ST. SIMONS ISLAND, Ga. – Mi putting es a menudo malo, a veces horrible. Lo ha sido durante años. Comencé mi primera clase de putting profesional, en el Centro de Rendimiento de Golf de Sea Island, con esa confesión.
«La mayoría de las personas no dicen eso de sí mismas», dijo David Angelotti, instructor senior de putting, sonando un poco sorprendido de escuchar a un estudiante tan deprimido consigo mismo.
Si hubiera visto las luces bajas de mis últimos 20 años en los greens, podría no haber estado tan perplejo. Le dije que juego con un índice de hándicap cero, pero admití que probablemente soy un putter de hándicap de 20. Está acostumbrado a ayudar a jugadores que no saben por qué pierden tantos putts, pero aparentemente la mayoría no son tan brutales en su autoevaluación.
Angelotti rápidamente se dispuso a determinar las fuentes de mis aflicciones: mala puntería inicial que apuntaba al putter más de 5 grados a la derecha del cuadrado, un golpe de tracción que era un intento de volver a poner la pelota en línea, control de velocidad deficiente, lecturas erróneas frecuentes. Echo de menos la droga. Echo de menos lo bajo. Sobre todo, sigo desapareciendo.
Utilizando varias piezas de tecnología con una confianza en el SAM PuttLab creado por la compañía alemana de tecnología deportiva Science and Motion, Angelotti fue capaz de romper mi puttlab roto. Le encantan esos desafíos.
«Cada persona que entra por esa puerta es un rompecabezas que estoy tratando de armar, con ellos, para ayudarlos a putear mejor», dijo Angelotti.
La tecnología es clave. Antes de que comenzara una revolución de la enseñanza hace casi 20 años con un enfoque en medir cada aspecto del putting de un jugador, los entrenadores en gran medida tenían que confiar en sus ojos e intuición. El SAM PuttLab, que utiliza ultrasonido para rastrear el golpe de un jugador como su función principal, ha permitido a los entrenadores obtener una gran variedad de puntos de datos. La información proporcionada puede ser tan simple o compleja como el entrenador elija, en función de la capacidad del jugador para manejar los datos.
Otras piezas clave de la tecnología incluyen láseres que muestran con precisión hacia dónde se dirige el putter, proyectores que ilustran la rotura correcta en un verde interior y otros sistemas de movimiento como Capto. Trabajando bajo la dirección de Phil Kenyon, el director de putting instruction en Sea Island, Angelotti tiene a su disposición todo el equipo más moderno para ayudar a los jugadores de gira del complejo, así como a los aficionados. Las lecciones no son baratas: Sea Island cobra 4 470 por la evaluación inicial de 2 horas para los huéspedes del resort, pero eso no es mucho más que el precio de un putter más elegante que podría no ayudar a un jugador a superar más intentos.
No se pierde ningún aspecto del putting de un jugador. Si el objetivo de la dirección es malo, el entrenador puede medir por cuántos grados. ¿El golpe se tambalea? ¿Qué tan tambaleante, y cómo interactúa eso con el objetivo y el punto de partida inadecuados? Todo está medido, y Angelotti dijo que tal conocimiento conduce a soluciones factibles.
Lo único que a veces falta, especialmente en el caso de los golfistas recreativos, es la disposición del jugador a intentarlo.
La mayoría de los jugadores, incluido yo antes de mi viaje a Sea Island, nunca toman clases de putting. Mientras que muchos golfistas están abiertos a aprender más sobre el swing completo, una lección de putting nunca entra en la ecuación. Gran error.
» La mentalidad es que poner es fácil», dijo Angelotti. «Son como, no tengo que golpear 300 yardas. Es fácil mover un putter hacia atrás y a través de él. Esto se cría a partir de la falta de conocimiento sobre lo que se necesita para perforar un putt. Si me tomo el tiempo para enumerar todos los factores de lo que un putt realmente necesita hacer para entrar, se sorprendería de que alguna vez hagamos algo fuera de 10 pies.»
