Resumen de Padres e Hijos
Arkady Nikolaevich regresa a la granja de su padre en Maryino el 20 de mayo de 1859. Su padre, Nikolai, está extasiado al verlo, y felizmente acoge a Bazárov, el nuevo amigo de Arkady de la escuela en Petersburgo.
Nikolai es un viudo que recientemente ha liberado a sus siervos (miembros de la clase campesina rusa, atados a un señor terrateniente), y ha estado vendiendo sus tierras para llegar a fin de mes. Tiene una relación con una joven llamada Fenichka que solía ser una sirvienta, y los dos ahora tienen un hijo llamado Mitia. Vive con su hermano, Pavel, que solía ser un gran general.
Una mañana, cuando Bazarov sale a recoger ranas (le gusta hacer experimentos con ellas), Pavel y Nikolai le preguntan a Arkady sobre su nuevo amigo. Arkady les dice con orgullo que Bazárov es un nihilista, un hombre dispuesto a cuestionar cada principio sin importar cuánto se lo venere. Los dos ancianos están un poco sorprendidos, y, cuando Bazarov regresa, él y Pavel tienen una discusión. Pavel está mucho más orgulloso que su hermano Nikolai, y no tiene paciencia para el joven grosero.
Arkady, aunque sigue siendo leal a su amigo, se da cuenta de lo grosero que es Bazárov. Intentó que simpatizara con Pavel contándole la historia de Pavel. Pavel era un hombre de sociedad muy respetado y un capitán en el ejército, pero luego perdió la cabeza por una enigmática mujer llamada Princesa R. Ella nunca aceptó sus avances, y finalmente murió en un estado de locura. Bazarov persiste en su arrogancia, y piensa que Pavel ha hecho un desastre en su propia vida y ahora predica a los jóvenes.
Unas semanas más tarde, una pelea aún mayor estalla entre Pavel y Bazárov. Pavel sostiene que no se puede vivir sin principios, y que los rusos son un pueblo tradicional, un pueblo de fe. Bazarov, por su parte, sostiene que los jóvenes no pueden hacer nada más útil que renunciar a todo. Ambos hombres pierden los ánimos y se separan para refrescarse. Después de observar la discusión, Nikolai recuerda una vez que le dijo a su madre que no podía entenderlo porque era de una generación diferente. Se pregunta si lo mismo ha sucedido ahora entre él y su hijo Arkady.
Bazarov y Arkady van a una ciudad cercana para visitar a un familiar exitoso de Arkady, Matvei Ilyich Kolyazin. Kolyazin toma a Arkady bajo su ala e invita a los dos jóvenes a un baile. El mismo día, Bazarov se encuentra con un viejo compañero llamado Victor Sitnikov, quien insiste en que vengan a tomar unas copas con una mujer mayor inteligente que ha conocido, Madame Kukshin. Madame Kukshin se esfuerza por sacar a Bazarov, pero él no está impresionado y revela que tiene poco interés en los derechos de las mujeres, un tema sobre el que ella es muy apasionada.
En el baile, Arkady y Bazarov conocen a Anna Sergeyevna Odintsov, una conocida de Madame Kukshin. Arkady se enamora instantáneamente de ella, y logra charlar con ella la mayor parte de la noche. Está claro, sin embargo, que tiene más curiosidad por Bazárov. Invita a los dos a su hotel, y luego a su lugar en el campo en Nikolskoye.
Anna Sergeyevna creció muy independiente. Su padre perdió su fortuna jugando y murió joven. Ella y su hermana Katya habrían tenido una vida sencilla si no hubiera conocido a Monsieur Odintsov. Ana y Odintsov se casaron y, cuando murió, les dejó una fortuna.
En el transcurso de la visita, ella y Bazarov se vuelven muy cercanos. Arkady se siente como si estuviera a codazos, y se queda para pasar la mayor parte de su tiempo con la hermana menor de Anna, Katya. Aunque Bazarov apenas puede admitirlo, se está enamorando de Anna Sergeyevna. Por su parte, ella le revela que se siente incompleta, que se preocupa de que la felicidad la eludirá. Bazarov está frustrado con ella y piensa que está siendo tímida, pero no puede evitarlo. Él le hace una declaración de amor, y ella lo rechaza.
La situación en Nikolskoye se vuelve muy tensa hasta que llega Sitnikov, sin invitación. Poco después, Bazarov decide que irá a visitar a sus padres, que se mueren por verlo. Arkady anuncia que también se irá, pero opta por ir a la casa de Bazárov y volver a Maryino con Sitnikov. En el carruaje, Bazárov le dice a Arkady que ambos actuaron como tontos; que fueron demasiado acogidos por las mujeres de Nikolskoye. Se dice a sí mismo que ha superado a Anna Sergeyevna, y espera ver a su padre.
Los padres de Bazarov, Vassily Ivanych y Arina Vlassyevna, están encantados de verlo. Han pasado tres años, y despejan una habitación para él y Arkady y hacen todo lo posible para no alborotarlos. Arkady tiene una charla con Vassily Ivanych sobre Bazárov, y ambos están de acuerdo en que un día será un gran hombre. Bazarov, sin embargo, parece irritado por sus padres. Él está en un estado de ánimo oscuro y melancólico, y cuando Arkady comenta sobre su cinismo, los dos comienzan a discutir. Después de solo tres días, Bazarov decide irse, aunque promete a sus padres que regresará pronto. Están aplastados, y se aferran los unos a los otros en su dolor.
