Rehmat Sakrani
Las artes en Nueva York
IDC 1001H
Palmer Hayden, Pintor
Peyton Cole Hedgeman, nació en la ciudad de Widewater, Virginia, el 15 de enero de 1890. Más tarde conocido como Palmer Hayden, fue un pintor afroamericano más conocido por su trabajo durante el Renacimiento de Harlem. Pintando tanto al óleo como a la acuarela, retrató la vida afroamericana tanto en las ciudades urbanas como en el Sur rural.
De niño, Hayden se mudó a Washington D.C. para ganarse la vida. Pasó la mayor parte de su tiempo trabajando en trabajos ocasionales y trabajando con el Circo de los Hermanos Ringling. Pronto comenzó a hacer carteles publicitarios para el circo y dibujó en su tiempo libre. Luego, en 1911, Hayden se alistó en la división afroamericana del Ejército de los Estados Unidos (el regimiento 24) para servir en Filipinas. Fue durante su estancia aquí que el nombre de Hayden fue cambiado debido a un error administrativo. Sirvió más tarde en West Point, Nueva York y terminó en 1920, casi una década después. Durante estos nueve o diez años, Hayden continuó dibujando y perfeccionando sus habilidades. Después de terminar de servir, en 1923, decidió cambiar su nombre legalmente.
Cuando Hayden fue dado de alta, decidió ir a Nueva York. Hayden luego tomó cursos de verano en la Universidad de Columbia para estudiar dibujo y trabajó en turnos nocturnos en la oficina de correos. Un poco más tarde, Hayden se topó con una gran persona que le dio la oportunidad de esforzarse aún más por su carrera como artista. Encontró trabajo como conserje en un edificio de apartamentos en Greenwich Village. Durante su estancia allí, conoció a uno de sus inquilinos, Victor Perard, que era profesor de arte en Cooper Union. Hayden tuvo la suerte de estudiar con Perard en Cooper Union y luego viajó a Maine para estudiar en Boothbay Art Colony en 1925. En Boothbay pudo obtener más instrucción formal. A pesar de haber ampliado sus estudios, Hayden siguió aprendiendo a través de la experiencia. Mientras estaba en Maine, pintó paisajes y paisajes marinos. Luego, en 1926, Hayden fue reconocido por su obra de naturaleza muerta llamada Fetiche et Fleurs, que recibió una medalla de oro de la Fundación Harmon en artes visuales.
Este premio motivó a sus patrocinadores a apoyarlo para estudiar y trabajar en Francia. Hayden fue a París durante unos cinco años, donde socializó y trabajó con artistas como Hale Woodruff. Durante sus cinco años, Hayden creó una de sus obras maestras de acuarela conocidas, llamada Nous quatre a Paris, en la que se presenta jugando a las cartas con Woodruff y otros escritores. Las expresiones y los rasgos faciales de la pintura son extremadamente exagerados, ya que Hayden quería hacer referencia al arte africano indígena.
Cuando Hayden regresó a los Estados unidos, comenzó a trabajar con el gobierno de los Estados unidos. Alrededor de 1935, trabajó para el Proyecto de Artes del Tesoro de los Estados Unidos como pintor de caballetes y más tarde trabajó para la Administración de Progreso de Obras financiadas por el gobierno de la época de la Depresión (WPA). Fue realmente durante la década de 1930, alrededor de esta época, que Hayden se destacó como pintor del Renacimiento de Harlem. Pintó la vida de las calles de verano al aire libre en el entorno urbano en su pintura Noche de verano en Harlem (1936).
Otra de sus obras que es muy conocida, se titula El Portero Que Pinta (1937). Esta pintura representa a un artista afroamericano pintando a una madre y su hijo en un apartamento muy ajustado que contiene ciertas herramientas para un artista y un conserje. En la versión original de esta pintura, había una imagen de Abraham Lincoln en la pared y las personas en la pintura tenían rasgos faciales exagerados. Cuando se exhibió en 1939, en el Museo de Arte de Baltimore, la pintura recibió muchas críticas por ser ofensivamente racista. Hayden decidió pintar sobre él y más tarde habló de cómo su obra maestra sirvió como pieza de protesta para su talentoso amigo Cloyd Boykin, que era un artista, pero no fue reconocido por ser más que un conserje. Muchas personas consideraron esta pintura como una expresión de los tiempos difíciles de Palmer Hayden que tuvo y con los que trató incluso en esa época.
Durante los siguientes diez años, de 1944 a 1954, Hayden trabajó en una serie de obras. Esta serie de doce obras fue inspirada por el héroe popular afroamericano John Henry. Tardó diez años en completarse. Para Hayden, John Henry era un personaje que recordaba de las historias de su juventud. John Henry era en realidad conocido por ser un hombre fuerte que era conocido por usar martillos para crear un ferrocarril y un túnel a través de montañas. Muchas de las pinturas muestran a John Henry sin camisa, con una gran figura musculosa y un martillo en la mano o a su alrededor. Algunas de las piezas lo tienen trabajando en los ferrocarriles y otras lo muestran trayendo alegría a todos los que lo rodeaban.
Estas cinco pinturas son solo algunas que Hayden creó basadas en John Henry y lo que representó para la comunidad afroamericana.
Aunque Hayden fue reconocido por su tremendo trabajo, a menudo fue criticado por sus piezas racistas a veces con los rasgos faciales exagerados de los afroamericanos representados. Muchas personas en la comunidad afroamericana estaban tratando de deshacerse de estos estereotipos. Lo que Hayden y varios escritores estaban tratando de abordar durante este tiempo, sin embargo, era la idea de lo que era el «Nuevo Negro» y qué imagen tendrían. Esta idea desafió a muchos, ya que los afroamericanos estaban tratando de averiguar sus identidades todos los días.
El 18 de febrero de 1973, Palmer Hayden dejó este mundo a los 83 años. Hayden dejó a la comunidad afroamericana con obras orgullosas y gran documentación de la historia. También hizo una gran contribución al Renacimiento de Harlem.
Obras Citadas
«Palmer Hayden». Enciclopedia Británica. Encyclopedia Britannica Online (en inglés).
Encyclopedia Britannica Inc., 2016. Web. 05 de noviembre 2016
» Palmer Hayden, Harlem Renaissance Artist and beyond.»Bienvenidos A» Voces Que Nos Guían » Narrativas Personales. Registro Afroamericano, n.d. Web. 07 de noviembre 2016.
