Definición
La meningitis es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. Esta cubierta se llama meninges.
Las bacterias son un tipo de germen que puede causar meningitis. La bacteria estafilocócica es un tipo de bacteria que causa meningitis.
Nombres alternativos
Meningitis estafilocócica
Causas
La meningitis estafilocócica es causada por bacterias estafilocócicas. Cuando es causada por la bacteria Staphylococcus aureus o Staphylococcus epidermidis, generalmente se desarrolla como una complicación de la cirugía o como una infección que se disemina a través de la sangre desde otro sitio.
Los factores de riesgo incluyen:
- Infecciones de válvulas cardíacas
- Infección cerebral anterior
- Meningitis anterior debida a derivaciones de líquido cefalorraquídeo
- Cirugía cerebral reciente
- Derivación de líquido cefalorraquídeo
- Trauma
Síntomas
Los síntomas pueden aparecer rápidamente, e incluyen:
- Fiebre y escalofríos
- Cambios en el estado mental
- Náuseas y vómitos
- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
- Dolor de cabeza intenso
- Rigidez de cuello
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
- Agitación
- Fontanelas abultadas en bebés
- Disminución de la lucidez mental
- Mala alimentación o irritabilidad en niños
- Respiración rápida
- Postura inusual, con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás (opistótonos)
Exámenes y pruebas
El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Las preguntas se centrarán en los síntomas y los factores de riesgo.
Si el médico cree que la meningitis es posible, se realiza una punción lumbar (punción raquídea) para extraer una muestra de líquido cefalorraquídeo para analizarla. Si tiene una derivación de líquido cefalorraquídeo, la muestra se puede tomar de esta.
Las pruebas pueden incluir:
- Hemocultivo
- Radiografía de tórax
- Tomografía computarizada de la cabeza
- Tinción de Gram, otras tinciones especiales y cultivo de LCR
Tratamiento
Se iniciará el tratamiento con antibióticos lo antes posible. La vancomicina es la primera opción para la sospecha de meningitis estafilocócica. En su lugar, a veces se usa nafcilina.
A menudo, el tratamiento incluirá la búsqueda y eliminación de posibles fuentes de bacterias en el cuerpo. Estos incluyen derivaciones o válvulas cardíacas artificiales.
Pronóstico
El tratamiento temprano mejora el desenlace. Sin embargo, algunas personas no sobreviven. Los niños pequeños y los adultos mayores de 50 años tienen el mayor riesgo de muerte.
La meningitis estafilocócica a menudo mejora más rápidamente, con menos complicaciones, si se elimina la fuente de la infección. La fuente puede incluir derivaciones, herrajes en las articulaciones o válvulas cardíacas artificiales.
Posibles complicaciones
Las complicaciones a largo plazo pueden incluir:
- Daño cerebral
- Acumulación de líquido entre el cráneo y el cerebro (derrame subdural)
- Acumulación de líquido dentro del cráneo que conduce a hinchazón cerebral (hidrocefalia)
- Pérdida de audición
- Convulsiones
- Infección por estafilococos en otra área del cuerpo
Cuándo ponerse en contacto con un profesional médico
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acuda a una sala de emergencias si sospecha de meningitis en un niño pequeño que tiene los siguientes síntomas:
-
los problemas de Alimentación
-
llanto
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Irritabilidad
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Persistente, fiebre inexplicable
Llame al número local de emergencias si presenta cualquiera de los síntomas graves mencionadas arriba. La meningitis puede convertirse rápidamente en una enfermedad potencialmente mortal.
Prevención
En personas de alto riesgo, tomar antibióticos antes de procedimientos diagnósticos o quirúrgicos puede ayudar a reducir el riesgo. Comente esto con su médico.
Imágenes
Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Meningitis bacteriana. www.cdc.gov/meningitis/bacterial.html. Actualizado el 25 de enero de 2017. Consultado el 8 de octubre de 2018.
