Construida en estilo barroco, la construcción de la Misión Cataldo del Sagrado Corazón comenzó en 1850 y se completó en 1853. Fue construido por misioneros católicos y miembros de la Tribu Coeur d’Alene y es el edificio en pie más antiguo de Idaho, así como la iglesia de la misión más antigua que sobrevive en el Noroeste del Pacífico.
El padre arquitecto Anthony Ravalli era un sacerdote jesuita de Ferrara, Italia, que había estado estacionado en el St. La Misión de Mary en Montana cuando se le ordenó diseñar la Misión Coeur d’Alene del Sagrado Corazón. Estaba acompañado por otro jesuita, el hermano Huybrechts.
La capilla se construyó utilizando solo un hacha ancha, una barrena, poleas de cuerda &, un cuchillo y una sierra de látigos improvisada. El interior del edificio destaca por los detalles tallados a mano y los materiales naturales suministrados por la tribu Coeur d’Alene. El escenario de la Misión Cataldo es inspirador en sí mismo, ya que se encuentra en una colina con vistas al río Coeur d’Alene y al valle con las montañas como telón de fondo.
En cuanto a los detalles arquitectónicos y estilísticos, el Registro Nacional dice: «La iglesia rectangular con techo a dos aguas no se distingue por ningún estilo en particular en las fachadas este, sur y oeste, excepto por las ventanas profundas en las gruesas paredes llenas de zarzas y manchas. Sin embargo, el pórtico delantero es un Renacimiento Verde, en orden toscano modificado, y la cornisa tiene triglifos por encima de cada una de las seis columnas. El frontón es de estilo barroco modificado, con cuatro urnas de madera en los escalones, coronadas por una cruz. El rayo de sol en el centro, alrededor de una ventana de ojo de buey, es italinato, probablemente derivado del símbolo de San Bernardino, que a menudo se ve en las iglesias italianas donde predicó.
En general, la iglesia mide 91′ – 10 «de largo, incluido el porche, 40′ – 8″ de ancho, con una altura de 52′ – 2» por encima del nivel. Los cimientos de roca, de aproximadamente cuatro pies de espesor, se colocaron originalmente con barro, pero se agregó mortero de mampostería en reparaciones posteriores.
En el marco, enormes montantes de madera soportan las grandes vigas, con maderas de aproximadamente 18 a 22 pulgadas cuadradas de tamaño y 24 pies de longitud. Las vigas horizontales están enterradas en los montantes. Se perforaron agujeros en los montantes y se entrelazaron árboles jóvenes de will entre ellos. Alrededor de los árboles jóvenes, la hierba silvestre estaba estrechamente tejida y el barro se extendía por toda la superficie. Las clavijas de madera se utilizaron exclusivamente en todas partes. En una de las habitaciones traseras del altar principal, la construcción original de la pared de adobe es visible. En 1865, el Padre Caruana cubrió las paredes exteriores con tablillas, ahora pintadas de amarillo con adornos blancos. Vigas de diez a doce pulgadas cuadradas, apoyadas en las vigas verticales forman la estructura del techo. Las articulaciones están todas mortajadas, espigadas y clavadas. El techo original era probablemente de sacudidas de madera partidas a mano. «
La entrada a la capilla conduce a la nave rectangular en el extremo norte y el altar principal se encuentra en el ábside en el sur, flanqueado por dos altares laterales más pequeños. Cada uno de estos altares laterales tiene pequeñas habitaciones detrás de ellos. El piso está hecho de grandes tablones tallados a mano y probablemente se instaló más tarde, aproximadamente en la década de 1860, debido al hecho de que los miembros de la Tribu asistentes preferían sentarse en el piso y los bancos eran innecesarios (estos finalmente se agregaron durante el período misionero).
La Misión Cataldo ha sido restaurada varias veces para garantizar su estabilidad a largo plazo. En 1974, y el arqueólogo de la Universidad de Idaho, David Rice, emprendió un proyecto para identificar todos los edificios principales en el sitio del complejo de la misión. Sus equipos localizaron las paredes de la primera casa parroquial, los cimientos de un granero de la casa parroquial y una estructura circular de madera, que utilizan indocumentados. También recuperaron artefactos de fabricación de nativos americanos, así como algunos artefactos de una manufactura euroamericana de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. En 1975, el Dr. Roderick Sprague de la Universidad de Idaho dirigió una investigación arqueológica de 15 días para proporcionar a los historiadores de arquitectura detalles sobre cómo hacer que la fundación fuera más estable. Y en años más recientes, Budd Landon hizo un maravilloso trabajo de albañil históricamente preciso en el exterior de piedra para garantizar la longevidad de la estructura.
Puede visitar el Formulario de Nominación del Inventario Histórico original para el Registro Nacional de Lugares Históricos para leer más sobre la vasta historia de la Misión Catalso: https://history.idaho.gov/wp-content/uploads/2018/09/Cataldo_Mission_66000312.pdf
