King Oliver
Cornetista, trompetista
El Rey de Storyville
Armstrong Llega
El descenso del Rey
Discografía seleccionada
Fuentes
Anunciado como el «Mejor cornetista del mundo», Joe «King» Oliver reinó como el principal trompetista del jazz a principios de la década de 1920. El famoso mentor musical de Louis Armstrong, Oliver es quizás más recordado por traer al joven hornman de Nueva Orleans a Chicago en 1922. Con Armstrong en la segunda corneta, Oliver realizó pausas de doble corneta que enviaron ondas de choque a través del mundo del jazz. Años más tarde, Armstrong rindió homenaje a su anciano, señalando, como se cita en las notas de King Oliver «Papa Joe» (1926-1928), que «si no hubiera sido por Joe Oliver, el jazz no sería lo que es hoy.»
Joseph» King » Oliver nació en Nueva Orleans, Luisiana, el 11 de mayo de 1885. Durante los siguientes años, su familia se mudó varias veces, principalmente a lo largo del Distrito Garden de Nueva Orleans, una sección llena de grandes casas antes de la guerra y patios de paredes altas. Después de la muerte de su madre en 1900, Oliver fue criado por su media hermana mayor, Victoria Davis. Actuó por primera vez en cornet con una banda de música para niños bajo la dirección de un hombre llamado Kenhen, que frecuentemente llevaba al conjunto a giras fuera del estado. Mientras estaba de gira con la banda, Oliver se metió en una pelea que lo dejó con una cicatriz notable en el ojo izquierdo. (La catarata blanca en el mismo ojo fue supuestamente causada por un accidente de infancia.)
Al igual que la mayoría de los músicos de Nueva Orleans a principios del siglo XX, Oliver no podía mantenerse solo con la música. Mientras trabajaba como mayordomo, sus empleadores le permitieron contratar un sustituto ocasional para que pudiera tocar con bandas de música locales que actuaban en picnics, funerales y bailes en la zona. Durante más de una década, apareció con varias bandas de música orientadas a marzo, incluyendo the Eagle Band, the Onward Brass Band, the Melrose Brass Band, the Magnolia Band, the Original Superior y Allen Brass Band. Como miembro de estos conjuntos, Oliver estableció conexiones con varios músicos, muchos de los cuales, como su compañero de banda Honoré Dutrey, se convertirían en miembros de su famoso grupo con sede en Chicago.
The King of Storyville
Por las noches, Oliver tocaba en cabarets y salas de baile en toda Nueva Orleans. Al principio de su carrera, actuó con el pianista Richard M. Jones en Four Hot Hounds en el Cabaret Abadie. En 1911, el violinista A. S. Piron asumió el liderazgo de la banda Olympia y contrató a Oliver para ocupar la silla de trompeta de la banda, que anteriormente estaba ocupada por el líder saliente Freddie Keppard. Durante la siguiente década, Oliver trabajó en Billy Phillip’s 101 Ranch y en establecimientos de Storyville como Pete Lala’s Cafe y The Big 25. En una entrevista para Jazz Panorama, un residente de Nueva Orleans
Para el Registro
Nacido el 11 de mayo de 1885, en Nueva Orleans (algunas fuentes dicen Donaldsville), Los Ángeles; muerto el 8 de abril de 1938, en Savannah, GA.
Cornetista, trompetista. Comenzó a tocar en una banda de música para niños; mientras un joven trabajaba como jardinero y más tarde como mayordomo; tocó con varias bandas de música de Nueva Orleans, incluidas the Eagle, Onward, Melrose, Magnolia y Original Superior; tocó en lugares nocturnos en Storyville y sus alrededores, Los Ángeles; fue a Chicago con Jimmy Noone para unirse a la banda del bajista Bill Johnson y dobló en una banda dirigida por Lawrence Duhé, 1918; dirigió su propia banda en Dreamland, 1920; llevó a su banda a San Francisco para tocar en el Pergola Dance Pavilion, 1921, y también tocó en Los Ángeles; regresó a Chicago en abril de 1922 y dirigió su propia Banda de Jazz Criollo en los Lincoln Gardens; reclutó a Louis Armstrong para tocar en la banda, 1922; se unió brevemente a los Sincopadores Sinfónicos de Dave Peyton, 1924; dirigió sus Sincopadores Dixie en Plantation Café, 1925-27; actuó en grabaciones con Clarence Williams, 1928; formó otra banda y realizó una gira, 1930-37.
llamado Edmond Souchon recordó haber visto al rey Oliver fuera de los 25 Grandes: «¡Nunca olvidaré lo grande y duro que se veía! Su derby marrón estaba inclinado bajo sobre un ojo, su cuello de camisa estaba abierto en el cuello, y una camiseta de color rojo brillante asomaba al V. Los tirantes anchos sostenían una extensión de pantalones de un ancho increíble.»
