Haciéndose eco de Howe, muchos paraeducadores-y en algunos casos, sus cónyuges-se acercaron a Education Lab para registrar una incredulidad similar con la estimación de que los paraeducadores ganan aproximadamente la mitad del salario del maestro promedio en el Estado Evergreen.
Más bien, informaron que ganaban casi 2 21,000 al año, aproximadamente una cuarta parte del salario promedio de los maestros.
» Estaríamos extasiados si pudiéramos hacer esa cantidad de dinero», dijo Howe de 4 42,000. «Básicamente somos dos juntos.»
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¿De dónde viene este desajuste? Después de todo, nos basamos en los datos estatales para los números salariales. En resumen, la mayoría de los paraeducadores trabajan a tiempo parcial; los 4 42,000 es lo que ganaría un paraeducador promedio, si la persona trabajara a tiempo completo.
Demos un paso atrás: En el artículo sobre paraeducadores, Education Lab citó las cifras salariales de los informes resumidos de personal que cada distrito escolar en Washington presenta a la Oficina del Superintendente de Instrucción Pública. Pero para determinar el salario promedio de los paraeducadores, el estado asume que trabajan turnos de ocho horas, cinco días a la semana durante todo un año.
En realidad, el paraeducador individual promedio en Washington trabaja un poco más de la mitad de ese horario, y muchos solo trabajan durante el año escolar de 180 días.
La oficina del superintendente del estado estimó que si contara con el número total de personas que trabajan como paraeducadores — alrededor de 25,500 — el salario base promedio sería de aproximadamente 2 21,700, mucho más bajo que 4 42,000.
De manera similar, los Empleados de Escuelas Públicas de Washington, un sindicato estatal que representa a los paraeducadores, calcularon su salario promedio por individuo en aproximadamente 2 21,900.
«Eso no es un gran ingreso», dijo Judie Tice.
Este otoño, cumplirá 41 años trabajando como paraeducadora en Sylvester Middle School en Burien. La mayoría de las horas que Tice puede trabajar en ese puesto son seis horas al día, aunque a menudo llega temprano a la escuela y se va tarde, sin compensación por ese tiempo. Y aún así, después de todo ese tiempo en la misma escuela, solo se llevó a casa unos 21.900 dólares el año pasado.
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«Casi consideraría mudarme si supiera dónde los paraeducadores ganan 4 42,000 al año», dijo Tice.
En la primaria Tukwila, Annie Wade también trabaja un día de seis horas. Divide parte de ese tiempo entre el patio de recreo y el servicio de comedor, pero en su mayoría trabaja con pequeños grupos de estudiantes que luchan con las matemáticas.
Después de una huelga de tres días el año pasado, Wade y otros paraeducadores en Tukwila se aseguraron un aumento del 3%, lo que elevó su salario anual a unos 3 30,000.
» He estado en esto durante 21 años», dijo Wade, » y estoy en la cima de mi escala salarial por mi nivel de servicio. Ni siquiera gano 31.000 dólares.»
A pesar de todo, enfatizó su amor por el trabajo, incluso cuando considera retirarse después del próximo año escolar.
«No solo hacemos tareas de patio de recreo o comedor. No estamos haciendo tablones de anuncios ni corrigiendo documentos», dijo Wade. «Estamos allí, uno al lado del otro o al otro lado de las mesas de los niños, y estamos instruyendo. Estamos enseñando.»
