arcaico Tardío.
«Templo de Concordia» en Agrigento/Akragas
Agrigento (Akragas) fue habitado por gente de la cercana Gela y de la lejana Rodas alrededor del año 582 a.C. La ciudad floreció especialmente en los siglos VI y V a. C., después de lo cual cambió de manos con frecuencia entre griegos y cartagineses antes de caer finalmente en manos de Roma.
Durante su apogeo, Akragas parece haber gastado muchos recursos en arquitectura lujosa, un hecho criticado por el filósofo del siglo V a.C. Empédocles, que también era ciudadano de allí: Los Agrigentinos viven delicadamente como si mañana morieran, pero construyen bien sus casas como si pensaran que vivirían para siempre. De hecho, se sabe que Akragas tuvo al menos diez templos grandes.
El más impresionante de ellos hoy en día es el que tradicionalmente se llama el Templo de Concordia, aunque su deidad sigue siendo desconocida. Fechado a c. 425 a. C., es uno de los últimos templos griegos de Sicilia en completarse. Cuenta como uno de los tres templos griegos más completamente conservados en todo el mundo antiguo (los otros son el llamado Templo de Poseidón en Paestum, cerca de Nápoles, y el de Hefistos en Atenas). El santuario interior, las columnatas exteriores y los frontones sobreviven en lo que es esencialmente su estado original, mostrando las finas proporciones de la arquitectura clásica. Su buena conservación se debe a su conversión temprana en una iglesia cristiana.
Una antlantida caída del Templo de Zeus en Agrigento/Akragas
También son visibles en Agrigento restos sustanciales de otros tres templos grandes, incluida la estructura conocida (probablemente falsamente) como el Templo de Hera. El más notable de ellos, sin embargo, debe ser el enorme Templo de Zeus Olímpico, del cual solo sobreviven cimientos y mampostería caída. Construido por el tirano local Theron (hermano del mencionado Gelon) después de la victoria de 480, fue dedicado al dios principal. Si bien se inspiró en la idea del templo dórico, de hecho era una estructura muy inusual por varias razones, incluidas sus enormes dimensiones (110 por 52 m o 360 por 170 pies), su columnata parcialmente amurallada y el uso de «atlántidos» construidos en bloques masivos, figuras en relieve de gigantes, para soportar la superestructura. Algunos estudiosos han interpretado el Templo de Zeus olímpico como un híbrido de un exterior dórico griego y un interior más cartaginés / fenicio.
Puede leer más impresiones y ver más fotos de Agrigento en nuestro post Impresiones de Sicilia 1: Agrigento / Akragas.
Selinunte/Selinous: Templo C (Wikimedia: Janusz Rec?aw)
Selinunte (Selinous) se encuentra en el extremo oeste de Sicilia. Fue fundada en 628/627 a.C. por griegos sicilianos de Gela, con alguna participación de Megara, cerca de Atenas. En muchos sentidos, era un puesto de avanzada entre las ciudades griegas de Sicilia, ubicado cerca de los centros de poder fenicio/cartaginés. Esto ciertamente no impidió que sus habitantes se dedicaran a la construcción de templos: sabemos de al menos siete, varios de ellos de dimensiones masivas.
Cuatro se encontraban en la acrópolis, la ciudadela en la cima de la colina de la ciudad. Uno de ellos, el Templo C, sigue siendo muy impresionante. No sabemos qué deidad era adorada en el Templo C, de la cual se conserva un lado. Data de antes del 550 a.C. Comparte algunas similitudes con el un poco más antiguo templo de Apolo en Siracusa, como el adyton en el extremo occidental del santuario, que alberga una estatua de su dios o diosa. Sin embargo, sus columnas y proporciones generales son más gráciles. Sin embargo, son especialmente impresionantes las ranuras que permitieron que las enormes puertas de bronce en su extremo oriental se abrieran y cerraran. Se accedió a ella a través de una escalera monumental de ocho escalones, la más antigua que conocemos en el mundo griego. El museo de Palermo alberga ejemplos de su rica decoración escultórica.
Templo E, el Templo de Hera, en Selinunte/Selinous
Un segundo grupo de tres enormes templos se encontraba justo al este de Selinunte, junto a su puerto. Dos, Sol y Fa, están en ruinas, pero el tercero, el templo E, está orgulloso, en parte como resultado de reconstrucciones modernas. Este fue el templo de Hera, esposa (y hermana) de Zeus y diosa del matrimonio. Desde mediados del siglo V a. C., este templo incorporó una fuerte influencia de la madre patria griega, donde el estilo que ahora llamamos «Clásico» estaba en pleno apogeo, al tiempo que seguía las tradiciones arquitectónicas sicilianas. El Templo E se caracteriza por una armonía de proporciones que es inusual entre los grandes templos de Sicilia. Su decoración escultórica, aunque modesta en cantidad, es uno de los mejores logros del arte griego en Sicilia. En general, es una reminiscencia del templo de Zeus en Olimpia, un sitio que habría sido familiar para muchos griegos sicilianos, debido a las competiciones atléticas que se celebraban allí cada cuatro años.
El templo de Segesta en su glorioso entorno
Segesta, tierra adentro desde el extremo noroeste de Sicilia, es de alguna manera la extraña entre las ciudades mencionadas aquí. No fue el producto de la colonización griega, sino que fue fundada en la niebla del tiempo por los Elimos, una tribu siciliana local. A lo largo de su historia, eligió un papel entre las esferas griega y cartaginesa, adoptando aspectos de la cultura griega, pero no necesariamente aliándose con sus vecinos griegos. Segesta estaba en constante conflicto con Selinous. Sin embargo, a finales del siglo V a.C., los segéstanos se dedicaron a la construcción de un hermoso templo dórico en una colina a las afueras de su ciudad, probablemente utilizando constructores expertos de su rival y enemigo Selinous. Tal vez debido al estallido de la guerra, nunca se completó. Sus restos parecen completos a primera vista, con las columnatas y frontones exteriores en su lugar. Al mirar más de cerca, se observa que los delicados aleteos de columnas y otros detalles escultóricos no se aplicaron, y que el templo carece de un santuario interior. Con su fecha relativamente tardía y en su estado incompleto, el templo de Segesta es un punto adecuado para terminar este post sobre el importante logro arquitectónico que son los templos griegos de Sicilia.
Si está interesado en ver estos impresionantes monumentos, junto con cementerios prehistóricos, asentamientos fenicios, iglesias normandas y ciudades barrocas, ¡debe unirse a nosotros en nuestro nuevo y épico recorrido por Sicilia esta primavera!
(Nos gustaría agradecer a P. C. Hall todas las imágenes no marcadas de otra manera, excepto la del atlantido caído)
