A medida que envejecemos, se puede desarrollar una afección de adelgazamiento óseo conocida como osteoporosis, que causa una pérdida de masa ósea. Según la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS), la Osteoporosis afecta a aproximadamente 10 millones de personas en los Estados unidos y más de 200 millones de personas en todo el mundo. Uno de los peligros de una condición tan común y generalizada es que la osteoporosis a menudo pasa desapercibida debido a la falta de síntomas.
La osteoporosis es una afección que causa una pérdida de densidad ósea que hace que los huesos sean frágiles y más vulnerables a las fracturas.
¿Qué causa la Osteoporosis?
El hueso se regenera continuamente para reemplazar el hueso viejo, aumentando así la masa ósea. Pero con la edad, la masa ósea se agota más rápido de lo que se crea. Como resultado, se pierde más masa ósea de la que se puede reemplazar, lo que hace que los huesos sean frágiles y débiles. En general, la densidad ósea comienza a disminuir en hombres y mujeres después de los 35 años de edad.
Diferentes tipos de Osteoporosis
Los médicos ortopédicos suelen distinguir entre dos tipos diferentes de osteoporosis, primaria y secundaria.
La osteoporosis primaria está vinculada al proceso normal de envejecimiento. Existe una asociación entre la presencia de dos hormonas, estrógeno y progesterona, y la velocidad a la que se pierde el hueso. El estrógeno regula los osteoclastos que descomponen el hueso y la progesterona controla los osteoblastos, que ayudan a producir hueso nuevo. Otras hormonas también son cruciales. La osteoporosis primaria se puede dividir en osteoporosis» primaria de tipo I «y» primaria de tipo II».
Osteoporosis primaria de tipo I
El tipo I se conoce generalmente como osteoporosis posmenopáusica, ya que se observa con más frecuencia entre las mujeres (seis veces más frecuentes) que han pasado por la menopausia, lo que resulta en una caída en los niveles de estrógeno. La osteoporosis primaria de tipo I se presenta en mujeres de unos 10 a 15 años después de la menopausia, generalmente entre los 50 y los 70 años de edad. La pérdida de la estructura ósea debido al aumento de la reabsorción ósea puede estar relacionada con la deficiencia de estrógeno en las mujeres y la falta de testosterona en los hombres. Este tipo también se conoce como osteoporosis de alto recambio debido a la reducción de la cantidad de hueso trabecular o de la parte blanda interna del hueso. Las personas que sufren de este tipo de osteoporosis también tienen un mayor riesgo de fracturas de columna y de muñeca. Esto se debe principalmente a la pérdida de fuerza ósea y a la reducción de la cantidad de hueso trabecular presente en los cuerpos vertebrales de la columna vertebral y en el extremo de los huesos largos, como la muñeca.
Osteoporosis primaria de tipo II
Osteoporosis de tipo II (también conocida como senil), comúnmente causada por una deficiencia de calcio a largo plazo. Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de padecer osteoporosis tipo II. La osteoporosis de tipo II provoca la pérdida de la estructura ósea externa y también el hueso trabecular interno para desgastarse y adelgazarse. Los estudios han relacionado la deficiencia de calcio en la dieta y la disminución de vitamina D debido a la edad, o la hiperactividad de las glándulas paratiroides (hiperparatiroidismo secundario) como factores de riesgo que pueden acelerar esta afección. La osteoporosis primaria de tipo II también se denomina osteoporosis de bajo recambio porque la tasa de recambio óseo es mucho menor en este tipo de osteoporosis. Por lo general, resulta en fracturas de cadera.
Osteoporosis secundaria
La osteoporosis secundaria se desarrolla cuando ciertas afecciones y medicamentos aumentan el remodelado óseo, lo que provoca la interrupción de la reforma ósea. La pérdida de masa ósea se produce debido al desequilibrio entre la producción de hueso nuevo y la pérdida de hueso viejo, lo que lleva a una menor tasa de recambio óseo.
Un desequilibrio en las hormonas debido al aumento de la actividad de las glándulas paratiroides o el hiperparatiroidismo puede provocar osteoporosis secundaria. El desequilibrio hormonal también puede ocurrir por hipertiroidismo, que es una secreción excesiva de las glándulas tiroides. La osteoporosis secundaria también es común entre los pacientes que sufren de diabetes, que a menudo puede conducir a hiperglucemia o niveles crecientes de glucosuria. Incluso el uso a largo plazo de corticosteroides orales puede causar hipercortisolismo, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar este tipo particular de osteoporosis. Los trastornos que conducen a la expansión de la cavidad de la médula ósea a expensas del hueso trabecular pueden afectar la resistencia ósea, lo que lleva a la osteoporosis.
Otras causas de osteoporosis secundaria incluyen:
Medical Conditions
- Thalassemia
- Multiple myeloma
- Intestinal Malabsorption
- Leukemia
- Liver Disease
- Metastatic bone disease
- Marfan’s Syndrome
- Acromegaly
- Cushing’s Syndrome
- Scurvy
Medications
- Antacids containing aluminium
- Heparin
- Methotrexate
- Anticonvulsants
- Lasix
- Thyroid hormone
- Steroid (Cortisone) Therapy
Osteoporosis Symptoms
Por lo general, las personas que sufren de osteoporosis pueden no tener ningún síntoma y ni siquiera son conscientes de la afección hasta que se produce una fractura.
En algunos casos, se puede presentar deformidad física, como una curvatura de la parte superior de la espalda (cifosis) a causa de un colapso vertebral en la columna torácica. Sin embargo, en muchos casos, el paciente sufrirá de osteoporosis durante muchos años sin saberlo por completo.
Por esta razón, la comunicación y las visitas regulares con su médico son fundamentales para su salud ósea.
Su médico lo examinará y evaluará su historia clínica antes de realizar pruebas de diagnóstico, para determinar si padece osteoporosis o no. Si se le diagnostica osteoporosis, su médico discutirá las opciones de tratamiento con usted.
Prevención de la osteoporosis
Si bien la osteoporosis puede no ser inevitable, existen hábitos importantes que pueden retrasar la pérdida de masa ósea y promover huesos sanos y fuertes.
Estos incluyen:
- Dieta saludable
- Ejercicio regular
- Reducir o eliminar el alcohol y el tabaco
- Vitaminas y suplementos de calcio
Hable con su médico sobre cualquier cambio en la dieta o los niveles de actividad.
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