El presidente de la Asociación de Cultivadores de Alto Campo, Jacob Baird, de 29 años, sostiene flores de marihuana secas en un jardín médico privado en Anza el jueves, octubre. 10, 2019. (Foto de Watchara Phomicinda, The Press-Enterprise/SCNG)
Tres años después de que la marihuana recreativa se legalizara en California, todavía proyecta una nube sobre la mayoría de los solicitantes de empleo.
Muchos empleadores en el estado todavía requieren pruebas de detección de drogas como requisito previo para contratar a alguien, dicen los expertos en el campo de la contratación. Y si bien el uso recreativo y la posesión están permitidos para las personas de 21 años o más, fallar una prueba de drogas aún puede llevar a un empleador a tirar un currículum a la pila de rechazo.
Pero con 11 estados que ahora legalizan el uso recreativo de la marihuana, hay nuevas perspectivas que podrían estar dando a los trabajadores algo de descanso.
A partir de enero 1, Nevada se convirtió en el primer ESTADOUNIDENSE el Estado hará ilegal que un empleador discrimine a los posibles empleados que den positivo en la prueba de cannabis durante una prueba de detección de drogas. Los defensores de estas leyes dicen que los rastros de cannabis en la sangre de una persona no significa que no pueda realizar ciertas tareas laborales.
En California, una decisión de alto perfil de la Corte Suprema en 2008 falló en contra de un trabajador que usaba marihuana medicinal para tratar una dolencia en la espalda y fue despedido de su trabajo como administrador de sistemas de telecomunicaciones. El trabajador alegó que el empleador lo discriminaba a causa de una discapacidad.
Una ley que habría protegido a los trabajadores que enfrentan circunstancias similares fue aprobada en la legislatura, pero vetada por el Gobernador Arnold Schwarzenegger en octubre de ese año.
Las pruebas de drogas siguen siendo comunes en la mayoría de las empresas de California, dijo Vikita Poindexter, cuya firma de consultoría con sede en Temecula maneja las operaciones de recursos humanos y los problemas de cumplimiento para los empleadores.
«Todavía lo están haciendo, principalmente por preocupaciones sobre los opiáceos, la metanfetamina y otras drogas», dijo Poindexter. «Y, probarán para todo. Si bien la marihuana es legal en California, sigue siendo ilegal a nivel federal.»
Dijo que probablemente se preste más atención a las pruebas de cannabis si el trabajo incluye el uso de maquinaria pesada. La no revisión podría aumentar las responsabilidades legales de una empresa en caso de accidente y también podría aumentar las primas de compensación de sus trabajadores.
Jonathan Judge, socio y abogado de empleo de la firma Atkinson, Andelson, Loya, Rudd, con sede en Cerritos & Romo, dijo que pocas compañías están abandonando las pruebas de drogas durante la detección de empleados. Dijo que uno de sus clientes, una empresa con oficinas en varios estados que emplea un gran personal de ventas, recientemente cambió su posición y dejó de hacer pruebas, pero esa empresa es una excepción.
Los opositores a las pruebas de marihuana señalan que encontrar rastros de la droga no significa que el empleado vaya a presentarse para trabajar con discapacidad o no pueda hacer el trabajo.
Sigue siendo un tema difícil, dijo Richard Paul, socio fundador del bufete de abogados de San Diego Paul, Plevin, Sullivan & Connaughton, quien enseña derecho laboral en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego. Paul dijo que las agencias federales siguen siendo estrictas en cuanto a la detección porque el uso de marihuana es un delito federal.
Las agencias estatales que dependen de fondos federales harán pruebas porque no quieren que se las perciba como no conformes, dijo Paul, y muchas empresas privadas con contratos federales piensan de manera similar.
Sin embargo, debido a que el cannabis es legal y los rastros de él permanecen en el cuerpo de una persona durante un mes, algunos empleadores están restando importancia al valor de las pruebas. Si toman una decisión basada en el uso de la marihuana, lo más probable es que sea por observar el comportamiento en el trabajo, dijo Paul.
«Muchos empleadores dicen que, dado que es legal, son más reacios a tomar una decisión de contratación basada en el examen», dijo.
Paul agregó que, si un caso llega a los tribunales, es probable que varios de los miembros del jurado hayan consumido un producto de cannabis en el último mes, lo que hace que sea un caso difícil de ganar.
