Los Placeres inesperados de los programas de jardinería de Netflix

Hay suficiente televisión buena para toda la vida y, francamente, no puedo seguir el ritmo. Mi lista está sobresaturada con «cosas que sé que debo ver» y, sin embargo, me niego rotundamente a verlas, a pesar de que están justo ahí, al alcance de mi mano, todo lo que necesito hacer es tocar. He oído que el Fin del Maldito Mundo es bueno. El Brujo, también. Y aunque sé que me encantará, estoy bastante seguro de que la Educación Sexual permanecerá sin ser vigilada por al menos un año más. Ahora no parece el momento adecuado para adentrarse.

En cambio, ante el profundo estrés de una cola llena, he caído en agujeros que decididamente no son de prestigio. Programación que es adictiva y divertida, pero que no requiere necesariamente una gran cantidad de capacidad intelectual. El tipo de cosas que, en una época pasada, lo más probable es que se hubieran emitido a mitad del día en un domingo. Lo que quiero decir sobre todo es que he descubierto el género inesperadamente tranquilo, alegre, amable, pero también extrañamente específico de los espectáculos de cambio de imagen de jardín sin apuestas.

Estoy hablando de Love Your Garden, presentado por la leyenda británica de la jardinería Alan Titchmarsh, y la gran cantidad de espectáculos presentados por la otra leyenda británica de la jardinería, Monty Don. Me gustan especialmente los Jardines Franceses de Monty Don, donde recorre diferentes tipos de jardines en Francia para ver qué puede revelar sobre la historia y la cultura francesas (dato curioso: en 1661, Luis XIV encarceló a su ministro de finanzas porque el ministro tenía un jardín más bonito que él); y Grandes Sueños, Espacios pequeños, donde» la gente común » recibe consejos de Don sobre cómo crear el jardín de sus sueños en un sello postal británico típico de un patio trasero.

Situado en algún lugar en la frontera entre la televisión lenta y un cambio de imagen del hogar, Grandes Sueños, Espacios pequeños es el mejor de estos programas. Lo que es importante entender, sin embargo, es que el atractivo de esta programación radica específicamente en su absoluta falta de apuestas. No hay sentido de competencia, no hay premio al final, es simplemente un grupo de británicos que están en esto solo por los arbustos. Todos los participantes tienen sus propias vidas fuera del programa, y absolutamente ninguna intención de convertir su aparición en el programa en una carrera o una empresa con fines de lucro. Están aprendiendo a cultivar la huerta porque quieren mejorar sus casas, o quieren un nuevo pasatiempo, o quieren cultivar y cultivar sus propias verduras. Nada más, nada menos. En el transcurso de un episodio, los participantes (porque ciertamente no son concursantes) aprenden a sentirse satisfechos con los frutos simples de un trabajo bien hecho, de un esfuerzo hecho con sus propias manos que ha llegado a, disculpen el juego de palabras, fruición.

Cada episodio de Big Dreams, Small Spaces tiene lugar durante un año. Se ven dos grupos de personas cuidando su jardín y su progreso gradual a través de las estaciones. Déjame decirte, es lento. Don visita aproximadamente cada pocos meses, y en ese tiempo, los participantes logran limpiar escombros, tal vez voltear su tierra o crear un contenedor de compost. A veces incluso se las arreglan para comprar sus nuevas plantas. Durante sus visitas, da consejos, ajusta el diseño del jardín y guía a los propietarios en un día de jardinería real. Pero la duración del proceso es parte del atractivo de este espectáculo: es a largo plazo, un compromiso real para los jardineros. No hay una transformación catártica rápida al final; incluso después de la visita final de Monty Don, los jardines todavía se presentan como un trabajo en progreso. Así es la vida, ¿verdad?

Es divertido ver a una persona sin habilidades intentar algo mal. Pero hay una satisfacción aún más profunda en ver a una persona con una gran cantidad de habilidades transmitir ese conocimiento a los demás. Monty Don, con todos sus absurdos tirantes británicos, y en tonos claros y medidos, demuestra cómo plantar un árbol y cómo determinar una buena tierra (cave un agujero y llénelo de agua, si no drena por la noche, tiene un problema). Es paciente y amable, guiando a los participantes a través del proceso de jardinería de una manera ligeramente paternal. Les ofrece consejos, pragmatismo y ayuda, pero en última instancia, depende de los propios participantes hacer la mayor parte del trabajo.

No hay crisis en tiempo real, nada que ganar y nada que perder. Es exactamente lo contrario de un juego de suma cero. Es lento y laborioso, y muy a menudo, bastante aburrido. Pero eso no impide que sea convincente. Mis episodios favoritos son aquellos en los que el jardín está decididamente incompleto al final, en un desafío abyecto a la narrativa habitual de los programas de cambio de imagen. Después de todo, ¿qué es un jardín «completo»? Por definición, cambian a diario, crecen y evolucionan con el tiempo. Es un proceso, un hobby que dura años y décadas. «Piensa en el día de hoy», le dice Monty Don a un par de jardineros. «Esa es la mentalidad de un jardinero.»

Bastante profundo en este agujero de televisión en este punto, he decidido mirar el mundo con la mentalidad de un jardinero, y no está mal. Todos somos perfectamente conscientes de los peligros de correr hacia adelante, sin considerar cómo nos sentimos en el momento, y tratando de alcanzar algún objetivo nebuloso, independientemente de si se puede alcanzar en absoluto. La jardinería, al igual que cualquier actividad repetitiva, enfoca la mente en su tarea, evitando que quienes la realizan vaguen por otras vías de pensamiento, dándoles un descanso de la tarea monumentalmente difícil de simplemente existir en un mundo que proporciona una serie interminable de distracciones y opciones. La clave es recordar que, la mayoría de las veces, la mejor salida es a través. Necesitas trabajar lenta, cuidadosa y pacientemente para hacer cualquier cosa. Necesitas el apoyo de tus amigos y familiares cuando puedan dedicarte tiempo. Tienes que cuidar tu jardín.

La jardinería es, fundamentalmente, un pasatiempo aburrido. Don puede tratar de vincularlo con el colonialismo, la cultura y el poder sumergiéndose en el significado de los jardines de Versalles todo lo que quiera, pero eso no cambia la verdad. Lo digo con el mayor afecto; no hay nada de malo en aburrirse. De hecho, puede ser bastante placentero. Incluso los problemas que enfrentan los participantes son deliciosamente mundanos. A menudo se ven obstaculizados por el mal tiempo, o el descubrimiento de arcilla bajo el suelo pobre, o una larga semana de trabajo. Hay un desprecio casi total por el drama y las apuestas. Incluso los momentos finales de los episodios refutan la narrativa habitual centrada en el anfitrión de la mayoría de los reality shows. Monty Don se reúne con los participantes y recibe un recorrido por el estado actual de su jardín antes de que lo «revelen» a familiares y amigos. Pero esto es solo acumulación, no el evento principal. El verdadero clímax llega cuando los jardineros comparten una bebida con sus familiares, las personas que realmente están en sus vidas a largo plazo, que tendrán la suerte de ver en qué se convierten sus creaciones.

Yo, por supuesto, no tengo ese privilegio. Solo puedo imaginar el futuro, ya que juego en el próximo episodio.

Hannah Searson es una freelancer con sede en el Reino Unido.