Orange Mound es un barrio afroamericano ubicado en la parte sureste de Memphis, Tennessee. Orange Mound es la primera comunidad afroamericana construida exclusivamente por y para afroamericanos.
Orange Mound fue construido en la plantación John George Deaderick. Deaderick compró 5,000 acres de tierra entre 1825 y 1830, y el vecindario recibió su nombre de una fruta local llamada naranja simulada que crecía en los arbustos allí. La plantación Deaderick fue vendida a un promotor inmobiliario blanco, Izey Eugene Meacham, en 1890. Meacham dividió la tierra y creó una subdivisión segregada para los afroamericanos. Se crearon lotes en cuadrículas estrechas y se vendieron por menos de cien dólares cada uno. El vecindario originalmente contenía 982 casas de escopetas. En comparación con los vecindarios blancos, Orange Mound era inferior, pero seguía siendo un símbolo importante de estatus entre los memphianos negros durante la era Jim Crow.
En la década de 1970, Orange Mound es una de las mayores concentraciones de afroamericanos en los Estados Unidos, además de Harlem. Sin embargo, durante las décadas de 1980 y 1990, hubo altas tasas de drogas, delincuencia y violencia como resultado de la pobreza en la zona. A pesar de las duras condiciones, los trabajadores y trabajadoras domésticas que vivían allí a menudo criaron hijos e hijas que se convirtieron en dueños de negocios, abogados, médicos, abogados y maestros que a su vez se convirtieron en miembros influyentes en toda la comunidad.
A principios del siglo XXI, Orange Mound experimentó una revitalización. Organizaciones como Orange Mound Collaborative, S. M. A. R. T. (Dando Servicio al Área Metropolitana a través de la Reurbanización de Vecindarios Específicos), el Jardín Comunitario de Orange Mound y el Centro Melrose para el Enriquecimiento Cultural.
Orange Mound sigue siendo un centro cultural en Memphis. Las iglesias prominentes incluyen el Monte. Pisgah C. M. E. Church, Mount Moriah Missionary Baptist Church y Beulah Baptist Church. Estas iglesias jugaron un papel en el Movimiento de Derechos Civiles al ayudar y apoyar a varios activistas. El activismo por los derechos civiles sigue siendo importante, ya que muchos líderes políticos llaman hogar a Orange Mound, como Harper Brewer, el primer portavoz negro de la Cámara de Representantes de Tennessee. Orange Mound es también el hogar de una vibrante escena underground de hip hop / rap (8 Ball y MJG). Estos artistas jóvenes forman parte de una larga tradición musical en la comunidad. Las leyendas del blues B. B. King y Bukkah White tocaron algunos de sus primeros conciertos en la comunidad. Atletas prominentes también tienen sus raíces en Orange Mound, como el ex entrenador de baloncesto de Memphis State Larry Finch, Tori Noel de los Broncos de Denver (Colorado) y las atletas olímpicas de pista dorada Sheila Nichols y Rochelle Stevens.
La educación también es una fuente de orgullo en Orange Mound, que incluye escuelas como Dunbar Elementary y Melrose High School. De hecho, los creadores de «Memphis Sound» (Willie Mitchell y Carl Cunningham) y el CEO de Stax, Kirk Whalum, tocaron por primera vez en la banda Melrose. Además, el graduado de Melrose, el Dr. Alvin Crawford fue el primer afroamericano en obtener un título médico de la Universidad de Tennessee y se hizo internacionalmente reconocido por la cirugía ortopédica.
En general, Orange Mound ha enfrentado muchas dificultades, pero continúa fomentando un fuerte sentido de comunidad e identidad dentro de un gran entorno urbano. El vecindario tiene una larga historia de resiliencia, orgullo y sentido de identidad que continúa viviendo en la actualidad.