La reputación musical de Oliver pronto comenzó a igualar su imponente estatura, y en 1917 se convirtió en una figura formidable en la escena musical de Nueva Orleans. Su contundente fraseo melódico y el uso de diversos silencios de trompeta le valieron el título de «Rey». En su autobiografía Pops Foster, el bajista de Nueva Orleans Foster relató cómo » Joe tenía todo tipo de cosas que ponía en su bocina. Solía meter un kazoo en la campana para darle un efecto diferente. Debido al uso poco ortodoxo de Oliver de objetos para silenciar su cuerno, el perro de trompeta Carey, citado en Hear Me Talkin’ to Ya, se refirió a Oliver como un «trompetista raro» que «tocaba la mayor parte de su tiempo con tazas, vasos, cubos y silencios».»
Junto con su pasión por la música, Oliver poseía un apetito igualmente voraz por la comida. Su dieta consistía en sándwiches de azúcar hechos de panes enteros, que perseguía con una olla de té o una jarra de agua azucarada. Foster recordó cómo Oliver comía seis hamburguesas y un litro de leche de una sola vez o cómo, con un dedo mojado, sacaba una bolsa entera de tabaco y la masticaba mientras tocaba su cuerno. Cariñosamente conocido como » Papa Joe «por los músicos, también fue llamado» Tenderfoot » debido a los callos dolorosos que cubrían sus pies.
En 1918, el bajista Bill Johnson invitó a Oliver a unirse a su banda en los Jardines Reales de Chicago. Aceptó la oferta y se fue a Chicago con el clarinetista Jimmy Noone. Ubicado en un gran edificio en la calle 31, los Jardines Reales, que pronto se renombrarán como los Jardines Lincoln, tenían un balcón en la planta superior y una lámpara de araña de cristal iluminada que se reflejaba en la pista de baile. Mientras tocaba en The Gardens, Oliver dobló en otro grupo en el Dreamland Cafe dirigido por Lawrence Duhé. En 1920 lideraba la Banda de Jazz Criollo de King Oliver en Dreamland y tocaba un segundo compromiso de la una a las seis de la mañana en un lugar de reunión de gángsters de State Street. Durante el año siguiente, su banda tocó un breve compromiso en el Pabellón de Baile Pergola en San Francisco. Desde la Pérgola, la banda viajó hacia el sur para actuar en Los Ángeles.
Armstrong Llega
Al regresar a Chicago en 1922, Oliver contrató a su Banda de Jazz Criollo en los Lincoln Gardens. Ese otoño decidió agregar una segunda corneta a su banda y envió un telegrama a Louis Armstrong en Nueva Orleans, invitándolo a unirse al grupo. Un devoto estudiante del estilo Oliver, Armstrong se fue al norte para tocar con la banda en 1922. En las selecciones de the Gutter, el baterista de Oliver, Baby Dodds, recordó el impacto de la llegada de Armstong: «Estaba contento porque tuve la oportunidad de trabajar con Louis de nuevo. Nuestra música fue apreciada en Chicago y te hizo libre y fácil. Tocamos tanta música que soñé con ella por la noche y me desperté pensando en ello.»Músicos de Paul Whiteman a Guy Lombardo vinieron a estudiar la música del ensamble de Oliver. Algunos músicos incluso tomaron notas en las mangas de sus camisas.
» Del testimonio de músicos (y fans) que escucharon en vivo a la banda Oliver de 1922-1924″, escribió Dan Morganstern en las notas de Louis Armstrong: Retrato del Artista Joven, 1923-1934, » su atracción más potente fue el equipo único de cornet.»Aunque los dobles descansos de Oliver y Armstrong parecían exhibir un sentido natural de espontaneidad e interacción, de hecho, fueron elaborados de la manera más ingeniosa: en un momento dado en el coro colectivo de la banda anterior, Oliver tocaría lo que pretendía usar como su parte en el descanso, y Armstrong, veloz en la toma, lo memorizaría y diseñaría su propia segunda parte, que siempre encajaba a la perfección. Como explicó Armstrong en su autobiografía, Louis Armstrong —A Self Portrait, «Cualquier cosa que tocara Mister Joe, simplemente le puse notas tratando de que suene lo más bonito posible. Nunca toqué la bocina sobre Joe Oliver en ningún momento a menos que me dijera: ‘¡Tómalo!’ Nunca. Papá Joe era un creador, siempre una pequeña idea, y las ejerció maravillosamente.»
