Reseña: Clase ejecutiva del Boeing 777 de Delta One Suites (Sídney – Los Ángeles)

Introducción

Delta Air Lines está dando lo mejor de sí en el disputado corredor Sídney-Los Ángeles con las Suites Delta One.

Este asiento de clase ejecutiva acepta el emparejamiento estándar de una cama completamente plana con acceso directo al pasillo, y luego mejora las cosas agregando una puerta corrediza de privacidad: una característica que muchas aerolíneas ni siquiera ofrecen en primera clase.

Esto es lo que les espera a los pasajeros de Delta One Suites que vuelan con el Boeing 777-200LR de la aerolínea entre Australia y los Estados Unidos.

Check-in

• Programa de viajero frecuente: Delta SkyMiles, SkyTeam. Delta también es socio de otras aerolíneas fuera de su alianza local, como Virgin Australia (Viajero Frecuente Velocity) y Virgin Atlantic (Club de Vuelo), a través de las cuales también se pueden ganar y gastar puntos o millas.
• Franquicia de equipaje facturado: bolsas de 2×32 kg como estándar, aumentadas a 3×32 kg para los miembros Delta Silver, Gold, Platinum y Diamond Medallion, además de los miembros Silver, Gold y Platinum de los programas de aerolíneas asociadas seleccionadas, incluidos Virgin Australia Velocity y los titulares de tarjetas SkyTeam Elite y Elite Plus. Los miembros de las fuerzas armadas de los Estados Unidos también pueden revisar bolsas de 3×32 kg en viajes personales, o de 5×45 kg cuando vuelan bajo órdenes militares, independientemente de su estatus.
• Equipaje de mano permitido: bolsa de 1×114 cm (sin peso máximo), más un artículo personal, como un maletín o bolso de mano. Además de esta asignación, también es libre de llevar a bordo cualquier compra libre de impuestos, minorista o de alimentos realizada en el aeropuerto, junto con chaquetas, paraguas y dispositivos de asistencia como muletas.
• Vía rápida en el aeropuerto: Delta ofrece check-in y embarque prioritarios en el Aeropuerto de Sídney para pasajeros de clase ejecutiva: mantenga los ojos bien abiertos para ver la señalización marcada como «Delta One»o» Sky Priority». Sin embargo, actualmente no hay una línea prioritaria en seguridad y control de pasaportes en Sídney, debido a las renovaciones en curso en el aeropuerto, que afectan no solo a Delta sino a todos los vuelos internacionales que salen hasta al menos finales de agosto de 2019.
• Pasajeros en conexión: Habiendo comenzado este viaje en otra ciudad australiana con una conexión doméstica en Virgin Australia, socio de Delta, mi equipaje fue facturado hasta LAX (sin necesidad de recoger y volver a facturar en Sídney), y Virgin Australia también proporcionó mi tarjeta de embarque Delta, lo que significaba dirigirse directamente al control de pasaportes y seguridad después de tomar el autobús de traslado gratuito a Sídney T1, sin tener que visitar un mostrador de facturación de Delta.

Sala Vip

Como aerolínea socia de SkyTeam, Delta dirige a todos los pasajeros elegibles a la sala vip SkyTeam de Sídney, que ofrece el conjunto habitual de instalaciones que incluyen WiFi, vistas al aeropuerto y comidas tipo bufé.

Solo tenga en cuenta que aquí no se hacen llamadas de embarque, y también encontré que la pantalla de información de vuelo de la sala vip era particularmente lenta para actualizar, hasta el punto de que salí de la sala vip antes de ver que el vuelo de Delta apareciera en la lista, a pesar de que el embarque estaba a punto de comenzar.

Revisión: La sala Vip de SkyTeam, Aeropuerto de Sídney

La puerta de embarque de Delta estaba a unos cinco minutos de la sala vip, y cuando llegué y completé el control de pasaporte y la «entrevista de seguridad» obligatoria, ya era hora de abordar.

Vuelo

Delta ofrece vuelos diarios sin escalas entre Sídney y Los Ángeles, con DL40 que salen a las 9:30 a.m. para llegar a LAX a las 6:15 a. m. del mismo día natural, después de un tiempo de vuelo de 13 horas y 45 minutos. En el regreso, DL41 retrocede a las 10:30 pm en Los Ángeles, aterrizando en Sydney a las 6: 35 am dos días calendario después.

