En Michael Mosley: Nine Months That Made You, el anfitrión homónimo conoce a Cheryl Maynard, que nació sin huellas dactilares debido al trastorno genético adermatoglifia.
Mientras damos por sentado las líneas arremolinadas de nuestros dedos que actúan como nuestros marcadores únicos, aquellos que nacen sin ellos enfrentan el desafío inusual de identificar a su propio ser, al igual que las autoridades.
Pero la otra cara de la moneda es que podrías usar eso a tu favor – si quisieras. Como dice Mosely, » Para las autoridades, esta mujer es invisible.»
¿Qué causa la adermatoglifia?
Normalmente, nuestras huellas digitales únicas se forman completamente durante el embarazo. Las crestas de nuestros dedos desarrollan patrones de giros, bucles o arcos, o una combinación de los tres en nuestros 10 dedos. Pero las personas con adermatoglifia o» enfermedad del retraso en la inmigración » nacen con almohadillas de dedos que son lisas, aparte de algunas posibles arrugas.
Al tomar una huella digital de una persona con la afección, «en lugar de tener un patrón agradable y regular de círculos concéntricos, se ve una mancha», dice el profesor Eli Sprecher, Director del Departamento de Dermatología del Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, Israel.
Es una afección extremadamente rara, con solo cuatro familias extendidas en el mundo conocidas por padecerla.
El profesor Sprecher y el profesor Peter Petern del Hospital Universitario de Basilea, Suiza, estudiaron a una familia suiza con la enfermedad y encontraron que nueve de cada 16 miembros tenían adermatoglifia, confirmando que era genética. En 2011, descubrieron la causa, una mutación en el gen SMARCAD1, que participa en el desarrollo de huellas dactilares en el útero.
«A todos nos fascinan mucho las huellas dactilares, que tallan una identidad natural para cada uno de nosotros, pero nadie tenía ni la más mínima idea de qué proteína causa esto», dice el profesor Sprecher. «Esta es la primera identificación de un elemento que es vital para formar huellas dactilares.»
Los inconvenientes
Sin el marcador de identificación clave de las huellas dactilares, la vida se puede complicar mucho. Ahí es donde comenzó la investigación, cuando la profesora Itn fue contactada en 2007 por un miembro de la familia suiza a quien no se le permitió entrar a los Estados Unidos porque no tenía huellas. Todas las personas que no residen en los Estados Unidos tienen que tomar sus huellas dactilares para entrar al país; las autoridades se rascaron la cabeza cuando la mujer les dijo que había nacido sin ninguna. Esa fue la génesis del nombre menos formal de la enfermedad,»enfermedad de retraso en la inmigración».
Conseguir empleo también puede ser un gran problema para las personas sin huellas dactilares, como descubrió Maynard, una de la quinta generación de su familia con la enfermedad.
«Solicité trabajo en una cárcel, y naturalmente tomaban las huellas dactilares de personas que iban a ser empleados», dijo a National Geographic. «Seguí escuchando,’ Por supuesto que tienes huellas dactilares. Y cinco o seis técnicos diferentes se decían el uno al otro, ‘Estás haciendo esto mal, déjame hacer esto. Tengo que decirles que nací sin ellos. Esas cosas son un problema. Me ha retrasado en conseguir trabajo.»
Aparte de las pesadillas de identificación, el único síntoma físico grave de la adermatoglifia es un número reducido de glándulas sudoríparas, lo que significa una incapacidad para sudar adecuadamente. «Debido a que no pueden evacuar el calor, pueden desarrollar insolación», dice Sprecher.
» Nadaba competitivamente cuando era niño, pero algunos padres siempre preguntaban por qué estaba sentado al lado de la piscina», explica Maynard. «Mi madre tendría que decirles: ‘A pesar de que el agua está fría, está sobrecalentada por nadar.»»
Los aspectos positivos
El robo de identidad ha pasado del simple deslizado de contraseñas y datos de tarjetas de crédito al robo de huellas dactilares utilizadas para la identificación biométrica, por lo que es un riesgo de seguridad menos del que preocuparse.
Pero si el crimen es lo tuyo(y nunca aprobaríamos una vida de crimen), podrías cometer el crimen perfecto, si tienes cuidado. Si bien hay otras formas de identificar a un perpetrador, la toma de huellas dactilares, aún no es una ciencia perfecta, sigue siendo clave. Solo el año pasado, se hicieron 10.000 coincidencias de huellas dactilares en Victoria.
No solo nunca estarás en una base de datos de huellas dactilares, sino que las personas con adermatoglifia también tienen palmas y plantas de los pies lisas y no hay huellas en los dedos de los pies que agregar al kit de crim fantasma.
Tendrías una ventaja sobre los infractores de la ley que han intentado, generalmente muy dolorosamente, borrar sus huellas dactilares de su cuerpo. Los gánsteres de la época de la depresión se hicieron famosos por ello. John Dillinger intentó quemarse la punta de los dedos con ácido y miembros de la banda Barker-Karpis contrataron a un médico de la mafia que hizo un trabajo incompetente y apuñalado. Pero deberían haber estado pensando en grande, las mismas crestas únicas de sus dedos estaban en la superficie de sus palmas.
