El dolor en las articulaciones es el sello distintivo de la artritis reumatoide (AR), pero también es común en varias otras afecciones, como:
- Fibromialgia
- Osteoartritis
- Espondiloartropatías, como espondilitis anquilosante
- Artritis cristalina, como gota
- Afecciones autoinmunes, como lupus
- Artritis infecciosa
Ver Síntomas de Artritis Reumatoide (AR)
Muchas afecciones imitan el dolor articular característico de la artritis reumatoide.
Vea: Video general de Artritis Reumatoide
Muchas de estas afecciones causan inflamación de las articulaciones, fiebre o fatiga, al igual que la artritis reumatoide.
Consulte Factores de estilo de vida y Fatiga Asociados con la Artritis Reumatoide (AR)
Diagnóstico diferencial
Los médicos que diagnostican la causa del dolor en las articulaciones buscan pistas que ayuden a distinguir la afección del paciente de otras afecciones, descartando cada posible diagnóstico hasta que solo quede uno.
Consulte Análisis de sangre para Ayudar a Diagnosticar la Artritis Reumatoide (AR)
El proceso de distinguir una enfermedad de otras que causan síntomas similares a veces se denomina «diagnóstico diferencial».»En algunos casos, este proceso puede tomar varias semanas o meses y requerir pruebas de laboratorio y visitas a especialistas.
Ver Diagnóstico de Artritis Reumatoide (AR)
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Fibromialgia frente a Artritis Reumatoide (AR)
Esta afección se produce cuando el cerebro reacciona de forma exagerada a las señales de dolor, intensificando la sensación de dolor en diferentes partes del cuerpo. La fibromialgia y la artritis reumatoide son enfermedades separadas, pero algunas personas tienen ambas.
¿Cómo es similar a RA? La fibromialgia puede causar dolor musculoesquelético, así como fatiga física y mental debilitante. Al igual que la AR, la fibromialgia es más común en las mujeres y es hereditaria, pero se desconoce la causa exacta. Ambos son de naturaleza crónica y pueden tener períodos de exacerbación y remisión.
Ver Enfermedad de Lyme y Artritis Reumatoide (AR) frente a Fibromialgia
¿En qué se diferencia? Por lo general, la fibromialgia no causa hinchazón (excepto en los niños). A menudo causa sensibilidad en áreas específicas del cuerpo, llamadas puntos sensibles. La fibromialgia no es una afección degenerativa y no causa erosión ni deformidad de las articulaciones.
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Osteoartritis vs. Artritis reumatoide
La osteoartritis ocurre cuando el cartílago que actúa como relleno entre las articulaciones se descompone. El cartílago puede desgastarse gradualmente, durante décadas—de hecho, la osteoartritis a veces se conoce como enfermedad articular degenerativa. Cuando la degeneración del cartílago se desencadena por una lesión, se denomina osteoartritis postraumática. La osteoartritis es el tipo más común de artritis.
Ver Síntomas y Signos de osteoartritis
¿Cómo es similar a la AR? La osteoartritis se caracteriza por dolor en las articulaciones que empeora después de períodos de inactividad. Las articulaciones pueden sentirse rígidas y perder el rango de movimiento. A veces, una articulación afectada está hinchada y / o sensible al tacto.
¿En qué se diferencia? Aunque algunas personas con osteoartritis experimentan hinchazón de las articulaciones, la hinchazón generalmente es leve y menos notable que la hinchazón de las articulaciones de moderada a grave que es un sello distintivo de la artritis reumatoide. Debido a que la osteoartritis no es una enfermedad autoinmune sistémica (en todo el cuerpo) como la artritis reumatoide, no se acompaña de fatiga, fiebre o síntomas similares a los de la gripe.