Tenga en cuenta que Delta también comparte código en vuelos de Virgin Australia entre Australia y Los Ángeles, incluidos DL6799 desde Sydney (en VA1) y DL6798 de regreso desde LAX (en VA2), por lo que si desea volar con Delta, los números de vuelo DL40 y DL41 son los que debe buscar.

Del mismo modo, Virgin Australia también comparte código en los vuelos Sydney-LAX-Sydney de Delta, como VA6552 de Sydney y VA6551 de regreso de Los Ángeles, aunque los miembros de Velocity aún pueden ganar puntos Velocity y créditos de estado cuando viajan con los números de vuelo DL.

Seat

A bordo de los aviones Boeing 777-200LR recién renovados de Delta, como ahora vuelan a Sídney, encontrará clase ejecutiva en un diseño típico de 1-2-1, que ofrece el emparejamiento habitual de una cama completamente plana con acceso directo al pasillo.

Sin embargo, hay una tercera característica clave que es relativamente poco común en la clase ejecutiva, e incluso en primera clase con algunas aerolíneas, pero que los viajeros seguramente apreciarán: puertas corredizas de privacidad en cada suite:

Si bien es posible ver por encima de esa puerta al caminar por los pasillos, lo que permite que la tripulación lo vigile según sea necesario, cuando la puerta está cerrada, otros pasajeros sentados no podrán verlo, lo que es ideal no solo para dormir, sino también para trabajar en documentos privados o confidenciales. Así es como se ve desde el exterior, mientras está sentado:

En el interior, su propia puerta se cierra tirando de una palanca y se abre deslizándola manualmente hacia su lugar, no tocando el interruptor en la parte superior izquierda, que solo se usa en caso de emergencia.

Mientras que las puertas están naturalmente en el mismo lugar de una fila a la siguiente, los asientos adoptan un diseño escalonado, alternando entre estar más cerca del pasillo y estar más lejos:

Por ejemplo, elegí 7A, que coloca el asiento cerca del pasillo y ofrece un banco de almacenamiento en el lado opuesto…

… mientras que un asiento como 2B coloca ese banco en el lado del pasillo, lo que significa que estás un poco más lejos de los transeúntes, aunque tu banco será más corto, debido a la necesidad de pasar delante de él:

En cualquier caso, encima de ese banco hay un cubículo que contiene las zapatillas y los auriculares (que probablemente no tenían que venir envueltos en plástico desechable)…

… y escondido en la esquina, también encontrará una botella de agua:

Justo debajo, dos puertos de alimentación de CA de estilo internacional, dos enchufes de carga USB y la toma de auriculares.

Si bien algunas aerolíneas no permiten suficiente espacio para acomodar bloques de potencia más grandes alrededor de dichos puertos, o para conectar auriculares no estándar, como un par de Bose QC35, dada su forma de enchufe más ancha, no encontré problemas en mi suite Delta One al cargar mi Microsoft Surface y usar dichos auriculares BYO.

Mientras que los transformadores más grandes pueden obstruir la toma USB de abajo, con dos salidas a su disposición, esto no es probable que sea un problema.

En términos de almacenamiento, hay un gran rincón debajo de ese banco lateral que resultó lo suficientemente grande para zapatos y zapatillas, junto con una computadora portátil y otras partes voluminosas…

… con controles para su asiento que se encuentran justo al lado en un formato simple y claro, que es útil cuando intenta hacer su cama o sentarse por la mañana…

… con el panel completo, se puede acceder mejor cuando ya está sentado relativamente erguido.

Como un toque agradable y reflexivo, descubrí que colocar el asiento en modo cama atenuaba automáticamente la iluminación del asiento (que luego se puede apagar por completo). Del mismo modo, al levantar el asiento después de haber estado en modo cama, las luces circundantes se desvanecieron suavemente para proporcionar una luz atmosférica suave que es suave para los ojos, pero lo suficientemente brillante como para que pueda ver lo que está haciendo:

Hablando de iluminación, la Suite Delta One adopta el mismo enfoque de estilo que se ve en muchos hoteles modernos, por lo que las bombillas se ocultan, por ejemplo, debajo de una colorida franja de azul cielo directamente frente a usted, o dentro de esta luz ambiental de forma futurista:

Cuando llega el momento de acostarse, el asiento se transforma en una cama completamente plana de aproximadamente 79 pulgadas (200 cm) desde la punta hasta la cola, aunque a pesar del modelo de aspecto cómodo de la imagen de arriba, no se proporciona colchoneta ni funda de asiento.

