Los Filisteos Atacan de nuevo
Una vez más los Filisteos bajo Aquis decidieron atacar la tierra de Israel. Tan completa era la confianza de Aquis en David, que reclamó la ayuda de este último, y lo nombró jefe de su guardaespaldas. El ejército filisteo salió de inmediato y acampó en Sunem, en el corazón del país enemigo, en el distrito de Isacar, entre los montes de Tabor y Gilboa.
Saúl y la Bruja de Endor
La nueva invasión filistea alarmó enormemente a Saúl. Aunque su corazón lo presagiaba enfermo, rápidamente lideró a su ejército y acampó en Gilboa. Ansiosamente, el rey Saúl se dirigió a Di‑s en busca de ayuda y consejo; pero ni por sueño, ni por visión, ni por profetas, obtuvo el consejo deseado. Llevado a la desesperación, se imaginó por fin a las brujas que se creía que eran capaces de resucitar a los muertos y hacer que se comunicaran con los vivos. Para una mujer de Endor, Saúl decidió recurrir a la ayuda. Disfrazándose, fue a su casa al anochecer con dos compañeros.
Al principio, la mujer tenía miedo, ya que la brujería estaba prohibida en Israel bajo pena de muerte. Saúl, sin embargo, juró que no le sucedería nada y le ordenó que invocara el espíritu de Samuel. La mujer obedeció y procedió a practicar su extraño arte.
Poco después, el espíritu de Samuel apareció e informó a Saúl que la batalla con los filisteos se perdería y que Saúl y sus hijos morirían. Saúl cayó postrado al suelo, desmayándose. Durante mucho tiempo se negó a levantarse y a refrescarse; por fin, las súplicas de sus compañeros y de la mujer le convencieron de sentarse a la comida que ella había preparado, porque no había probado comida en todo el día y la noche anteriores.
David regresa a Siclag
Mientras tanto, todos los jefes de los filisteos habían unido sus fuerzas en un vasto ejército. David y sus seiscientos seguidores estaban en la retaguardia de Aquis. Cuando los líderes filisteos los vieron, no permitieron que David, su enemigo más peligroso, que los había humillado repetidamente, permaneciera en medio de ellos durante la batalla, y presionaron a Aquis para despedirlo a él y a su banda.
David tuvo que regresar a Ziklag con sus seguidores. Pero triste y desolada fue la visión que le encontró a su regreso. Los amalecitas, aprovechando el estado indefenso del país, entre otros actos de violencia, saquearon y quemaron a Siclag, se llevaron a sus rebaños y rebaños, a sus mujeres y niños, y se apoderaron de sus propiedades. Las dos esposas de David estaban entre los cautivos. Un fuerte lamento de horror y desesperación estalló de parte de los afligidos israelitas que, en su ira, amenazaron la vida de David, a quien imputaron sus desgracias. Pero David calmó la ira de sus hombres, y de inmediato anunció su intención de perseguir a los intrépidos invasores. Condujo a sus soldados a toda prisa hacia el sur, pero solo cuatrocientos de ellos pudieron soportar esta marcha agotadora, el resto se quedó atrás, cansado y desmayado antes de cruzar el arroyo de Bezor. En su marcha, David encontró a un egipcio en los campos, aparentemente muerto. Lo cuidó y refrescó cuidadosamente, y así salvó su vida. Cuando se le preguntó quién era, este hombre relató que había estado enfermo y, por lo tanto, había sido dejado atrás por su amo amalecita cuando el ejército regresó de Siclag en llamas, y que había permanecido en los campos durante tres días y tres noches sin comida. El egipcio, al recibir la solemne promesa de que no sería entregado a su antiguo amo, estaba listo para llevar a David y a sus soldados al campamento del enemigo.
Los amalecitas estaban festejando y deleitándose en el campamento, rodeados de sus despojos recién adquiridos, cuando fueron sorprendidos por David y su puñado de seguidores y completamente derrotados. Solo cuatrocientos jóvenes de la vasta hueste de los paganos escaparon en sus veloces camellos. Todas las mujeres y niños cautivos de los israelitas fueron rescatados; ninguno de ellos había desaparecido; todos sus bienes fueron recuperados y, además, se les quitó un inmenso botín a los invasores. Los conquistadores regresaron alegres y felices a sus hermanos de Bezor, con quienes repartieron el botín.
Muerte de Saúl y Jonatán
Mientras David luchaba contra los amalecitas, una batalla furiosa se libraba entre los Filisteos y los judíos.
