La idea de armar a los maestros—o flexibilizar las restricciones estatales para permitir que los titulares de permisos de portar armas ocultas traigan armas a las escuelas-a menudo circula después de los ataques escolares. Llamó la atención después de la masacre en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut., en 2012 y fue revivido a raíz del tiroteo masivo de 2018 en la Escuela Secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida.
Recientemente, el sheriff que dirige una comisión de Florida que investiga la masacre de Parkland dijo que creía que los maestros voluntarios entrenados deberían tener acceso a armas de fuego como última línea de defensa en un tiroteo escolar.
Y a principios de este otoño, la Secretaria de Educación de los Estados Unidos, Betsy DeVos, dejó en claro que cree que los distritos tienen la flexibilidad de usar fondos federales para armar a los maestros.
Pero poner armas en las manos del personal escolar a menudo se topa con la resistencia de los educadores, que dicen que no quieren la responsabilidad de llevar y asegurar un arma de fuego además de sus trabajos ya exigentes. Muchos maestros creen que armarse a sí mismos—y a sus compañeros—haría que las escuelas fueran menos seguras.
Esto es lo que necesita saber sobre el problema divisivo:
¿Quién apoya la Idea?
El presidente Trump, por ejemplo. En un discurso justo después del tiroteo en Parkland, argumentó que los maestros armados con capacitación y experiencia que «aman a sus estudiantes» podrían protegerlos mejor en un escenario de tiroteo activo que un oficial de policía armado.
» Un maestro le habría disparado antes de que supiera lo que pasó», dijo Trump, en referencia al ex estudiante que está acusado de los asesinatos.
DeVos ella misma no se opone a armar a los educadores. En su audiencia de confirmación en el Senado en 2017, sugirió que los maestros podrían necesitar armas para protegerse de los osos pardos «potenciales». Como líder de una comisión federal de seguridad escolar, también ha estado escuchando a algunos partidarios de la idea.
No es sorprendente que los defensores de los derechos de las armas de fuego hayan presionado durante mucho tiempo por leyes que permitan a los educadores portar armas.
Y los funcionarios de educación en Texas, donde algunos educadores ya están empacando calor en la escuela, están a favor de ello. Fueron ellos los que le preguntaron a DeVos y a su personal si ciertos fondos federales podrían ser utilizados por los distritos escolares para pagar por armas de fuego y capacitación en armas de fuego para el personal de las escuelas.
Ya hay Maestros que portan Armas de Fuego en la Escuela
Muchas escuelas son «zonas libres de armas», pero la Ley federal de Zonas Escolares Libres de Armas permite a los estados autorizar a ciertas personas a portar armas de fuego en los terrenos escolares.
Además de Texas, los estados de Utah, Wyoming y Dakota del Sur permiten a los miembros del personal, con ciertas advertencias, llevar armas en los terrenos de la escuela.
De acuerdo con Everytown for Gun Safety – un grupo de defensa del control de armas de fuego-15 estados permiten el transporte oculto de algún tipo en las escuelas, y este año dos docenas de estados consideraron políticas similares:
Han pasado cinco años desde que el peor tiroteo escolar del país tuvo lugar en la escuela Primaria Sandy Hook, matando a 20 niños y seis miembros del personal. La masacre no se convirtió, como algunos esperaban, en un momento de transformación y condujo a políticas generalizadas que restringían el acceso a las armas. Pero los asesinatos de Connecticut llevaron a muchos distritos escolares de todo el país a aumentar las medidas de seguridad, incluidos los simulacros de cierre, la contratación de agentes de policía y la instalación de cámaras y detectores de metales. Bajo la ley federal, las escuelas están designadas como zonas libres de armas de fuego, a menos que haya una excepción creada por la ley estatal. Ahora, los defensores de los derechos de las armas de fuego en un número creciente de estados están presionando para tales cambios legislativos, que luego permitirían a los educadores llevar armas ocultas en las aulas. Los esfuerzos han provocado una controversia considerable y muchas organizaciones, incluidas las que representan a los maestros, están luchando contra tales medidas, diciendo que armar al personal escolar ayudará a mantener seguros a los niños.
Adoptar una Política para Armar a los maestros Podría Ser un Campo de minas
Entre las preguntas que las escuelas que desean armar a los miembros del personal tienen que responder:
- quién-exactamente-está autorizado para llevar un arma de fuego,
- dónde deben almacenarse las armas, y
- si los empleados armados reciben algún tipo de bonificación.
Y eso es solo el comienzo.
También está la espinosa cuestión de la responsabilidad: ¿Quién sería responsable si algo saliera mal? Muchas cosas podrían salir mal, dicen los expertos: un estudiante podría encontrar o robar el arma de fuego de un maestro, el arma podría descargarse accidentalmente o un maestro podría disparar a un espectador inocente durante una situación de tirador activo.
