En 1936 se temía que los hábitos tradicionales de votación demócrata anti-Tammany entre los inmigrantes de Nueva York y los votantes de la primera generación de la clase trabajadora, especialmente los judíos, pudieran costarle a Franklin D. Roosevelt los votos electorales de su estado natal. Dos líderes sindicales pro-Roosevelt, Sidney Hillman del Sindicato de Trabajadores de la Confección Amalgamada y David Dubinsky del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección Femenina, formaron el Partido Laborista Estadounidense (ALP) para atraer a los votantes que de otra manera podrían haber votado por candidatos socialistas e incluso republicanos. El esfuerzo fue exitoso: Más de un cuarto de millón votó por Roosevelt en la línea ALP.
La formación del ALP coincidió con otros esfuerzos de terceros para presionar al New Deal desde la izquierda, especialmente el movimiento del Partido Laborista Campesino del medio oeste. Muchos radicales independientes, así como miembros del Partido Comunista, se unieron a estos movimientos. En Nueva York, sindicalistas izquierdistas, comunistas y otros organizaron clubes de circunscripción local. A cambio, el ALP fue cortejado por candidatos liberales en ambos partidos principales. En 1937, el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, que había formado su propio partido ad hoc «Fusión» en sus primeras elecciones, y que previamente se había postulado para el Congreso Republicano y Socialista, recibió casi medio millón de votos ALP, proporcionando su margen de victoria. La Guardia se convirtió en un miembro inscrito del partido. El ALP también eligió a dos miembros del consejo de la ciudad de Nueva York (algo que continuó haciendo durante la próxima década bajo las leyes de representación proporcional de Nueva York). En 1938, el ALP aseguró el regreso del radical Vito Marcantonio al Congreso.
Proporcionando a los sindicatos y activistas comunitarios una voz electoral, y manteniendo una incómoda coalición de circunscripciones comunistas y anticomunistas, el ALP defendió la igualdad racial en las escuelas, la vivienda y el empleo, y la vivienda pública subvencionada y una serie de programas de bienestar, en el momento en que silenció efectivamente el control de la corrupta máquina de Tammany sobre la vida política. La disposición del ALP de servicio comunitario constituyente, iniciada por Marcantonio, reemplazó el sistema corrupto de Tammany, que incluía sobornos, sobornos y fraude electoral. El partido también jugó un papel central en la elección de afroamericanos e hispanos para el consejo de la ciudad de Nueva York, el Congreso de los Estados Unidos y la legislatura del estado de Nueva York.
Pero con el pacto nazi-soviético en 1939, la división comunista/no comunista se volvió irreparable. Marcantonio y sus partidarios pro-comunistas ganaron el control del partido y en 1944 el ala anticomunista de izquierda para formar el Partido Liberal. El ALP proporcionó grandes totales de votos para Roosevelt en 1944, para la candidatura presidencial independiente de Henry A. Wallace en 1948 y para la carrera de alcalde de Marcantonio en 1949. Pero con la Guerra Fría, el anticomunismo y la suburbanización minando la base de votantes de la clase trabajadora del ALP, el partido desapareció a mediados de los años cincuenta.
Ver También: LA GUARDIA, FIORELLO H.; MARCANTONIO, VITO; TRABAJADORES ORGANIZADOS.
BIBLIOGRAFÍA
Marcantonio, Vito. Voto Mi Conciencia: Debates, Discursos y Escritos de Vito Marcantonio, 1935-1950, editado por Annette T. Rubinstein y asociados. 1956.
Meyer, Gerald. Vito Marcantonio: Político radical, 1902-1954. 1989.
Walzer, Kenneth Alan. «El Partido Laborista Estadounidense: Third Party Politics in New Deal-Cold War New York, 1936-1954 (en inglés).»Ph.D. diss., Harvard University, 1977.
John J. Simon
