Qué diferencia hace un puente. Solía ser que no se podía caminar por el sendero North Country Trail (NCT) a través del Bosque Nacional Huron-Manistee sin un servicio de transporte de dos autos o un seguimiento posterior. Luego se abrió una pasarela de suspensión en 1996, conectando el recién completado Sendero del río Manistee a través del río hasta el NCT. El resultado es un circuito de 20 millas de tamaño de fin de semana que ofrece algunas de las mejores vistas y caminatas más variadas en la Península Baja. Y puedes dejar el coche extra en casa.
Cada uno de estos senderos tiene un carácter único. Las largas vistas y las escarpadas caminatas caracterizan al NCT mientras sube colina tras colina a través de altos pinos y maderas duras que se elevan sobre el río Manistee, culminando con la vista de nada más que árboles, colinas y río desde la cima de Red Hill, un lugar raro en la península baja que no viene con una estación de esquí. En el lado este del río, el Sendero del río Manistee atraviesa colinas y llanuras más pequeñas, donde cascadas, arroyos, pasarelas de humedales y riberas altas y recortadas caracterizan la tierra. Es impresionante no por las vistas, sino por la variedad. Las llamas de diamantes mantienen a los excursionistas en el camino y las pasarelas mantienen las botas secas.
Hay un amplio estacionamiento en todos los senderos. Sin embargo, el camino a Seaton Creek Campground trailhead puede ser intransitable, especialmente en invierno. Si aparca en el comienzo del sendero Marilla, tendrá una larga y empinada subida cuesta arriba para terminar su caminata. Si camina hacia el sur por el segmento NCT, asegúrese de observar el ramal del sendero del río Manistee que se dirige hacia el sureste hasta el río. Está anunciado con un confuso cartel de madera que dice «North Country Trail».»Pásalo y caminarás 2 millas adicionales, pero teniendo en cuenta el entorno agradable, podrían pasar cosas peores.
TOMA RÁPIDA: Manistee River Loop, Michigan
TIEMPO DE CONDUCCIÓN: El Sendero del río Manistee se encuentra en la Península inferior de Michigan, a unas 270 millas (5 horas) al noroeste de Detroit y 300 millas (51/2 horas) al noreste de Chicago.
EL CAMINO: Desde Grand Rapids, tome la US 131 norte a Cadillac. Siga MI 55 oeste durante 20 millas, luego gire a la derecha en Warfield Road. Después de 5 millas, gire a la izquierda en la autopista Coates y el estacionamiento de acceso al Puente Rojo está a 2 millas a la izquierda justo después del puente. Los senderos están al otro lado de la carretera. Para llegar al comienzo de Marilla trailhead desde MI 55, tome MI 37 norte hasta Mesick, gire a la izquierda en MI 115, a la izquierda en Beers Road y a la izquierda en la señal de North Country Trail.
SENDEROS: El Bosque Nacional Huron-Manistee contiene 120 millas del sendero North Country. El sendero del río Manistee, junto con una parte del NCT, forma un circuito de 20 millas de senderismo variado.
ELEVACIÓN: Red Hill culmina a 1,105 pies, y el sendero desciende a unos 700 pies a través de pisos de flores.
NO SE LO PUEDE PERDER: Las mejores vistas se encuentran a lo largo del NCT entre Marilla trailhead y Red Hill. En el lado del sendero del río Manistee encontrará una cascada de 8 pies de altura a 2 millas al sur del puente colgante.
CONTROL DE MULTITUDES: Los fines de semana de verano son populares entre pescadores, piragüistas, ciclistas de montaña y excursionistas. Esta área es conocida por sus colores otoñales, y es mejor evitar la temporada de ciervos. Primavera y otoño a mitad de semana, los excursionistas encontrarán una soledad absoluta.
PARADA EN BOXES: Sandy en la cercana Mesick tiene $1.95 especialidades de desayuno. Deténgase en la tienda de comestibles IGA al final de la calle para obtener suministros de última hora.
CAMINA SUAVEMENTE: Los guardabosques te piden que acampes a al menos 200 pies del río, a menos que estés en un campamento designado. Permanezca en el sendero en las delicadas áreas de claros de cascada y humedales.
MAPAS Y GUÍAS: Los mapas topográficos de USGS Yuma y Marilla están disponibles por 4 4 cada uno a través del Servicio Forestal, junto con mapas gratuitos del Sendero del río Manistee y el NCT. Guías y mapas detallados también están disponibles a través de la Asociación de Senderos del Norte del País. Para ambas direcciones, ver a continuación.
MÁS INFORMACIÓN: Sede Nacional de Bosques Huron-Manistee & Centro de Visitantes 1755 S. Mitchell St., Cadillac, MI 49601; (616) 775-2421; http://www.netonecom.net/~hurmannf/hmindex.htm. O North Country Trail Association, 49 Monroe Center, Suite 200B, Grand Rapids, MI 49546; (616) 454-5506; http://people.delphi.com/wesboyd/ncnst.htm.
