La NFL no pierde el tiempo dándoles a los aficionados lo mejor con un enfrentamiento de la Semana 1 entre las superpotencias de la AFC en los Patriots de Nueva Inglaterra (0-0) y los Pittsburgh Steelers (0-0).
Mientras que el elenco protagonista ha sufrido una sacudida dramática para cada equipo, los corazones palpitantes de ambas franquicias siguen plagados de la misma animosidad que se ha mantenido durante más de una década. Esta podría ser la temporada regular, pero sin duda habrá un zumbido de playoffs en el Gillette Stadium el domingo por la noche.
Los Patriots están siendo catalogados como favoritos de -5,5, con los mayores y menores de 49 puntos, según las cuotas en vivo de USA TODAY Sports.
Gillette Stadium es de hecho una casa de horrores para los Steelers, pero también es una casa de espejos con recordatorios reflectantes de lo que podrían haber sido como organización. Durante cinco años, tuvieron un quarterback de élite en Ben Roethlisberger, el mejor corredor de la liga en Le’Veon Bell y un futuro receptor del Salón de la Fama de la primera votación en Antonio Brown con cero victorias en el Super Bowl.
Mientras tanto, los Patriots han ganado seis Super Bowls en casi un lapso de 20 años con el cabecilla de la casa de terror, el mariscal de campo Tom Brady, detrás del centro. Los Steelers están 0-5 cuando se enfrentan cara a cara con Brady en el Gillette Stadium. Estas reuniones han sido típicamente una clínica quirúrgica con Brady haciendo su mejor imitación de Gregory House, saludando a los fanáticos y saliendo por helado de aguacate después del partido.
Ha completado 141 de 196 pases para 1.797 yardas, 18 touchdowns y cero intercepciones.
Mientras que Rob Gronkowski no estará en el campo el domingo, Brady todavía tiene un grupo de veteranos recibiendo talento a su alrededor con Josh Gordon, Demaryius Thomas, Phillip Dorsett y Mr.Reliable, MVP del Super Bowl LIII Julian Edelman. No se puede decir lo mismo de Roethlisberger, el solitario B que se fue después de que los «Killer B» se disolvieran.
No habrá Marrón ni Campana en el campo, y los Steelers se enfrentarán a la defensa Patriota más talentosa que hayan visto en la última década. Roethlisberger podría estar en una larga noche lanzando contra un secundario de élite con el temible frente defensivo de los Patriotas respirando en su cuello.
Por qué debes elegir a los Steelers:
No tener que preocuparte de que Gronkowski arruine un plan de juego defensivo es el tipo de dulce sueño que hace sonreír a los coordinadores defensivos mientras duermen. Benjamin Watson también es suspendido por los primeros cuatro partidos de la temporada, dejando a los Patriots increíblemente delgados en la posición de tight end, que se ha convertido en un elemento básico de su ofensiva.
Sin embargo, la emoción para los Steelers realmente proviene del desplazamiento del frente ofensivo para los Patriots después de que el centro David Andrews fuera colocado en la reserva lesionada. Proteger a Brady en el bolsillo es de suma importancia para el éxito del equipo, y no hay ningún secreto de que presionarlo por el medio es como lanzar a Superman con rocas de espacio verde. Si los Steelers pueden sacar constantemente a Brady de su puesto, los Patriots estarán en serios problemas.
El domingo por la noche también podría ser la fiesta de salida para el receptor de Steelers James Washington. Claro, puede que no tengan a Brown en el campo, pero ningún equipo de la liga ha sido mejor en el drafting de receptores que los Steelers. JuJu Smith-Schuster es una superestrella en ciernes, y todo lo que se necesitaría es una actuación de Washington para volver a poner a los Steelers en el centro de atención del campeonato.
Tendencias:
A través Covers.com
Los Patriots tienen un total de 40-17 AT en sus últimos 57 partidos.
Cuando se enfrentan a oponentes de la AFC, los Patriots tienen 27-12 AT en sus últimos 39 partidos.
Cuando se juega en septiembre, los Steelers son de 1 a 4 ATS.Predicción
:
La selección inteligente está en los Patriots y el under el domingo.
Esta misma canción y baile se ha reproducido demasiadas veces como para considerar que termina de manera diferente. Brady ha sido dueño de los Steelers, particularmente en el Gillette Stadium, y ni siquiera ha estado cerca. No había Gronkowski en el campo cuando los Steelers visitaron para el juego de Campeonato de la AFC de 2016, y Brady se fue 32 de 42 para 384 yardas y tres touchdowns en una victoria 36-17.
Para toda la charla de transición para los Patriotas, lo mismo se podría decir de los Steelers con Smith-Schuster entrando en el papel de receptor No.1 por primera vez. El entrenador de los Patriots, Bill Belichick, lo pondrá en una isla con Stephon Gilmore en la esquina del All-Pro o lo doblará con ayuda de seguridad en la parte superior.
A menos que encuentre una manera de ganar esas batallas, los Steelers están bastante limitados en sus opciones de recepción detrás de él. Pueden intentar apoyarse fuertemente en el juego de carreras, pero el frente defensivo de los Patriots debería ser capaz de mantenerse firme contra James Conner, que es fantástico pero aún no es Bell.
Esta será otra actuación de la defensa Patriots, que ha mejorado mucho de la que tuvo al mariscal de campo de Los Angeles Rams Jared Goff viendo fantasmas en el Super Bowl LIII.