El 31 de marzo de 1923, la Banda Oliver entró en los estudios de Gennet Recording Company en Richmond, Indiana. Junto con el trompetista Armstrong, el clarinetista Johnny Dodds, el pianista Lil Hardin, el bajista Bill Johnson y el baterista Baby Dodds, Oliver creó algunos de los lados más memorables de la historia del jazz. La sesión de Gennet produjo varios clásicos, incluido el legendario «Dipper Mouth Blues», un título tomado del apodo de Armstrong. Al describir los lados de Gennet, Martin Williams escribió en Jazz Masters of New Orleans, » No tienen un interés meramente histórico o documental, y su impacto emocional atraviesa los años. Williams agregó :» La característica más impresionante de la música de la Banda de Jazz Criollo de King Oliver es su unidad, la maravillosa integración de partes con las que los músicos individuales contribuyen a una textura densa, a menudo heterofónica, de melodías improvisadas. Los ritmos son correctos, la emoción de la música se proyecta con firmeza y facilidad, y los picos y clímax vienen con emoción musical en lugar de frenesí personal, con cada individuo en control exacto de lo que se trata.
En 1924, la banda de Oliver recorrió el circuito del Teatro Orpheum por todo el Medio Oeste, incluyendo paradas en Wisconsin, Ohio, Míchigan y Pensilvania. Impulsado por su entonces esposa y miembro de la banda de Oliver, Lil Hardin, Armstrong dejó el grupo en junio para unirse a la Orquesta Fletcher Henderson. Luego, en Nochebuena del mismo año, la quema de los Jardines Lincoln resultó en la disolución de la Banda de Jazz Criollo de Oliver. Oliver tomó un trabajo temporal en el Plantation Club con Dave Peyton Sinfónica Syncopators. Poco después, trajo a un número de talentosos músicos de Nueva Orleans, incluidos los reedmen Albert Nicholas y Barney Bigard, el baterista Paul Barbarin y el trompetista Tommy Ladnier, a la banda de Peyton. En 1925 Oliver se había hecho cargo de la banda. Considerado como el Dixie Syncopators, la banda fue reorganizado; con la adición de tres saxofones, los Sincopadores comenzaron un trabajo de dos años en el Plantation Club.
A pesar de la riqueza de talento de la banda, los Sincopadores Dixie experimentaron problemas a medida que se expandían. Después de 1925, el grupo se basó principalmente en acuerdos de existencias. En el estudio, la banda más grande, una vez capaz de confiar en la disciplina de grupo intuitiva, se enfrentó al problema de permitir una mayor individualidad entre los miembros. Como observó Williams en Jazz Masters of New Orleans, » Los ritmos de los sincopadores suelen ser pesados, los cuernos y la percusión a menudo son inseguros, los conjuntos a veces son descuidados. Un pasaje se balanceará maravillosamente, el siguiente flotará. En el disco, la banda experimentó momentos ocasionales de brillantez, especialmente con la presencia del saxofonista y arreglista Billy Paige, quien contribuyó a los lados de 1926 «Too Bad» y «Snag It».
Después de que la policía cerrara el Plantation Club en 1927, Oliver y su banda tocaron compromisos cortos en Milwaukee y Detroit. Estas apariciones fueron seguidas por una temporada de dos semanas en el Savoy Ballroom en la ciudad de Nueva York. Aunque los periódicos aclamaron la visita de Oliver, los sincopadores no tomaron la ciudad por asalto. La banda recibió una cálida recepción, pero la invasión de Oliver al Este había llegado demasiado tarde. Después de la llegada de Armstrong y otros, la escena musical de la ciudad de Nueva York comenzó a perder interés en la auténtica música de Nueva Orleans. A pesar de que le ofrecieron un trabajo en el que pronto sería famoso el Cotton Club, Oliver, insatisfecho con el acuerdo financiero, declinó el compromiso. El puesto fue para un joven pianista llamado Edward Kennedy» Duke » Ellington.
