Roland G. Fryer, Jr. es economista, el afroamericano más joven en recibir un puesto en la Universidad de Harvard y uno de los profesores más jóvenes en la historia de la escuela. Roland Gerhard Fryer, Jr. nació en Daytona Beach, Florida, el 4 de junio de 1977, hijo de Roland Gerard Fryer, un ex profesor de matemáticas y vendedor de fotocopiadoras, y Rita Fryer, una cantante de discoteca. Fue criado por su padre en Lewisville, Texas.
El padre de Fryer era un alcohólico abusivo. Sin antecedentes durante la mayor parte de su adolescencia, Fryer vendía drogas, pero después de varios encuentros con la ley, cambió su vida. Jugador estrella de fútbol americano y baloncesto en la Escuela Secundaria Lewisville, obtuvo una beca atlética para la Universidad de Texas en Arlington. Después de años de indiferencia hacia la educación, Fryer descubrió el placer en los académicos. Nunca se vistió para los Mavericks de Texas–Arlington. En cambio, se unió a la Universidad de Honores, graduándose magna cum laude en 1998. En tres años, Fryer completó su tesis, «Modelos Matemáticos de Discriminación y Desigualdad» y obtuvo su doctorado en economía de la Universidad Estatal de Pensilvania en 2002. Realizó investigaciones postdoctorales en la Universidad de Chicago con el premio Nobel de economía Gary Becker.
Asesorado por destacados académicos en economía, a los 25 años, Fryer se unió a la Society of Fellows de Harvard (2002). La prestigiosa beca significaba que no podría enseñar durante tres años. El departamento de economía de Harvard dijo que lo esperarían. Dos años después de la beca SFH, el eminente erudito en humanidades Henry Louis Gates Jr. dijo que Fryer estaba » destinado a ser una estrella.»
Fryer se encuentra entre una nueva camarilla de investigadores que aplican métodos empíricos a cuestiones sociales más allá de la economía tradicional. Su enfoque ha sido principalmente las causas de las brechas de rendimiento educativo racial y cómo cerrarlas. En 2006, fue contratado como profesor asistente en Harvard. De 2007 a 2008, también aplicó sus teorías nacientes como Director de Igualdad para el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York.
Tan logrado y celebrado como controvertido, Fryer causó un alboroto cuando especuló que el bajo rendimiento de los negros se debe a la genética y continúa apoyando su estudio de 2016 que demuestra que no hay sesgo racial en los tiroteos policiales.
Después de una carrera académica inesperadamente gratificante, aparentemente evitando las trampas de su infancia y los ejemplos establecidos por su padre, que fue condenado por una agresión sexual en 1993, surgieron acusaciones de irregularidades sexuales propias. En 2018, Fryer, ahora uno de los profesores mejor pagados de Harvard y el receptor de numerosos premios, incluida una beca MacArthur Genius en 2011, fue acusado de acosar sexualmente a al menos cinco mujeres, lo que es una violación del Título IX que prohíbe la discriminación por motivos de sexo por parte de instituciones educativas que reciben fondos federales. En 2019 recibió una suspensión de dos años y se le prohibió desempeñar funciones de asesoramiento o supervisión y se le prohibió participar en el Laboratorio de Innovación Educativa (EdLabs) que fundó en 2008. Fryer se ha disculpado por bromas de colores oscuros y otras infracciones, pero ha mantenido su inocencia.
Roland G. Fryer está casado con la Dra. Franziska Michor. Residen en Boston, Massachusetts.
