Cuando entras en una librería, buscando el libro perfecto para niños para ese niño en tu vida, ¿alguna vez te sientes perdido por qué libro elegir? Por supuesto, están los clásicos, como Good Night Moon o Charlotte’s Web, que siempre son buenas opciones. Pero, ¿qué hay de los libros nuevos? ¿Cómo puedes saber qué libros vale la pena comprar y leer una y otra vez?
John Schumacher, también conocido como Sr. Schu por sus estudiantes y seguidores de Twitter, busca los mejores libros para niños para que usted no tenga que hacerlo. John, un bibliotecario K-5 en Oak Brook, Illinois, lee un promedio de 2,000 libros para niños cada año y publica sus recomendaciones en su blog, Watch. Conectar. Leer. así como en Twitter, @MrSchuReads.
«me encanta leer. Me encantan los libros para niños. Esos son los libros que más me hablan», dice John desde su coche, estacionado frente a una librería para niños.Reloj
. Conectar. Leer. contiene trailers de videos de los próximos lanzamientos, selecciones de libros de John, entrevistas con autores y más, todo enfocado en libros para niños.
«Los libros que promociono son los que siento que son los mejores para los niños», dice John. Aunque los niños no son los principales lectores del blog, se benefician porque sus maestros, bibliotecarios y padres están prestando atención.
» Espero que lleve a la gente a lo que llamo ‘libros para siempre’ the el tipo de libro que vivirá contigo para siempre, o resistirá la prueba del tiempo. Los niños los leerán en el futuro y tendrán experiencias similares a las de los lectores de hoy», dice John.
La autora Katherine Applegate y (el verdadero) Iván el Gorila firmaron la copia de John del Único Iván.
Uno de los «libros para siempre» de John es Charlotte’s Web, un libro que recuerda que su maestro de segundo grado le leyó. Otros libros que hacen el corte para él como adulto son El Único Iván, Flora & Ulises, y El cuento de Despereaux.
John siempre ha atesorado libros, haciendo todo lo posible para tenerlos en su poder. En quinto grado, John hizo algo que continúa impactándolo hoy en día: robó un libro. Específicamente, robó Matilda de Roald Dahl de la estantería de su profesor.
» Necesitaba la copia de mi profesor. Así que lo robé. Llegué temprano del recreo, robé el libro y lo puse en mi mochila», dice John. «No se por qué hice eso. Mis padres me lo habrían comprado. Por alguna razón quería esa copia.»
«Y tal vez por eso siempre regalo libros a través de mi sitio web», dice John con una risa . «Para compensarlo.»
Desde 2002, John ha leído libros para niños casi exclusivamente. Puede contar el número de libros escritos para adultos que ha leído desde entonces con una mano. En 2007, se unió a Twitter y comenzó a promover libros para niños y trailers de libros.
Un día de diciembre de 2010, una bibliotecaria de Iowa llamada Kathy Kaldenberg, le sugirió que iniciara un blog dedicado a trailers de libros. Había estado pensando en crear un blog, pero este era el estímulo que necesitaba para empezar a rodar.
» Cada año en esa fecha le envío una nota de agradecimiento.»
Un año más tarde, tuvo su «gran oportunidad», cuando la autora Katherine Applegate se le acercó para estrenar el tráiler de su libro, The One and Only Ivan, una novela sobre un gorila solitario en un zoológico y una amistad poco probable con un elefante. Se llevó a Juan convertirse en un embajador para El primero y Único Ivan, el libro que ahora ha hecho el mayor impacto en su vida adulta.
Cada año, John hace un concurso de viaje por carretera en su blog, donde invita a sus estudiantes a elegir un libro y llevará un personaje lujoso del libro a varios sitios literarios. Afortunadamente, eligieron Al Único Iván, que fue perfecto ya que ya tenía el juguete de peluche para emprender su aventura. Una de las paradas de su viaje por carretera fue el zoológico de Atlanta, donde vivió la inspiración de la vida real de Ivan. John tuvo la oportunidad de entrevistar al cuidador del zoológico Jody y ver el dormitorio de Ivan.
«Jody, el cuidador del zoológico, me preguntó si me gustaría que Ivan firmara una copia del libro», dice John. ¡Claro que le gustaría! «Iván el gorila puso su pulgar en un cubo de pintura y dejó su huella en la portada de mi libro.»
Cuando se estaba desarrollando la edición en rústica del libro, el editor le preguntó si podía tener uno de los libros «firmados» de John para hacer una copia de la portada. Así que ahora, cuando alguien compre una copia en rústica del Único Ivan, también recibirá una huella digital del gorila real que hay dentro.
«Cuando realmente crees en algo, mira lo que puede suceder!»
En 2013, The One and Only Ivan de Katherine Applegate fue galardonado con la Medalla Newbery por la contribución más distinguida a la literatura estadounidense para niños. Mientras tanto, John fue elegido miembro del Comité Newbery por sus colegas de la Association for Library Service to Children (ALSC), una división de la American Library Association. En 2013, John sirvió en el comité, leyendo cientos y cientos de libros para niños, para seleccionar al ganador de la Medalla Newbery 2014: Flora & Ulysses de Kate DiCamillo.
» Ha cambiado mucho la vida», dice John, recordando los años desde que lanzó su blog. «Me ha permitido tantas experiencias que nunca pensé que tendría como maestra o bibliotecaria.»
John se esfuerza por ser genuino y auténtico a través de su presencia en línea, manteniendo a sus estudiantes en el frente de su mente cada vez que promociona libros, viaja por el país o entrevista a autores. Recientemente terminó de entrevistar a todos los ganadores de Newbery y Caldecott para su blog, y está utilizando las historias de estas entrevistas para proporcionar una historia de fondo para los libros que sus estudiantes están leyendo. John espera que otros maestros y bibliotecarios encuentren útil su investigación y la agreguen a sus propios planes de lecciones.
A menudo colabora con un maestro de tercer grado llamado Colby Sharp para Watch. Conectar. Leer. Recientemente, Colby y John celebraron una celebración conjunta para el Dr. Seuss con sus clases a través de Skype. Uno de los estudiantes de John dijo: «El Sr. Schu conoce a mucha gente.»A lo que otro niño respondió: «El Sr. Schu es realmente famoso.»John rápidamente trató de cerrar esa idea.
«Quiero que me vean como su bibliotecario», dice John.
Abogar por los libros infantiles a través de su blog y Twitter se ha convertido en una extensión de su vocación como bibliotecario infantil, donde ofrece horas de su tiempo libre a su misión de compartir buenos libros con los niños. Para él, todo vale la pena.
«Mostramos a los niños cómo ser seres humanos a través de libros para niños», dice John. ¿Qué podría ser mejor que eso?
Así que la próxima vez que busques un «libro para siempre» para ti o para un niño, echa un vistazo al blog de John o conéctate con él en Twitter.Reloj
. Conectar.Leer. Blog: MrSchuReads.blogspot.com
Twitter: @MrSchuReads
Fotos cortesía de John Schumacher.
Foto destacada: John leyendo uno de sus libros favoritos, El Único Ivan de Katherine Applegate. Lee 2.000 libros para niños cada año.
El avatar en línea/imagen de perfil de Twitter del Sr. Schu está ilustrado por Debbie Ridpath Ohi.
Naomi Krueger es escritora independiente y editora jefe de Books Make a Difference. Vive cerca de Saint Paul, Minnesota, donde disfruta de la jardinería, el ciclismo y la lectura de buenos libros. www.NaomiKrueger.com