Después de la visita a Nueva York, Oliver se mantuvo a sí mismo y a sus bandas con el dinero de un contrato de grabación que había establecido con The Victor company en 1928. A diferencia de su sello anterior, Vocalion-Brunswick, que le permitió una gran libertad creativa, Victor limitó la aportación creativa de Oliver. En 1930, el contrato con Victor había expirado, y el grupo se disolvió.
The Descent of the King
En 1931 Oliver reunió a otra banda compuesta por músicos más jóvenes y realizó una gira por el Sur y el suroeste. Durante los siguientes años, luchó con cambios de personal, autobuses averiados, compromisos cancelados y trabajos jugados sin compensación. Oliver, un hombre orgulloso, siempre se aseguró de que su banda subiera al escenario bien vestida y organizada. Pero entre bastidores, su salud comenzó a declinar. En 1935 ya no podía tocar la trompeta: la piorrea había causado la pérdida de sus dientes y el sangrado doloroso de sus encías. Al año siguiente, se mudó a Savannah, Georgia. Incapaz de tocar la bocina, se dice que apareció en sus últimos compromisos sentado en una silla, a menudo con zapatillas. En bancarrota y casi olvidado, Oliver pasó el último año de su vida en Savannah dirigiendo un puesto de frutas y trabajando como conserje de piscina. Murió en Savannah el 8 de abril de 1938.
El cuerpo de Oliver fue llevado a Nueva York para su entierro, donde su hermanastra gastó el dinero de su alquiler para pagar el funeral, una ocasión que atrajo a Armstrong y a varios músicos que nunca olvidaron su deuda con Papa Joe Oliver.
Con el tiempo, tal vez el legado musical de Oliver eclipse la historia de su trágica caída y muerte temprana, y una vez más traiga reconocimiento a un hombre que gobernó Nueva Orleans y el lado sur de Chicago como el rey de la trompeta de jazz. Aunque sus grabaciones siguen siendo crudas para los estándares actuales, representan retratos conmovedores de sonido que proporcionan al oyente pasajes audibles de la historia cultural estadounidense. Como escribió el músico y escritor Gunther Schuller en Early Jazz: Its Roots and Musical Development, » Oliver’s Creole Jazz Band representa uno de los grandes logros del jazz. Merece nuestra atención, no solo por sus propios méritos, sino por las lecciones que aún puede enseñarnos.»
Discografía seleccionada
King Oliver and His Dixie Syncopators: Sugar Foot Stomp, MCA & GRP Records, 1992.
Clásicos de Jazz en Estéreo digital: Vol. 1, Nueva Orleans, Smithsonian Folkways.
Clásicos de Jazz en Estéreo digital: Vol. 2, Chicago, Smithsonian Folkways.
King Oliver «Papa Joe» (1926-1928), Decca.
Louis Armstrong y King Oliver, Milestone Records.
RCA-Victor Jazz: El primer Medio Siglo-De los años Veinte a los sesenta, RCA.
The Riverside History of Classic Jazz, Riverside.
Sonido de las trompetas, GRP Records.
Sources
Armstrong, Louis, Louis Armstrong —A Self Portrait: An Interview by Richard Merryman, Eakins Press, 1971.
Foster, Pops, Pops Foster: The Autobiography of a New Orleans Jazzman As Told to Tom Stoddard, University of California Press, 1971.
Escúchame Hablando Contigo: The Story of Jazz As Told by the Men Who Made It, editado por Nat Shapiro y Nat Hentoff, Dover Publications, 1955.
Jazz Panorama: From the Birth to Dixieland to the Latest «Third Stream» Innovations —The Sounds of Jazz and the Men Who Make Them, editado por Martin Williams, Collier Books, 1964.
Schuller, Gunther, Early Jazz: Its Roots and Musical Development, Oxford University Press, 1986.
Selecciones de the Gutter: Retratos de Jazz del «Jazz Record», editado por Art Hodes y Chadwick Hansen, 1977.
Williams, Martin, Jazz Masters of New Orleans, Macmillan, 1967.
Williams, Kings of Jazz: King Oliver, A. S. Barnes and Company, 1961.
Se obtuvo información adicional para este perfil de las notas de Louis Armstrong: Retrato del Artista joven, 1923-1934, de Dan Morganstern, Columbia / Legacy, 1994, y de las notas del rey Oliver «Papa Joe» (1926-1928), Decca, de Panassté Hugues.
—John Cohassey
