¿La década que el tiempo olvidó? La década de 1970 ha causado poca impresión aparente en las últimas generaciones, mientras que muchos de los que realmente vivieron esos años naranjas y marrones parecen desear no haberlo hecho. ¿Puede alguno de los nuevos vocablos de ese período ayudar a identificar las fuentes de desencanto?
Los años 70 ciertamente no fueron los momentos más agradables en el lugar de trabajo: no hay mucha demanda para el emoticono de cara sonriente tan asociado con la década allí. Fue la década de huelgas y piquetes voladores(1974), que culminó en el Reino Unido en el «Invierno de Descontento» de 1978-79. Muchos perdieron sus puestos de trabajo y se enteraron de los nuevos centros de empleo(1972, con un sonido bastante menos intimidante que la anterior bolsa de trabajo)y de los girocheques (1972) con los que se pagaban sus prestaciones. El mercado de nuevos eufemismos para «despedir a un empleado» fue enérgico: dehire (1970), deseleccionar (aplicado a los diputados en funciones; 1979), outplace(1970).
Pero, a pesar de la interrupción causada por el rápido aumento de los precios del petróleo a principios de la década, los gatos más gordos todavía estaban haciendo lo suficiente para expandir el lenguaje del capitalismo. La terminología de los contadores de frijoles (1975) dio pasos considerables. Las maniobras corporativas produjeron compras (1976) y liquidación de activos(1971). Había mucho trabajo para contadores creativos (1973), tal vez incluso relacionado con el blanqueo de fondos(1973). Podríamos recoger nuestro dinero en efectivo en un cajero automático(1973), o simplemente usar dinero de plástico(1969), una tarjeta de débito (1975), tal vez, o incluso pagar mediante débito directo(1976). En el Reino Unido, compradores y vendedores tuvieron que lidiar con el vocabulario de una nueva moneda, introducida el 15 de febrero de 1971: ¿iba a ser pee (1971) o pence (1971)? Mientras tanto, economistas y financieros nos desconcertaron al hablar de PSBR(requisito de endeudamiento del sector público; 1975), del lado de la oferta (aplicado a la política de reducción de impuestos para fomentar el crecimiento; 1976), petrodólares(1973) y bonos de abuelas indexados(1970) (1976).
El principal cambio en las circunstancias políticas y económicas del Reino Unido fue su adhesión a la Comunidad Económica Europea en 1973. Nos familiarizamos con la libra verde(1974), los números electrónicos(1973), los lagos de vino(1974) y la serpiente misteriosa (un estrecho rango de fluctuaciones de los tipos de cambio; 1972). En el futuro, existirán las perspectivas de la UEM (unión económica y monetaria; 1969), el ECU (Unidad Monetaria europea; 1970) y el euro(ya en debate activo; 1971), sin mencionar un flujo continuo de Euro– compuestos a menudo hostiles o burlones,como Eurospeak (1975), Euro-MP(1975) y Eurosummit(1972).
Más cerca de casa en Gran Bretaña, los disturbios en Irlanda del Norte estaban tomando control, y tuvimos que agregar car bombing(1970), y el verbo rótula (1975), Provo (un miembro del IRA Provisional; 1971), y Domingo Sangriento (1972) a nuestro vocabulario.La perspectiva de proximitytalks (1971) estaba bien en el futuro. En la escena política más amplia, era un tiempo polarizado, con la izquierda loca(1977) en ascenso, la tendencia militante (1979) activa en el Partido Laborista y el Thatcherismo(1977) en el horizonte. En los Estados Unidos se inventó el concepto de giro (1977), que permearía la política en todo el mundo en el último trimestre del siglo.
La computadora continuó su marcha hacia el centro de nuestras vidas, trayendo consigo copiosas cantidades de nuevo vocabulario, al principio arcano, ahora común o incluso obsoleto: disquete (1972) y disco duro(1973), microprocesador(1969) y ventana(en el sentido de un compartimento para un archivo en particular, etc. on a computerscreen; 1977) y the dreaded virus (1972).Adquirimos PCs(computadoras personales; 1977) y procesadores de texto (1968), y para imprimir el resultado de nuestro trabajo, la dotmatrix (1975), la rueda de margarita(1977) y la impresora láser (1979). Podíamos sentarnos en nuestra estación de trabajo(1972) en nuestra oficina sin papel (1975), comunicarnos a través de Ethernet (una red local de computadoras; 1976), y esperar que todo el sistema no se bloqueara (1973); o quizás, con la ayuda de la computadora, podríamos simplemente trabajar a distancia (1972) desde casa. Las pantallas táctiles fáciles de usar(1972) (1974) facilitaron nuestras transacciones, y aún no habíamos escuchado de hacking(1983): la vigilancia de datos(1972) era baja en nuestra lista de prioridades. Si solo queríamos veg out (1979) y tocar,estaba SpaceInvaders (1979).
Era la era de los pantalones calientes(1970) y los calentadores de piernas (como accesorios de moda (1974); los bailarines los habían usado durante décadas), el Doctor Martens (1977) y los bustiers (1978), los pantalones loon (con bengalas anchas; 1971), suéteres delgados(1970) y chubascos afganos (estos abrigos de piel de oveja lanudos se conocían desde finales del siglo XIX, pero se pusieron de moda a principios de la década de 1970), todos ellos ahora el típico estilo inconstante.
Los que se desplazaban hacia arriba podían regordetear la cocina de Lovelle (1975), cocinar su pollo en un ladrillo de pollo(1970) de Habitat, o unirse a la carrera por el Beaujolais nouveau(1972). La opción más barata fue comida de pub(1970), comida chatarra(1973) o un Big Mac(1969).
Pero si hubo un fenómeno sobre todo que marcó los años 70 fue la cuestión de género. La campaña feminista de los años 60 contra el sexismo comenzó a dar sus frutos. Los políticos sexuales (1970) hicieron oír su voz, y los estudios sobre la mujer (1969) ocuparon un lugar destacado en la agenda de las universidades y colegios. Los liberos (1971) continuaron su guerra de guerrillas con los cerdos machistas (1970). La brecha de género (1969) se estaba cerrando, y los futuros padres exigían licencia de paternidad (1973). Los efectos de la revolución feminista llegaron al tejido mismo de la lengua inglesa. Hicieron grandes avances como un reemplazo no específico por sexo para el discriminatorio he (s/he (1973) trabajó solo en forma impresa, y nunca se hizo popular), y una serie de compuestos comenzaron a aparecer en los que –persona reemplazó –hombre: presidente (1971), por ejemplo, y portavoz (1972). La puerta se abría al vocabulario políticamente correcto (1970) de la década de 1980.
Nota del editor: la primera cita representa solo el uso documentado más antiguo encontrado por los investigadores de OED; una palabra puede haber estado en circulación un poco antes.
Leer palabras de la década de 1980.