En su lugar, la aerolínea suministra dos almohadas y una manta «Westin Heavenly Bedding», que primero cubrí sobre el asiento para evitar dormir directamente sobre el cuero, y luego me envolví para lograr su propósito habitual.

Así es como se veía mi cama de bricolaje antes de subir…

… con esa manta lo suficiente para llegar al final:

En este vuelo, que sale de Australia por la mañana y llega a Los Ángeles a lo que sería medianoche en Sydney, no dormí bien, ya que esa diferencia horaria significaba que estaba lo suficientemente despierto para trabajar y disfrutar de un par de películas, pero aún así logré dormir un par de horas en el camino.

Llegué a Los Ángeles en un estado lo suficientemente renovado para el día siguiente, y pude dormir bien esa primera noche en Los Ángeles, lo que me ayudó a adaptarme a la nueva zona horaria.

Comida

Una bebida antes de la salida comienza el viaje, con una opción entre jugo de naranja, Champán (Lanson NV), Mimosa (mezcla de los dos) o cerveza. Esta no es la pregunta más difícil que nadie podría hacerme.

Después del despegue, se abre el bar completo. El menú recomienda el Cóctel de autor, que mezcla Bombay Sapphire gin, jugo de arándano y manzana y ginger ale, que era agradable y refrescante, y venía con una porción de nueces mixtas calentadas:

Entonces, para empezar:

• Gambas marinadas a base de hierbas con puré de edamame y rábano en escabeche
• Ensalada de verduras de campo con calabaza, queso feta de Valle de Yarra, cebolla roja en escabeche y aderezo de granada
• Sopa de setas silvestres con aceite de hierbas
• Panes calientes variados

tienes que elegir entre las tres primeras opciones con pan al lado, pero esto no es un almuerzo rápido, así que obtienes todas ellas:

Los langostinos eran frescos; la sopa, sabrosa; y la ensalada, agradable y bien equilibrada, aunque sabía mejor después de quitar las semillas del camino.

Luego, la bandeja de comida desaparece en favor de la cena «estilo restaurante» en la ropa de cama de abajo, y es una opción entre las siguientes opciones de plato principal:

• Lomo de ternera a la parrilla con puré de ajo asado, brócoli y demi glace de champiñones silvestres
• Pechuga de pollo a la hierba a la parrilla con zanahorias asadas con miel, judías verdes, cebollas cipollini y tomillo Jus de pollo
• Salmón de Tasmania a la parrilla con arroz basmati con aroma a limón y verduras al curry
• Canelones de queso al horno con tomates secos, salsa de crema marsala y perejil fresco

Con el ánimo de algo abundante, elegí el solomillo de ternera que se adaptaba bien a la salsa que lo acompañaba y era fácil de cortar sin el filete cuchillo que de otro modo tendrías en el suelo.

Junto con una copa de la Bodega Melipal Malbec Lujan de Cuyo 2017 – un tinto argentino con cuerpo con toques de cereza negra y ciruelas, que unía la proteína, la salsa y los lados.

Disfruté del helado de vainilla de postre, con espolvoreado de chocolate crujiente y dulce de azúcar caliente agregado del carrito que pasaba, aparte de una copa de vino de postre (Oporto Tawny de 10 años de McWilliam)…

… pero también vio algo más refinado en el carro, una cúpula de manzana de Granny Smith, y al estar sentado en la última fila de la clase ejecutiva, el miembro de la tripulación felizmente me dejó probar esto también, ya que no quedaba nadie más para servir.

He tomado cientos y cientos de vuelos, y puedo decir sin lugar a dudas que este fue el postre más intrigante e intrincado que he encontrado en el cielo. Sería como en casa en el menú de los mejores restaurantes de alta cocina en el suelo o un héroe de los mejores menús de primera clase en el cielo, y mucho menos ofrecidos en clase ejecutiva.

Con aspecto de manzana normal, esta cúpula recubierta de esmalte de espejo presenta el ingrediente héroe de varias maneras: parte ‘pastel de manzana’, parte crumble de manzana, con un exterior con sabor a manzana dulce y una rebanada de chocolate blanco con infusión de manzana en la base, incluso hay un tallo de chocolate para completar la ilusión.

