La carne es más comúnmente de cerdo, estofada durante horas en una sopa que contiene más de 20 especias y condimentos. Aunque es posible usar solo unas pocas especias (lo que hacen muchos vendedores), la carne resultante es menos sabrosa.
Algunas alternativas también están disponibles. Por ejemplo, en las zonas musulmanas de Xi’an, la carne suele ser de ternera (sazonada con comino y pimienta), y en la provincia de Gansu a menudo es de cordero. La carne es picada o picada y rellena en «baijimo», un tipo de pan plano. Un baijimo auténtico está hecho de una masa de harina de trigo con levadura y luego se hornea en un horno de barro, pero ahora en muchas partes de China, el baijimo se hace en una sartén, lo que le da un sabor que difiere significativamente de la versión auténtica horneada en horno de barro. Dependiendo de los tipos de especias utilizadas para cocinar la carne y la forma en que se hace el pan, el sabor del roujiamo puede variar mucho de un vendedor a otro. Roujiamo no es una comida completa y a menudo se vende en forma de combo con liangpi. Se encuentra con modificaciones regionales en toda China.
Roujiamo se considera el equivalente chino a los sándwiches de carne y hamburguesas occidentales. Roujiamo se considera uno de los tipos de hamburguesas más antiguos del mundo, ya que el pan o el «mo» se remonta a la dinastía Qin (221-206 a.C.) y la carne a la dinastía Zhou (1045-256 a. C.). Sin embargo, dado que la gente ha estado rellenando carne dentro del pan en todo el mundo durante siglos, se desconoce dónde se hizo primero.