En el camino a casa, Arkady habla con Bazárov para que haga un desvío a la casa de los Odintsov. Es una visita breve e incómoda, pero Anna Sergeyevna los anima a detenerse en otro momento. Cuando regresan a Maryino, Arkady se da cuenta de que no puede dejar de pensar en los Odintsov. Su padre le muestra algunas cartas que la madre de Anna Sergeyevna le envió a la madre de Arkady, y Arkady decide usarlo como pretexto para regresar. Cuando lo hace, Anna Sergeyevna está muy feliz de verlo, pero se da cuenta de que es Katya en la que no puede dejar de pensar.
Bazarov se queda solo en Maryino, y se retira a la soledad, trabajando todo el día. Pavel lo tolera, y Nikolai disfruta apareciendo para ayudar con los experimentos. Bazarov comienza a acercarse a Fenichka. Un día, los dos están bromeando y él hace un movimiento y la besa. Un momento después, Pavel emerge de detrás de un arbusto cercano. Fenichka está avergonzada y enojada con Bazárov.
Pavel no le dice a su hermano lo que pasó. Al día siguiente, sin embargo, le propone un duelo a Bazárov. Bazarov lo toma todo como irónico, pero está de acuerdo. Se reúnen por la mañana usando al sirviente Piotr como testigo. Pavel dispara primero y falla, y Bazarov dispara y golpea a Pavel en el muslo. Tan pronto como Pavel es golpeado, Bazarov va y lo atiende. Piotr se apresura a buscar a Nikolai. Bazarov y Pavel le mienten y le dicen que se pelearon por la política inglesa. Bazarov se va tan rápido como puede, y, mientras Pavel se cura, le dice a Nikolai que quiere que haga lo correcto por Fenichka y se case con ella. Nikolai está emocionado, ya que la única razón por la que no lo había hecho ya era porque temía que Pavel lo desaprobara.
Mientras tanto, Arkady está pasando mucho tiempo con Katya en Nikolskoye. Discuten sobre Bazarov y Anna Sergeyevna, y Katya piensa que Arkady está saliendo de la sombra de la influencia de Bazarov. Bazarov llega a Nikolskoye para decirle a Arkady lo que pasó con Pavel. Arkady se sorprende, pero Bazarov le asegura que Pavel está bien. Ante la insistencia de Arkady, Bazarov va a ver a Anna Sergeyevna.
Los dos se sienten incómodos juntos, aunque caen en una relación agradable. Bazárov le revela a Anna Serguéyevna que Arkady estaba enamorada de ella cuando se conocieron, y ella comienza a pensar diferente de Arkady. Al día siguiente, sin embargo, Arkady le pide a Katya que se reúna con él en el pórtico. Trata de proponerle matrimonio, pero tropieza con sus palabras. Son interrumpidos cuando escuchan una conversación entre Bazarov y Anna Sergeyevna, que están caminando cerca.
Resulta que Anna Sergeyevna está considerando una relación con Arkady, pero tan pronto como ella y Bazarov caminan, Arkady le propone matrimonio a Katya. Ella acepta y él está emocionado. Bazarov decide que debe irse y regresar a casa. Le dice a Arkady que este es su último adiós, y que Arkady carece del espíritu que él mismo tiene. Cree que la nobleza solo llegará hasta cierto punto, que no peleará. Arkady está decepcionado de que Bazárov no tenga nada mejor que decirle en su despedida, pero, cuando comienza a hablar con Katya después de que Bazárov se vaya, Arkady lo olvida rápidamente.
Bazarov regresa a casa, y comienza a ayudar a su padre, un médico, a tratar a los campesinos locales. Vassily Ivanych está feliz y muy orgulloso, pero le preocupa que Bazárov esté triste y sombrío. Un día, Bazarov está en la ciudad y decide ayudar a los médicos locales a abrir a un hombre que murió recientemente de tifus. En el proceso, se corta accidentalmente. Está muy tranquilo al respecto, pero a medida que pasan los días, se hace evidente que ha contraído la enfermedad. Está febril y postrado en cama.
Uno de los últimos deseos de Bazarov es que su padre envíe un mensaje a Anna Sergeyevna y le diga que se está muriendo. Su padre lo hace, y Anna Sergeyevna inmediatamente viene a verlos con un médico alemán a cuestas. Bazarov está en parte delirando. Piensa irónicamente en todo el tiempo que pasó considerándose un gigante, y ahora su único problema es cómo morir decentemente. A petición suya, Anna Sergeyevna le da un beso en la frente antes de irse. Muere la misma noche.
El libro se cierra con las bodas de Nikolai y Fenichka y Arkady y Katya. Pavel los deja y va a Dresde a vivir el resto de su vida. El narrador examina las vidas de todos los personajes antes de terminar hablando de la tumba de Bazárov. Los padres de Bazarov a menudo van allí a orar y llorar, y el narrador piensa que no importa cuán terco fuera su hijo en su nihilismo, no es posible que lloren en vano.
