Cristales finos en forma de aguja de rutilo en cuarzo. Foto cortesía de Dana Hunter.
def. Rutilo:
Un mineral de alta presión y alta temperatura que es la forma más común de óxido de titanio (TiO2). El rutilo se encuentra comúnmente en rocas metamórficas, como la eclogita. El rutilo también se encuentra como mineral accesorio en rocas ígneas, particularmente en rocas ígneas plutónicas de formación más profunda y también rocas volcánicas con fuentes profundas, como las kimberlitas. El rutilo es un mineral económico importante que se extrae para obtener titanio. El rutilo a menudo se forma como cristales finos en forma de aguja, que se encuentran comúnmente como inclusiones en minerales como el cuarzo y el corindón. El rutilo es comúnmente de color rojo pardusco debido a la presencia de impurezas de hierro. Reflejando este color característico, el nombre rutilo deriva de la palabra latina «rutilus», que significa «rojo».»
El rutilo se encuentra a menudo en rocas metamórficas. Por ejemplo, aquí hay algunas imágenes de sección delgada que muestran rutilo (mineral de color rojo) en un granulito de temperatura ultra alta:
Rutilo en sección delgada en granulita UHT. Foto cortesía de Tanya Ewing.
Rutilo en sección delgada en granulita UHT. Foto cortesía de Tanya Ewing.
El rutilo también se encuentra como mineral accesorio en algunas rocas ígneas. La mayoría de los rutiles ígneos son bastante pequeños. Sin embargo, cuando el espacio y el tiempo lo permiten, se pueden formar grandes cristales de rutilo ígneo en pegmatitas. Por ejemplo, aquí hay un cristal gigantesco de rutilo que probablemente se formó como un mineral de pegmatita:
¡Qué cristal rutilo! Foto cortesía de Paul Glasser.
El rutilo también se puede encontrar como mineral secundario en venas hidrotermales. Las venas hidrotermales se forman cuando los fluidos calentados circulan a través de una roca, recogiendo ciertos elementos y concentrándolos en otro lugar. Por ejemplo, el oro a menudo se concentra a través de la circulación hidrotermal. Dado que la sílice es un componente importante de muchas rocas, el cuarzo es un mineral hidrotermal muy común y a menudo se puede encontrar como venas secundarias en rocas que han experimentado alteraciones hidrotermales. Los minerales hidrotermales como el cuarzo a menudo se depositan en grietas o espacios (como vesículas o vugs) en una roca huésped. A veces, el cuarzo contiene cristales finos de rutilo en forma de aguja. Cuando esto ocurre, el cuarzo se denomina «cuarzo rutilado» o «cuarzo rutilado».»Los cristales largos de rutilo que se encuentran en el cuarzo rutilado generalmente se forman en una cavidad– como un vug, un lugar donde tienen espacio para crecer y convertirse en agujas largas. Luego, estas agujas de rutilo se incorporan al cuarzo depositado hidrotermalmente. Algunas inclusiones de rutilo en el cuarzo también pueden formarse como resultado de metamorfismo, pero la mayoría de los cuarzo rutilado se forman a través de procesos hidrotermales*.
Las piedras preciosas que contienen inclusiones generalmente se consideran menos valiosas que las piedras preciosas sin inclusión. Sin embargo, se desean inclusiones de rutilo en ciertas piedras preciosas. Por ejemplo, las inclusiones de rutilo hacen algunos magníficos cristales de cuarzo (vea las imágenes de arriba y abajo). Las inclusiones de rutilo en el corindón y otros minerales son responsables del asterismo, un fenómeno óptico que crea «gemas estelares», como los zafiros estelares.
Vista más cercana del cuarzo rutilado de Dana. Foto cortesía de Dana Hunter.
Como descubrí esta noche cuando estaba buscando en Google cuarzo rutilado, hay muchas «propiedades» pseudocientíficas woo-woo asociadas con el cuarzo rutilado. En mi búsqueda en Google, esperaba aprender sobre las propiedades geológicas del cuarzo rutilado. Desafortunadamente, muchos de los sitios web que encontré en Google me informaron sobre algunas otras «propiedades» del cuarzo rutilado. Por ejemplo, uno de estos sitios web «me informó» que el cuarzo rutilado:
Trae las fortalezas de cada persona, la originalidad, ayuda a dormir, se relaciona con los demás.
Se dice que el rutilo intensifica las propiedades metafísicas de su cristal huésped y mejora la comprensión de las situaciones difíciles. También se dice que mejora la creatividad y alivia la depresión y la soledad.
Se dice que el cuarzo rutilado ralentiza el proceso de envejecimiento y se dice que es un fuerte sanador.
Fuente de la cita anterior.
Bueno, no soy médico, pero tengo la sensación de que colocar cuarzo rutilado alrededor de mi casa no me ayudará a dormir (he tenido insomnio durante años y lo mancho bien sin cristales woo-woo) ni a prevenir arrugas. Supongo que colocar cuarzo rutilado por toda mi casa podría ayudar a aliviar la depresión. Me encantan los cristales bonitos.
Mi amiga Dana Hunter está de acuerdo en que las propiedades woo-woo del cuarzo rutilado no tienen sentido. Cuando me envió las dos hermosas fotos de su pieza de cuarzo rutilado, también me envió esta encantadora historia:
Sé que a veces te gusta reírte de woo en estas publicaciones de Palabra de la semana, y definitivamente hay woo involucrado con el cuarzo rutilado. Esta pequeña pieza fue comprada en una tienda de cristal en Sedona, Arizona, cuando yo era un estudioso mediocre. Lo que hiciste fue atar una cuerda alrededor de su centro, colgarla como un péndulo, y hacerle preguntas de sí o no. Se balancearía en un círculo o de un lado a otro para responder (primero tenías que preguntar » ¿Qué es sí?»y» ¿Qué es no?»para determinar cuál era cuál). Supuestamente, entonces, podría predecir el futuro. ¡Raro, viendo algo que sostenías perfectamente inmóvil comenzar a moverse! No sabía entonces sobre los movimientos musculares extremadamente sutiles que lo pondrían en movimiento. Traté de probarlo atándolo a pedazos de muebles y viendo si se movería sin que un humano tocara la cuerda (lo haría, pero de manera errática, y probablemente tenía algo que ver con los movimientos de aire creados mientras le gritaba). Incluso en ese entonces, en lo profundo de las garras de Woo, aparentemente había una parte científica de mi mente gritando para salir. Todo es un montón de basura, por supuesto, si no lo fuera, habría muerto en julio de 2008, según él. ¡Demasiado para el poder de predicción de la piedra! Pero es algo precioso, y su verdadera naturaleza es mucho más interesante que el woo que le adjuntamos.
¡Gracias por la historia, Dana!
Referencia:
«rutile, n.» The Oxford English Dictionary. 2nd ed. 1989. OED En Línea. Oxford University Press. 2 de octubre de 2011.
* Ese es el consenso que hemos alcanzado en Twitter y Facebook, de todos modos let por favor, hágamelo saber si tiene información adicional sobre la formación de cuarzo rutilado.
* * * Gracias a Chuck Magee por sugerir la palabra de esta semana. Gracias a Tanya Ewing, Paul Glasser y Dana Hunter por proporcionar fotos. Gracias también a Dana por su maravillosa historia de cuarzo rutilado woo-woo. Gracias a Erik Klemetti, Matthew García y Christie Rowe por una interesante discusión en Twitter y Facebook sobre los orígenes del cuarzo rutilado.***