Entre el primer servicio de comida y el desayuno antes de aterrizar, puede servirse un refrigerio en la cocina o pedir uno de los siguientes bocados como refrigerio:

• Plato de charcutería y queso con verduras marinadas y galletas
• Espinacas, cebolla caramelizada y bruschetta de champiñones servida con ensalada de jardín

La bruschetta calentada era agradable si no estaba cubierta con ingredientes, que algunas personas con hambre pueden apreciar, por supuesto.

Avance rápido al desayuno, servido aproximadamente dos horas antes del aterrizaje, y tendrá las siguientes opciones:

• Frittata de patata y queso cheddar con salchicha de pollo y tomate Roma asado
• Tostada francesa de masa madre con compota de bayas y jarabe de arce
• Muesli de Bircher con bayas, miel y semillas de chía

Normalmente me inclinaría hacia algo ligero como el muesli, pero habiendo comido un plato similar en un vuelo el anterior día, pensé en probar la frittata en su lugar, que estaba bien, pero obviamente no a la par con la delicadeza de la cúpula de manzana:

Entretenimiento & Servicio

Delante de cada pasajero de Delta One se encuentra una pantalla HDTV de 18 pulgadas, que sirve una amplia selección de películas, programas de televisión (etiquetados como «Series»), música y juegos…

… y a medida que los asientos se presentan en un diseño escalonado, algunos están más cerca del pasillo y otros más lejos, las pantallas se colocan para que coincidan, de modo que no esté viendo su espectáculo en ángulo:

El sistema funciona al tacto y es de fácil acceso mientras está sentado, pero también hay un control remoto si lo prefiere: escondido debajo de este panel plegable, donde también encontrará un espejo personal:

Dicho esto, si eres un audiófilo, trae tus propios auriculares. Los suministrados a bordo son de hecho con cancelación de ruido, pero no ofrecen la profundidad de sonido que encontrarías a través de un sólido par BYO.

Más allá de las opciones de entretenimiento disponibles a través de la pantalla principal, los viajeros también pueden transmitir contenido a su propio dispositivo a través del portal WiFi de Delta, con acceso a Internet por satélite disponible también.

El uso de servicios de mensajería de texto seleccionados (WhatsApp, Apple iMessage y Facebook Messenger) es gratuito para todos los pasajeros, con privilegios de navegación completos desbloqueados con el pago de US 6 6.95 por una hora, US 1 18.95 por tres US 2 21.95 por todo el vuelo.

Prueba de vuelo: El servicio de mensajería WiFi a bordo de cortesía de Delta

En cuanto al servicio, la tripulación de cabina de este vuelo fue cálida, amigable y accesible, y estuvo encantada de conversar cuando se le solicitara, pero sin ser demasiado «conversadora» o intrusiva.

Uno de los pilotos también se abrió paso por la cabina antes del despegue para dar la bienvenida personalmente a cada pasajero de clase ejecutiva a bordo, concluyendo cada interacción con «gracias por su negocio», como he escuchado a otros miembros del personal de Delta en el pasado.

Teniendo en cuenta todas las cosas, mientras que las aerolíneas norteamericanas no eran particularmente conocidas por su servicio en los años pasados, la experiencia Delta One Suites ahora vuela diariamente entre Sídney y Los Ángeles no podría estar más lejos de ese estereotipo de antaño.

Con puertas cerradas en clase business, un diseño de asiento altamente refinado con mucha atención al detalle, un extenso menú a bordo con postres de alta cocina y un servicio amable, la experiencia de clase business de Delta tiene mucho que gustar.

Pero como Delta One es el producto de más alto nivel de la aerolínea, sin cabina de primera clase por encima de esto, Delta solo pudo mejorar la experiencia introduciendo ropa de cama adecuada más allá de la manta y la almohada estándar, junto con pijamas, mejores auriculares y más variedad a la hora del desayuno.

Aún así, como la única aerolínea que ofrece suites privadas con puertas cerradas en la ruta insignia de Sídney a Los Ángeles, esa característica por sí sola podría ser suficiente para atraer a los viajeros frente a Qantas, American Airlines, United e incluso Virgin Australia, socio de Delta.

Chris Chamberlin viajó a los Estados Unidos como invitado de Delta.

Chris Chamberlin es el Editor asociado de Executive Traveller, y vive bajo el lema de que un viaje de mil millas comienza no solo con un solo paso, sino también con un café con leche fuerte, una entrada para el teatro y, más tarde, un buen gin tonic.