«La conclusión», dijo, » es que para todos los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado, no hay evidencia de eficacia para ningún síntoma de resfriado, particularmente en los menores de 6 años.»
Los estudios no han demostrado que los supresores de la tos ayuden a los niños a toser menos, o que los antihistamínicos y descongestionantes los ayuden a dormir mejor. Los medicamentos que pueden ayudar a un niño con secreción nasal debido a alergias estacionales no ayudarán al mismo niño cuando se trata de un virus resfriado que hace que la nariz gotee; los mecanismos subyacentes son diferentes.
Incluso para niños mayores y adolescentes, dijo el Dr. Paul, la evidencia de eficacia no es fuerte para la mayoría de los ingredientes de los medicamentos para la tos y el resfriado, y siempre existe el peligro de efectos secundarios, particularmente cuando los medicamentos se toman en dosis demasiado grandes, lo que puede suceder porque hay tantas preparaciones diferentes, con tantas combinaciones diferentes de medicamentos.
El Dr. Yin está trabajando en un proyecto financiado por la FDA para mejorar las instrucciones de etiquetado y dosificación de los medicamentos para la tos y el resfriado en niños; hasta ahora, dijo, la investigación ha demostrado que los padres de la población del estudio están confundidos sobre los rangos de edad previstos de los medicamentos, sobre los ingredientes activos y sobre la dosificación. Muchas de estas preparaciones contienen varios medicamentos diferentes, incluidos un supresor de la tos, un descongestionante, un antihistamínico y un medicamento para el dolor y la fiebre.
«En mi propia consulta, los tranquilizo, reviso al niño, me aseguro de haber cubierto los oídos, los pulmones y la garganta», dijo el Dr. van Driel. «Tranquilizo a los padres, este es un resfriado, un resfriado es una enfermedad autolimitada, tenemos sistemas inmunitarios capaces que se encargarán de él, tomará aproximadamente una semana.»La gente necesita sentirse segura de su cuerpo, dijo, en lugar de depender de los medicamentos. «Les diría que no hay mucho que sepamos que ayude. No le dé nada que le pueda dar a su hijo mayor ni se lo lleve usted mismo», dijo el Dr. van Driel.
Y, por supuesto, siempre les decimos a los padres qué deben tener en cuenta, síntomas que podrían sugerir que está pasando algo más que un resfriado. Cualquier dificultad respiratoria en un niño debe tomarse en serio, por lo que un bebé que respira demasiado rápido o un niño que trabaja más de lo normal para respirar deben ser examinados. Las fiebres altas son preocupantes, al igual que cualquiera de los signos de la gripe, como temblores, escalofríos y dolores corporales; la gripe en los niños se puede tratar con medicamentos antivirales y prevenirse con vacunas contra la gripe.
