La trombocitopenia (recuento de plaquetas < 150.000 / µL) es una complicación frecuente en pacientes con enfermedad hepática crónica (EPC) que se ha observado en hasta el 76% de los pacientes. Trombocitopenia moderada (recuento de plaquetas, 50.000/µL–75.000/µL) se produce en aproximadamente el 13% de los pacientes con cirrosis. Múltiples factores pueden contribuir al desarrollo de trombocitopenia, incluyendo el secuestro de plaquetas esplénicas, la supresión de médula ósea por infección crónica de hepatitis C y el tratamiento antiviral con terapia basada en interferón. Las reducciones en el nivel o la actividad de la trombopoyetina del factor de crecimiento hematopoyético (TPO) también pueden desempeñar un papel. La trombocitopenia puede afectar la atención de rutina de los pacientes con EPC, posponiendo o interfiriendo con los procedimientos diagnósticos y terapéuticos, incluida la biopsia hepática, la terapia antiviral y la cirugía electiva o por indicación médica. Las opciones terapéuticas para elevar de forma segura y efectiva los niveles de plaquetas podrían tener un efecto significativo en la atención de estos pacientes. Actualmente se están desarrollando varios agentes novedosos prometedores que estimulan la TPO y aumentan los niveles de plaquetas, como el factor de crecimiento plaquetario oral eltrombopag, para la prevención y/o el tratamiento de la trombocitopenia. La capacidad de aumentar los niveles de plaquetas podría reducir significativamente la necesidad de transfusiones de plaquetas y facilitar el uso de terapia antiviral basada en interferón y otros tratamientos médicamente indicados en pacientes con enfermedad hepática.