Armar al personal podría ser costoso. Una pistola semiautomática de marca de alta calidad u otro tipo de pistola podría costar entre 5 500 y 1 1,200. Y la idea de desviar recursos ya agotados a estos y otros costos, como el entrenamiento con armas de fuego, podría ser una venta muy difícil. (Tal vez es por eso que Texas está preguntando si sus distritos pueden aprovechar esos dólares federales.)
¿Quién se opone a la Idea?
Todos los maestros principales, directores, empleados de la escuela y organizaciones de seguridad de la escuela se oponen a las armas en las escuelas, excepto cuando las lleva un oficial de policía o de seguridad.
Y también lo hacen la mayoría de los maestros y estadounidenses.
Una encuesta de 2015 de CBS News/New York Times encontró que el 57 por ciento de todos los encuestados se opuso a permitir que los maestros y el personal porten armas en las escuelas, aunque la idea fue más popular entre los republicanos.
Entre los educadores, la idea es aún menos popular, según encuestas recientes:
- Teach Plus, un grupo nacional de defensa del liderazgo docente, encuestó a 1,233 maestros y encontró que casi el 80 por ciento dijo que se opone firmemente a armar a los maestros en la escuela.
- La Asociación Nacional de Educación encuestó a 1,000 de sus miembros y el 82 por ciento de los encuestados dijeron que no llevarían un arma a la escuela, incluso si tenían entrenamiento con armas de fuego y se les permitía hacerlo.
- Y una encuesta de Gallup encontró que menos del 30 por ciento de los maestros piensan que armar a los maestros sería muy o algo efectivo para limitar el número de víctimas en un tiroteo en la escuela.
La Semana de la Educación ha hablado con muchos educadores que piensan que portar un arma oculta es una mala idea, incluidos los sobrevivientes de disparos en la escuela.
La maestra de segundo grado Abbey Clements fue acurrucada con sus estudiantes en la Escuela Primaria Sandy Hook mientras se estaba llevando a cabo el tiroteo escolar de K-12 más mortal del país. «No somos tiradores afilados entrenados, no somos socorristas entrenados», dijo Clements. «Somos cuidadores. … Estoy seguro de que todos los educadores por ahí dirían que queremos seguridad escolar, pero armar a los maestros no es la respuesta.»
«Creo que deberíamos tener más seguridad en la escuela, pero no quiero que nuestra escuela se sienta como una prisión», dijo Adeena Teres, profesora de ciencias en Marjory Stoneman Douglas y propietaria de un permiso para portar objetos ocultos.
Jim Moffatt, un director jubilado que fue baleado por un estudiante de la Escuela Secundaria Fergus en Lewistown, Mont., en 1986, realiza campañas activas contra los esfuerzos legislativos para armar a los maestros:
El director jubilado de Montana, John Moffatt, dice que armar a los maestros y al personal de la escuela no es la manera correcta de responder a la amenaza de tiroteos en la escuela. Su opinión se basa en su propia experiencia como sobreviviente de un tiroteo en 1986 en la Escuela Secundaria Fergus en Lewistown, Mont., donde un estudiante disparó a Moffatt en el abdomen después de disparar y matar a un maestro sustituto. Maestros de todo el país se han organizado para oponerse a proyectos de ley similares, que los legisladores introducen permanentemente para abordar las preocupaciones públicas sobre la seguridad escolar. Los partidarios de tales proyectos de ley dicen que dan a los educadores dispuestos otra opción para proteger a sus estudiantes. Leer más en http://www.edweek.org/ew/articles/2017/03/01/educators-join-new-fight-to-block-guns.html
Si bien su número puede ser menor que el de los que se oponen a portar armas, hay maestros, directores y superintendentes que lo favorecen.
Brian Teucke, profesor de educación cívica y economía de 8º grado en Hampton Roads, Virginia., dijo que tener antecedentes militares lo convierte en» una especie de aberración » entre sus colegas. Tiene un permiso de porte oculto y estaría dispuesto a llevar un arma a la escuela. Sus estudiantes, dijo, le han dicho que apreciarían ese nivel adicional de seguridad.
«Creo que es razonable para alguien como yo, pero si nos fijamos en el panorama de los educadores estadounidenses en general, no creo que sea realista», dijo. «No represento a la mayoría de los maestros.»
Jeffrey Woofter, un ex sheriff y superintendente del distrito escolar del Condado Barbour de Virginia Occidental, no cree que todo el personal escolar deba estar armado tampoco. Pero cree que se debe permitir que el personal capacitado lleve armas ocultas o tenga acceso a armas ocultas en el campus.
«Las escuelas son un blanco fácil porque la gente sabe que no se le permite cargar en las escuelas, y eso las hace vulnerables», dijo Woofter.
