Hola, niños curiosos! ¿Tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto? Pídale a un adulto que envíe su pregunta a [email protected]
¿Son reales las brujas y los magos? Mabel, 7 años, Anglesea, Victoria.
Lo son, pero no de la forma en que la mayoría de la gente piensa.
Las brujas y magos sobre los que lees en cuentos de hadas y fantasía generalmente pueden hacer cosas increíbles. Pueden volar, lanzar hechizos y preparar pociones. Algunos incluso pueden ver el futuro. Estas brujas y magos no son reales, pero se basan en personas que lo son.
Llamar bruja o mago a alguien no siempre ha sido algo muy agradable. En muchas culturas, la práctica de la magia era menospreciada o se pensaba que era malvada. En muchos países, se aprobaron leyes contra el uso de la magia. Esto significaba que las personas que se pensaba que practicaban magia a menudo eran castigadas, incluso si en realidad no habían hecho nada malo.
El mundo antiguo
Hace miles de años, en lugares como Grecia y Roma, usar magia no era ilegal a menos que lastimaras a alguien con ella.
Por ejemplo, en Roma era ilegal que alguien usara magia para robar las cosechas de su vecino. Sabemos esto porque dos escritores romanos, Plinio y Séneca, lo mencionan cuando hablan de las 12 leyes originales de Roma.
También hemos encontrado muchos registros de que los griegos y romanos tenían brujas y magos, incluido un libro de hechizos completo llamado los Papiros Mágicos griegos. Este libro tiene instrucciones sobre cómo hacer y lanzar todo tipo de hechizos.
Algunos de esos hechizos estaban inscritos en plomo y se pueden encontrar en los museos de hoy en día.
Leer más: Niños curiosos: ¿Son reales las sirenas?
Caza de brujas y torres de hechiceros
Las cosas cambiaron en los períodos medievales y modernos de Europa. El uso de la magia se conectó con la adoración del diablo, por lo que se vio no solo como ilegal, sino como herejía, o un pecado contra Dios.
Esto significaba que cualquier persona sospechosa o condenada por usar magia estaba en problemas no solo con la ley, sino con la iglesia.
Finalmente se escribieron libros sobre cómo se podía identificar y castigar a las brujas. El más famoso de ellos es el Malleus Maleficarum (Martillo de Brujas). Fue escrito por dos sacerdotes alemanes, Heinrich Kramer y Jacob Sprenger, alrededor de 1486.
Este fue también un momento en que la gente comenzó a creer que las brujas tenían algunos poderes increíbles, algunos de los cuales se escribían en el Malleus. La gente pensaba que las brujas se frotaban ungüentos en sí mismas o en sus escobas para volar a las reuniones nocturnas donde cocinaban y comían a los niños. También pensaban que las brujas tenían el poder de convertir a las personas en animales.
Estos poderes finalmente se abrieron camino en el folclore, que luego fue escrito en cuentos de hadas como Hansel y Gretel.
En otros lugares, la magia era menos perseguida. John Dee (1527-1608) fue el astrónomo de la corte de la Reina Isabel I. También fue matemático, astrólogo, ocultista y alquimista. Aunque gran parte de su investigación cubrió la brecha entre la magia y la ciencia, Dee no habría visto mucha diferencia entre las dos.
Toda su investigación se centró en comprender el mundo que lo rodeaba.
Al igual que las brujas perseguidas se convirtieron en las brujas de los cuentos de hadas, Dee y hombres como él contribuyeron a la idea de que los magos son hombres sabios que viven en torres, un poco como Albus Dumbledore de J. K. Rowling.
Leer más: Niños curiosos: ¿por qué los humanos no pueden crecer alas?
Brujas y magos hoy
Hoy en día, los magos han sido relegados en su mayoría a la fantasía o a los artistas de escena, que generalmente se llaman a sí mismos magos. Pero las brujas se han vuelto más comunes que nunca.
En los años 1940 y 50, apareció un nuevo movimiento religioso llamado Wicca. La Wicca, o brujería pagana, típicamente implica la adoración de una Diosa y un Dios. Los rituales mágicos pueden ser parte de la práctica wicca, pero no siempre son necesarios.
A finales de la década de 1960, varios grupos activistas de mujeres se nombraron a sí mismos usando el acrónimo BRUJA. Había muchas variaciones del acrónimo, como «Mujeres Inspiradas para Contar su Historia Colectiva «o»Mujeres Indignadas por el Acoso de las Compañías Telefónicas». Estas brujas usaron su plataforma para luchar por los derechos de las mujeres.
El censo británico de 2011 encontró que 11.766 personas se identificaron como wiccanas, mientras que 1.276 se describieron a sí mismas como practicantes de brujería.
El tipo de persona que podríamos llamar bruja o mago está cambiando constantemente. Por lo tanto, incluso si las brujas y los magos de los cuentos de hadas y la fantasía no son reales, las personas en las que se basan lo son.
