Fondo
Purple loosestrife es una planta de humedales nativa de Europa y Asia que se trajo a América del Norte a principios del siglo XIX. Esta planta altamente invasiva probablemente se introdujo cuando sus semillas se incluyeron en el suelo utilizado como lastre en barcos de vela europeos y se desecharon en América del Norte. La planta también fue propagada por los primeros colonos y todavía se usa en jardines de flores y ocasionalmente se vende en viveros hoy en día.
Desde que fue traído a América del Norte, el río suelto púrpura se ha convertido en un invasor grave de humedales, bordes de caminos y áreas perturbadas. La planta forma rodales densos con esteras gruesas de raíces que pueden extenderse sobre vastas áreas. Los rodales reducen los nutrientes y el espacio para las plantas nativas y degradan el hábitat para la vida silvestre. Cada planta puede crecer hasta 30 tallos florales que pueden producir hasta 2,7 millones de semillas cada año. Las pequeñas semillas se propagan fácilmente por el agua, el viento, la vida silvestre y los seres humanos.
En 1992, los gobiernos de Canadá y Estados Unidos aprobaron la liberación de dos escarabajos comedores de hojas europeos, Galerucella calmariensis y G. pusilla. Los escarabajos son enemigos naturales del loosestrife púrpura y se alimentan principalmente de la planta, aunque ocasionalmente comen otras especies de loosestrife. Este control biológico de la floja púrpura puede reducir las poblaciones hasta en un 90% y permitir que las plantas nativas se restablezcan. Los escarabajos fueron ampliamente liberados en Ontario, y las poblaciones de coleópteros morados en muchos de estos sitios se han reducido significativamente.
Rango
El loosestrife púrpura se introdujo por primera vez en la costa atlántica de América del Norte. Desde allí, se extendió hacia el oeste a través del continente hasta las provincias canadienses y los estados americanos, excepto Florida, Alaska y Hawai. En Ontario, la planta se ha extendido ampliamente a lo largo de la cuenca del Río St.Lawrence de los Grandes Lagos, y a lugares dispersos en el norte alrededor de ciudades y pueblos como Timmins, Geraldton, Sioux Lookout y Rainy River.
Impactos de la Loosestrife púrpura
- La planta forma rodales densos con esteras gruesas de raíces que pueden extenderse por grandes áreas, degradando el hábitat de muchas aves nativas, insectos y otras especies.
- Al desplazar a las plantas nativas, reduce la biodiversidad.
- Los grandes rodales de pasto suelto púrpura pueden obstruir los canales de riego, degradar las tierras agrícolas y reducir el valor forrajero de los pastos.
Cómo identificar el tallo suelto púrpura
- Un tallo subterráneo horizontal, conocido como rizoma, puede producir de 30 a 50 tallos erectos. Los tallos son leñosos y cuadrados, y cada uno puede formar una planta de hasta 2,4 metros de alto y 1,5 metros de ancho.
- Las flores individuales tienen de cinco a siete pétalos de color rosa-púrpura de unos 10 milímetros de largo, dispuestos en largas espigas de flores en la parte superior de los tallos.
- Las hojas son opuestas o en espiral y de tres a 10 centímetros de largo, con bordes lisos.
Entre las especies similares que pueden confundirse con el flojo púrpura se incluyen la lenteja de fuego (Epilobium agustifolium), la verbena azul (Verbena hastata), las estrellas ardientes (Liatris spp.), loosestrife alado nativo (Lythrum alatum) y loosestrife de pantano nativo (Decodon verticillatus).
Lo que puede Hacer
- Aprenda a identificar plantas sueltas moradas y otras plantas invasoras.
- El mejor momento para eliminar el flojo púrpura de su jardín es en junio, julio y principios de agosto, cuando está en flor. Las áreas pequeñas se pueden excavar a mano. Cortar los tallos de las flores antes de que se conviertan en semillas asegura que las semillas no produzcan plantas futuras.
- Para obtener más información sobre la identificación y el control de los loosestrife morados, consulte el folleto Loosestrife morado: Lo Que Deberías Saber, Lo Que Puedes Hacer. La guía de Mejores Prácticas de Manejo para el Afloramiento Púrpura también describe las prácticas de control más eficaces y seguras para el medio ambiente de esta especie.
- Para desechar el flojo púrpura, coloque las plantas en bolsas de plástico, séllelas y coloque las bolsas en la basura. No los ponga en el compost ni los deseche en áreas naturales. Las flores desechadas pueden producir semillas.
- Evite el uso de plantas invasivas en jardines y paisajismo. Compre plantas nativas o no invasivas en tiendas de jardinería de renombre. En Su Lugar, Hazme Crecer: Hermosas Plantas No Invasivas para Su Jardín.
- Al caminar, evite la propagación de plantas invasoras permaneciendo en senderos y manteniendo a las mascotas con correa.
- Si encuentra afloramientos morados u otras especies invasoras en la naturaleza, comuníquese con la Línea Directa de Especies invasoras al 1-800-563-7711, o visite EDDMapS Ontario para informar de un avistamiento.
