Efectos ecológicoseditar
La introducción de la ruffe parece estar causando mucho daño al Lago Superior. La invasión de este pez al lago no solo ha causado problemas con el espacio, sino que también ha competido con otros peces por el suministro de alimentos. La rufa tiene hábitos alimenticios similares, pero una tasa de reproducción acelerada en comparación con otros peces similares. Por lo tanto, tener más ruffe en el agua conduce a menos comida para otros peces. Este pez es único en su capacidad de adaptarse a muchos hábitats y temperaturas, lo que resulta en éxito a pesar de factores como el cambio climático u otros cambios biológicos. La ruffe también tiene una capacidad excepcional para detectar vibraciones de agua a través de órganos llamados neuromastos. Este rasgo ayuda a la rufa a encontrar comida y le da una ventaja para evitar a los depredadores. Estos se desarrollan en órganos más avanzados y sensibles a medida que el pez madura; cabe destacar que los neuromastos de la perca se debilitan a medida que madura. La rufa tiene el potencial de sobrepasar a muchas otras especies de peces y, en consecuencia, dañar el ecosistema de los Grandes Lagos. Sin una intervención concertada, los ruffe tienen el potencial de arruinar el Lago Superior.
La rufa es la primera especie invasora que ha sido clasificada como una molestia por el Programa de Prevención y Control de Molestias Acuáticas No indígenas. Además de ser el pez más poblado de la cuenca del río St.Louis, ha perturbado los ecosistemas de los Grandes Lagos. La invasión fue detectada por primera vez en la década de 1980 por el DNR. Sugieren que el pez fue introducido al lago a través del agua de lastre que fue vertida en el puerto de Duluth, Minnesota, por barcos de carga anclados. Desde que se detectó a la ruffe, los estudios han demostrado que la ruffe y la perca amarilla están estrechamente relacionadas y se están convirtiendo rápidamente en rivales. La ruffe y la perca están compitiendo en números y también están compitiendo por comida; este es un partido que la ruffe está ganando.
Controleditar
Desde que la ruffe se introdujo en el sistema de los Grandes Lagos, los científicos y los administradores de pesquerías han estado buscando la manera correcta de deshacerse de ellos. Al principio, el principal método de control era aumentar las poblaciones de Lucioperca y Lucio del Norte, porque son depredadores naturales de la rufa.
Otros métodos que se han considerado son el control de sustancias tóxicas y químicas. Si se encuentra una gran escuela de ruffes, pueden ser envenenados. Sin embargo, si algunos sobreviven, se reproducirán rápidamente. Los productos químicos se pueden utilizar para actuar en especies específicas de peces. El ácido lampricida químico TFM mata a ruffe, pero deja a otros peces ilesos.
Mientras un par de peces sobrevivan, pueden moverse y repoblarse. El problema aumentará si la ruffe invade los sistemas fluviales del sur. El uso de feromonas se está investigando como control. Después de extensos estudios, los científicos descubrieron que la ruffe puede ser repelida por su propia feromona de alarma. Cuando se lesiona, un ruffe libera esta feromona en el agua para advertir a otro ruffe que se mantenga alejado.
Los científicos han concluido tres cosas:
- La feromona repele al ruffe (no estaba claro si lo haría al principio).
- La feromona es específica de la especie, por lo que solo repelería a la rufa, ninguno de los otros peces.
- La feromona es resistente a la congelación, por lo que podría usarse incluso durante la larga temporada de invierno de Minnesota; la ruffe todavía podría controlarse. Mediante el uso de este método, los científicos podrían bloquear a ruffe de los puntos de apareamiento naturales y producir una disminución de la población; su objetivo es matar a la especie en los Grandes Lagos.
