Melvil Dewey, (10 de diciembre de 1851, Adams Center, Nueva York, Estados Unidos—26 de diciembre de 1931, Lake Placid, Florida), bibliotecario estadounidense que ideó la Clasificación Decimal Dewey para catalogación de bibliotecas y, probablemente más que cualquier otro individuo, fue responsable del desarrollo de la bibliotecología en los Estados Unidos.
Dewey se graduó en 1874 en el Amherst College y se convirtió en bibliotecario interino en esa institución. En 1876 publicó una Clasificación e Índice de Temas para Catalogar y Organizar los Libros y Folletos de una Biblioteca, en la que esbozó lo que se conoció como la Clasificación Decimal de Dewey. Este sistema fue adoptado gradualmente por las bibliotecas de todo el mundo de habla inglesa. En 1877 Dewey se mudó a Boston, donde, con R. R. Bowker y Frederick Leypoldt, fundó y editó el Library Journal. También fue uno de los fundadores de la American Library Association. En 1883 se convirtió en bibliotecario del Columbia College, Nueva York, y allí estableció la Escuela de Economía Bibliotecaria, la primera institución para capacitar bibliotecarios en los Estados Unidos. La escuela se trasladó a Albany, Nueva York, como la Escuela de la Biblioteca Estatal bajo su dirección.
De 1889 a 1906 fue director de la Biblioteca del Estado de Nueva York. También se desempeñó como secretario de la Universidad Estatal de Nueva York (1889-1900) y como director estatal de bibliotecas (1904-06). Reorganizó por completo la biblioteca del estado de Nueva York, convirtiéndola en una de las más eficientes de los Estados Unidos, y estableció el sistema de bibliotecas itinerantes y colecciones de imágenes.
