collins dice: ¿Qué es el herpes?
Virus del Herpes Simple, VHS-1 o VHS-2
El herpes es una de las infecciones virales más comunes en los Estados Unidos. Uno de cada cuatro estadounidenses mayores de 18 años ha estado expuesto al herpes genital. La mayoría de la gente no sabe que está infectada.
¿Qué causa el herpes?
El herpes es una infección viral de la piel causada por el Virus del Herpes Simple (VHS). Hay dos tipos de herpes: VHS – 1 y VHS-2.
El VHS-1 generalmente causa infecciones de la boca, como «herpes labial» o «ampollas febriles» en los labios. La mayoría de las veces el VHS-2 causa herpes genital. Sin embargo, cualquier tipo de herpes puede causar una infección de la boca o los genitales.
¿Cómo se propaga?
El herpes se propaga por contacto directo de piel a piel con alguien infectado. Puede contraer herpes de alguien que tiene llagas en los labios, la piel o los genitales. Pero, la mayoría de las veces, el herpes se propaga cuando una persona no tiene signos o síntomas. El virus del herpes todavía puede frotar la piel de una persona, incluso cuando no tiene llagas que usted pueda ver.
Recuerde: puede contraer herpes de alguien que no tiene llagas ni síntomas y, si tiene herpes, puede propagarlo incluso si no tiene llagas ni síntomas.
¿cuáles son los signos y síntomas?
Solo aproximadamente la mitad de las personas que contraen herpes tienen síntomas. Las personas que tienen síntomas suelen tener un brote de dos a 10 días, o dentro de las tres semanas, después de contraer el virus. Los primeros síntomas suelen ser los peores. Se llaman herpes primario.
Los signos y síntomas pueden incluir:
Fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. Tres días después, aparecen ampollas dolorosas y úlceras en la piel donde usted estaba infectado. Esto puede ser la boca, el área genital, el ano y/o el recto.
Las ampollas pueden estar «ocultas» en la vagina.
Aproximadamente una semana después de la erupción cutánea, se pueden desarrollar ganglios o ganglios linfáticos sensibles e inflamados en la ingle.
Si no recibe tratamiento, el sarpullido y el dolor generalmente desaparecerán en un plazo de 3 a 4 semanas.
Sus llagas se curarán, pero el virus nunca desaparecerá. Siempre permanecerá en su cuerpo en una forma latente. Esto significa que estará tranquilo, oculto y que no tendrá síntomas. Sin embargo, el herpes puede volverse activo de nuevo y causar nuevas llagas. Esto se denomina herpes «recurrente».
La segunda vez que tenga síntomas, generalmente dolerán menos y no serán tan graves como la primera vez. El herpes recurrente a menudo comienza con una sensación de ardor o picazón uno o dos días antes de que comience una erupción cutánea.
¿Puede el herpes causar más problemas?
El problema más grave (complicación) ocurre cuando una mujer transmite el virus a su bebé durante el parto. Si el bebé está infectado, es muy grave. Esta infección a menudo causa que el bebé muera o sufra retraso mental y ceguera. Este problema es poco frecuente y generalmente ocurre cuando una mujer contrae herpes por primera vez cerca del parto. Si una mujer tiene un brote de herpes genital cuando entra en trabajo de parto, es posible que necesite una cesárea (parto por cesárea).
Orinar puede ser muy doloroso si tiene llagas en la vulva (las partes externas de los genitales femeninos). Puede sentirse más cómodo si se sienta en una bañera con agua tibia y orina en el agua de la bañera.
Es poco frecuente, pero la primera vez que tiene herpes, puede causar inflamación de los nervios de la vejiga. Si esto sucede, no podrá orinar. Este es un problema temporal. Debe consultar a un proveedor de atención médica para recibir tratamiento.
¿Cómo sabré si tengo herpes?
Si tiene llagas, ampollas o áreas rojas en los genitales, su proveedor de atención médica debe examinarlo. El médico hará un hisopo en el área para detectar el virus. Si no tiene llagas, se puede hacer un análisis de sangre para ver si alguna vez ha estado expuesto al herpes.
¿existe una cura?
No. El herpes es una infección crónica de por vida. Nunca desaparecerá. Aunque no hay cura, los medicamentos antivirales pueden ayudar a:
Tratar los síntomas,
Reducir las probabilidades de tener un brote,
Reducir el número de veces que se elimina el virus sin saberlo, y
Evitar que vuelva a tener los síntomas.
Los medicamentos incluyen:
Aciclovir (ay sye ‘kloe veer), también llamado Zovirax;
Famciclovir (fam sye’ kloe veer), también llamado Famvir, y
Valaciclovir (val ay sye’ kloe veer) o Valtrex.
Estos funcionan mejor si los toma a la primera señal de ardor o picazón, antes de que aparezcan las llagas. Otra forma de tomarlos es tomar una pequeña cantidad cada día. El aciclovir se administra a los recién nacidos que se infectan durante el nacimiento.
¿Qué pasa con mi(s) pareja (s)?
Debido a que el herpes es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), se deben revisar los síntomas de sus parejas sexuales. Muchas parejas no tienen síntomas que se puedan ver o sentir. Sin embargo, sus parejas todavía necesitan ser revisadas para detectar infecciones y otras ETS.
Dado que el herpes es una infección de por vida, es importante hablar abierta y honestamente con sus parejas. Si desea asesoramiento sobre cómo hablar con sus parejas, llame a uno de los números al final de esta hoja informativa.
¿Cuándo puedo tener relaciones sexuales de nuevo?
No debe tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales cuando tiene llagas. Tampoco tenga ningún tipo de sexo si cree que podría estar teniendo un brote. Recuerde: usted puede transmitir el virus a sus parejas incluso cuando no tiene síntomas.
Debe decirle a sus parejas actuales y futuras que tiene herpes.
¿Cómo puedo prevenir el herpes?
No tener relaciones sexuales (abstinencia) es la única manera segura de evitar la infección.
Para reducir las probabilidades de contraer herpes, use condones de látex o poliuretano cada vez que tenga relaciones sexuales orales, vaginales o anales. El uso de estos condones de la manera correcta cada vez que tiene relaciones sexuales puede reducir el riesgo de herpes genital. El uso de condones no detendrá totalmente el riesgo de contagiar o contraer herpes porque esta enfermedad se propaga a través del «contacto piel con piel» de llagas/ úlceras O piel infectada que puede parecer normal. Los condones también ayudan a prevenir la propagación de otras ETS, incluido el VIH, el virus que causa el SIDA.
Si usted es sexualmente activo, usted y sus parejas deben hacerse un chequeo físico completo. Esto incluye una historia sexual completa y pruebas para detectar ETS comunes. Usted debe ser examinado para detectar gonorrea, clamidia, sífilis, herpes, verrugas genitales, tricomoniasis y VIH.
¿Alguien sabrá los resultados de los exámenes?
Los resultados de sus pruebas y cualquier tratamiento se mantendrán absolutamente confidenciales. Nadie puede averiguar tus resultados, excepto tú. Si usted es menor de 18 años, puede ser examinado y tratado por ETS sin obtener el permiso de sus padres.
