En 1506, a la edad de 55 años, el explorador Cristóbal Colón murió en España. Pero la muerte no fue el final de sus aventuras, su cuerpo continuó viajando en un juego de conchas de siglos de duración. Mantenga sus ojos en el cuerpo:
Inmediatamente después de su muerte, Colón fue enterrado en Valladolid, la ciudad en la que pasó sus últimos días. Luego, por voluntad de su hijo Diego, el cuerpo fue trasladado a Sevilla. Mientras tanto, Diego regresó a la República Dominicana para comenzar la construcción de una catedral para guardar los restos de su padre, de acuerdo con sus deseos finales. Desafortunadamente, Diego murió en 1526 antes de que pudiera hacer que eso sucediera, y fue, a su vez, enterrado en Sevilla junto a su padre. Ambos Columbus permanecieron allí por otros 16 años, pero cuando se completó la Catedral de Santa María en la República Dominicana, la viuda de Diego puso las ruedas en movimiento para que ambos cuerpos se movieran allí. En 1542 los restos navegaron por el océano azul de nuevo, y se unieron al cuerpo del hermano de Cristóbal, Bartolomé, que había muerto en Santo Domingo el año anterior.
Allí permanecieron durante más de 200 años, pero cuando los españoles fueron expulsados de la República Dominicana en 1795, se llevaron el cuerpo del explorador con ellos a la otra fortaleza española en el Caribe: La Habana, Cuba.
De vuelta en la República Dominicana, casi un siglo después, un trabajador de la construcción que trabajaba en la renovación de la catedral descubrió una caja de plomo, poco impresionante, excepto por la inscripción en el interior de la tapa: «El ilustre y excelente hombre, Don Colón, Almirante del Océano.»
En el primer paso, parecía obvio que los españoles, en su prisa, se habían equivocado de caja. Pero hay una trampa: tanto el padre, Christopher, como el hijo, Diego, fueron conocidos como» Don Colón «en sus vidas, y ambos tenían el mismo título de»Almirante del Mar Oceánico».
En 1898, cuando los españoles fueron expulsados de Cuba por los estadounidenses, tanto los españoles como los dominicanos habían decidido firmemente que los restos en su propia posesión eran el artículo auténtico, y que el otro debía aferrarse al hijo. Por lo tanto, en Sevilla se preparó una elaborada tumba catedralicia para el regreso del explorador a su tierra natal, mientras que en su hogar adoptivo se planeó otra tumba «oficial».
A los dominicanos les tomó un poco más de tiempo reunir su acto de diseño. No fue hasta 1931 que se celebró un concurso de diseño, ganado por un arquitecto escocés que propuso el complejo conmemorativo cruciforme de 688 pies de largo que ahora se encuentra. El edificio apenas estaba listo para el 500 aniversario de la llegada de Colón en 1992, cuando los restos fueron finalmente enterrados.
En 2003, la controversia fue abordada por la ciencia del ADN, y los restos en Sevilla se compararon con restos conocidos del hermano de Colón, Diego y su hijo Fernando. Aunque prometedores, los resultados no son concluyentes, y hasta el momento, los restos enterrados en el faro de Santo Domingo Este no han sido probados, por lo que por ahora, el misterio perdura.