La marea de la batalla se volvió rápidamente contra los judíos, como Samuel había predicho, y el ejército de Saúl fue derrotado por completo. Entre los muertos estaban Jonatán, Abinadab y Malquisúa, hijos del rey. Muchos huyeron para salvar sus vidas. Saúl fue gravemente herido por los arqueros filisteos. Entonces, abandonando toda esperanza y temiendo la idea de caer en manos de sus enemigos paganos, llamó a su escudero para matarlo. Pero el hombre tenía miedo y se atrevía a no obedecer. Saúl, por lo tanto, se echó sobre su espada para suicidarse. Sin embargo, la herida no resultó inmediatamente mortal, rogó a un amalecita que por casualidad se había acercado al lugar, que lo atravesara con su espada, y el extraño, al ver que el rey no podía recuperarse, hizo lo que se le pidió. El portador de la armadura de Saúl, que ahora no quería vivir, murió también por su propia mano. Los filisteos ocuparon entonces sin lucha muchas de las ciudades hebreas, abandonadas por sus habitantes que habían huido desesperados. Al día siguiente, los filisteos llegaron al campo de batalla para despojar a los muertos. Cuando reconocieron los cuerpos del rey y de sus tres hijos, levantaron un grito de júbilo, cortaron la cabeza de Saúl y tomaron sus brazos, que enviaron a su propio país para que los guardaran en un templo principal de Astarte; pero los cuerpos de Saúl y de sus hijos los fijaron en el muro de Bet-Sán, una ciudad no lejos del Jordán frente al territorio de Galaad. Sin embargo, fueron rescatados por los valientes hombres de Jabes, que los llevaron a su ciudad y los enterraron bajo un tamarisco. Toda la gente mantuvo un ayuno durante siete días.
David llora por Saúl y Jonatán
David estaba en Siclag, confiado de que los grandes héroes de Israel, Saúl y Jonatán, una vez más, con la ayuda de Di‑s, prevalecerían sobre el enemigo. Pero pronto se quedó atónito de dolor. Vino corriendo a la ciudad un mensajero con sus ropas manchadas de sangre rasgadas, y con tierra sobre su cabeza. Llevaba en su mano la corona real y el brazalete, que puso delante de David con todos los signos de homenaje. Luego relató la derrota de los israelitas y la muerte de Saúl y sus hijos. El dolor y el luto prevalecieron entre los judíos de Siclag. Todos rasgaron sus vestiduras y se abstuvieron de comer ese día.
David lamentó sinceramente la muerte de Saúl y Jonatán y la derrota de Israel. En un lamento que compuso sobre los príncipes caídos, David demostró su profundo afecto por Saúl y Jonatán, y su sincero dolor por la terrible catástrofe que había caído sobre Israel;
«El orgullo de Israel ha muerto en tus alturas.
» ¡Cómo han caído los héroes!
«no lo anunciéis en Gat,
«Proclamar que no en las calles de Ascalón,
«para que las hijas de los Filisteos salve,
«para que las hijas de las naciones triunfo!
» Ye mountains of Gilboa!
«que no haya rocío ni lluvia sobre ti,
«Ni campos para el primer fruto de ofertas;
«porque no los escudos de los héroes fueron empañadas,
«Y el escudo de Saúl, como si no hubiera sido ungido con aceite.
«De la sangre de los muertos, de la grasa de los héroes,
» El arco de Jonatán nunca retrocedió,
» Y la espada de Saúl regresó no vacía.
«Saúl y Jonatán, amados y elegantes en sus vidas,
» No se separaron en su muerte.
» Eran más veloces que las águilas, eran más fuertes que los leones.
«¡Hijas de Israel, llorad por Saúl!
«Que te vistió de escarlata y prendas preciosas;
» Que puso adornos de oro en tus prendas.
» ¡Cómo están los héroes caídos en batalla!
«¡Oh, Jonatán, fuiste muerto en tus alturas!
» ¡Estoy afligido por ti, mi hermano Jonatán!
» ¡Tú eras muy querido para mí!
» ¡Cómo han caído los héroes!»
A Saúl, el primer monarca judío coronado, le sobrevivió un solo hijo, Isboset, de cuarenta años. Jonatán también dejó un hijo, Mefiboset, que en aquel tiempo tenía cinco años. Cuando llegaron las tristes noticias del campo de batalla de Gilboa, su nodriza, alarmada, trató de huir con el niño; cayó, y fue lamido de por vida.
