Taejo de Goryeo

Taejo (r. 918-943 d. C.), anteriormente conocido como Wang Geon o Wang Kon, fue el fundador y primer rey del reino de Goryeo (Koryo) que unificó y gobernó la antigua Corea desde 918 d.C. hasta 1392 d. C. Wang Geon recibió el título póstumo de Taejo, que significa «Gran Fundador».»Su dinastía supervisaría un florecimiento sin precedentes de la cultura coreana, y su nombre es el origen del nombre inglés de Corea moderna.

La caída de Silla

El Reino Unificado de Silla (668-935 d.C.) había dominado la península de Corea durante tres siglos, pero el estado estaba en un lento declive. Las rebeliones del campesinado y la aristocracia eran abundantes, y siguió un período de agitación política conocido como el período Posterior de los Tres Reinos (889-935). Gyeon Hwon, un líder campesino, se aprovechó de los disturbios políticos en 892 e.C. y formó un renacimiento del antiguo reino de Baekje en la parte suroeste de la península. Mientras tanto, un líder monje budista aristocrático, Gung Ye declaró un nuevo estado Goguryeo en el norte en 901 d. C., conocido más tarde como Goguryeo. Gung Ye fue asistido por su primer ministro y general Wang Geon, el hijo de un rico comerciante y jefe local en Gaeseong en el reino Silla.

Luego siguió una lucha de poder por el control de la península. Gyeon Hwon atacó Gyeongju, la capital de Silla, en el año 927, mientras que la tiranía impopular y fanática de Gung Ye lo llevó a la muerte a manos de su pueblo. Fue sucedido por Wang Geon en 918 d. C., que probablemente tuvo una mano en el asesinato de su predecesor. Una vez en el poder, Wang atacó más tarde a Baekje, ahora acosado por el liderazgo en la lucha, y luego a Silla. El último rey de Silla, Gyeongsun, finalmente se rindió en 935 d. C. y dejó a Wang Geon para unificar el país una vez más, pero bajo un nuevo nombre, Goryeo.

Una Corea Unificada

Wang Geon estaba ansioso por reavivar las antiguas glorias del reino de Goguryeo (Koguryo) que había prosperado durante el período de los Tres Reinos (37 a.C. – 668 d. C.) y así llamó a su nuevo reino Goryeo en su honor, que significa «Alto y hermoso». Quizás por la misma razón, Wang eligió la ciudad norteña de Songdo / Songdak (Moderna Gaeseong) como su nueva capital. Wang Geon se declaró rey, y por su contribución a la creación del nuevo estado recibió el título póstumo de Rey Taejo o Gran Fundador.’

Wang mantuvo muchas de las instituciones de gobierno de Silla y para garantizar la lealtad de la élite conquistada de Silla y Baekje, distribuyó tierras y posiciones prominentes del gobierno de Goryeo a Gyeongsun y otros aristócratas. Preocupado de que algún día sería víctima de un levantamiento como su predecesor, Wang se casó con varias familias y clanes de élite, una estrategia que resultó en que el nuevo rey finalmente adquiriera seis reinas y 23 consortes. Wang sería el padre de 25 hijos y nueve hijas. Al rey también se le atribuye la expansión del acceso de la aristocracia a cargos gubernamentales más altos, la construcción de nuevas escuelas y la mejora de los rendimientos agrícolas al aliviar la carga fiscal sobre el campesinado.

Wang continuó aprueba el Confucianismo, el Budismo y el Chamanismo como el estado principal de las tres religiones. Wang era un seguidor particular de este último y un creyente en el pungsu, la práctica de seleccionar cuidadosamente ubicaciones geográficas para beneficiarse de las fuerzas de la vida natural que se cree que emanan de los árboles, ríos y montañas. Wang fue fuertemente influenciado por pungsu en su selección de sus capitales principales y regionales.

El budismo era la religión más importante y practicada, como lo había sido durante siglos en Corea, y esto se evidencia por el patrocinio de Wang de muchos proyectos de construcción de templos, incluidos diez nuevos templos budistas en la capital. De hecho, Wang atribuyó su éxito en la creación del reino de Goryeo a su fe en el budismo:

El éxito de la gran empresa de fundar nuestra dinastía se debe enteramente a los poderes protectores de los muchos Budas. Por lo tanto, debemos construir templos para las Escuelas de Son y Kyo y asignarles abades, para que puedan realizar las ceremonias apropiadas y cultivar ellos mismos el camino. (Portal, 81)

Política exterior

El reino de Taejo estaba lejos de ser seguro, sin embargo, y las tribus Khitan (Qidan) en el norte demostraron ser tercamente resistentes a las políticas expansionistas de Goryeo de finales del siglo X y principios del siglo XI. Los refugiados huyeron de Balhae (Parhae), el estado del norte de Manchuria, a Goryeo en este momento tras su colapso en 926 a manos de los kitán. Estos últimos fueron finalmente sometidos y contenidos por la construcción de una gran muralla a través de la frontera norte de la península. A Pyongyang también se le dio una mayor importancia para actuar como elemento disuasorio para futuras incursiones. El odio nunca se detuvo, ya que cuando los kitán enviaron una embajada y un regalo de 50 camellos en 942, Wang respondió exiliando a los embajadores a una isla y permitió que los camellos murieran de hambre.

Wang también estaba ocupado en el sur, ya que allí conquistó la isla de Tamna (Cheju). Las relaciones con China fueron pacíficas; la posterior dinastía Tang reconoció a Wang como el gobernante de Corea en 932, y hubo un intercambio comercial y cultural continuo, especialmente con el surgimiento de la dinastía Song durante el reinado de los sucesores inmediatos de Wang, comenzando con su hijo Mu (rey Hyejong) y luego el hermano de Mu, Jeongjong.

Diez Mandamientos judiciales

Justo antes de su muerte en el año 943, Wang produjo una lista de puntos que deseaba que sus sucesores siguieran en el funcionamiento del estado de Goryeo. Wang exigió que «se leyeran mañana y noche y se usaran para siempre como un espejo de reflexión» (Seth, 99). Estos son conocidos como sus «Diez Mandamientos Judiciales» (Sip Hunyo), y aunque algunos historiadores sugieren que pueden haber sido escritos en el siglo después de la muerte de Wang, sin embargo, tuvieron una profunda influencia en la política del gobierno mucho después de que fueron escritos. Se resumen en Pratt (466) de la siguiente manera :

1. El estado se basa en el budismo: honra las tradiciones Seon y Kyo.
2. No permita más templos a menos que estén de acuerdo con los principios pungsu de Toson.
3. El hijo mayor debe suceder al trono. Si es indigno, elige el siguiente. Si él también es indigno, elija el siguiente, y así sucesivamente en la lista.
4. Siempre hemos seguido la China Tang; no imites al kitán.
5. El estado se basa en el buen pungsu y el sitio de Pyongyang es crucial. Visita allí cada cuatro años durante 100 días.
6. Mantener los festivales Palgwan-hoe y Yondung-hoe.
7. Gobierna como los reyes clásicos, con justicia, siguiendo consejos juiciosamente y sin sobrecargar a la gente.
8. Al sur del paso Cha y más allá del río Geum, la gente es tan difícil como el terreno. No les des citas importantes ni los cases con la familia real.
9. No practique favoritismo, pague emolumentos justos y cuide siempre del ejército.
10. Estudie a los antiguos reyes de China y mantenga el clásico «Sin complacencia» como su lema.

Este contenido fue posible gracias al generoso apoyo de la Sociedad Coreana Británica.