Mike Shannon, un entrenador de putting en TPC Sawgrass en Ponte Vedra, Florida, que ha trabajado con más de 150 profesionales de la gira y fue uno de los primeros en adoptar la tecnología, lo expresó de manera sucinta: «Si quieres mejorar rápido, puedes aprender mucho más rápido aquí (en su estudio de putting) que en el campo de tiro.»
La mayoría de los profesionales de las giras no tienen renuencia a buscar ayuda con su puesta, y hacen un seguimiento con frecuencia. Al igual que los directores ejecutivos de Fortune 500 que quieren medir cada parte de su negocio, los profesionales quieren saber lo que no saben. No solo practican, miden lo que practican: puntería, golpes, control de velocidad y resultados.
Aficionados cotidianos, no tanto.
«Puede abrir los ojos», dijo Shannon. «Eso sucede con seguridad. ‘s Es divertido poder traer a un jugador, y en una hora sabemos exactamente en qué dirección debe ir.»
Hay un montón de tecnologías de putting que pueden ayudar a un jugador en estos días, con SAM PuttLab siendo uno de los más populares. Science and Motion ha vendido más de 2,000 de las unidades en todo el mundo desde su creación en 2003, introdujo una nueva metodología para medir un golpe de putting.
Christian Marquardt, director general de Ciencia y Movimiento y uno de los inventores del dispositivo, dijo que los instructores de golf Hank Haney y Dave Pelz fueron los primeros en captar el potencial del SAM PuttLab.
«Estaban completamente sorprendidos de que pudiéramos medir estos datos al poner, porque en ese momento solo había video disponible, no había datos», dijo Marquardt. «Nadie sabía de putting, medidas, dinámica.»
La compañía actualiza con frecuencia sus máquinas y software para dar más control a los autocares. La última oferta es el SAM PuttStudio, un sistema totalmente integrado que proporciona reproducción en 3D, vídeo de alta velocidad, seguimiento de bolas, análisis de equilibrio y entrenamiento de lectura ecológica en una plataforma de práctica de inclinación.
La compañía se centra en vender el PuttLab básico de 7 7,000 a entrenadores y no a los propios jugadores, ya que muchos jugadores podrían tener dificultades para interpretar todos los datos. Los entrenadores pueden tomar cursos en PuttLab para aprender a ayudar a estudiantes de todos los niveles.
Uno de los aspectos medibles clave del putting de un jugador es la consistencia. Si un jugador diestro apunta 2 grados a la izquierda, por ejemplo, pero empuja la pelota hacia el hoyo de manera consistente, eso podría no ser un problema. Si ese empujón varía demasiado, podría ser el beso de la muerte.
«Al poner, realmente no hay un modelo, por lo que tenemos diferentes estrategias», dijo Marquardt. «Al mismo tiempo, vemos que estos jugadores profesionales son extremadamente consistentes al poner. Así que conocemos los niveles de consistencia para todos los diferentes aspectos que medimos con mucha precisión.
«Si tiene un patrón consistente, puede producir un resultado consistente. Lo que haces, tu apoplejía, puede incluir algunos problemas funcionales, pero particularmente al poner, puedes tener compensaciones. Si eres consistente, esa es la base del putting sólido.»
Angelotti dijo que su sistema de PuttLab mide la consistencia como una desviación estándar de todos los putts golpeados con el sistema en 2018. Los profesionales de las giras con frecuencia superan un nivel de consistencia del 75 por ciento y se acercan al 100 por ciento, mientras que los aficionados pueden tener aspectos de su medición tan bajos como el 10 por ciento.
Marquardt dijo que si bien todos los datos pueden ser abrumadores si se interpretan o aplican incorrectamente, el enfoque permanece en el estudiante individual.
«Es muy importante entender que poner puede ser sobre el individuo», dijo. «Es como una huella dactilar. Si solo optas por la técnica del modelo, puede ser muy difícil. Tenemos que cuidar de la integridad de una persona en poner. Esto es muy importante.
«Si encuentras algo que funcione para ti, solo intenta hacerlo consistente. Encuentre una manera de trabajar en ello para que se convierta en un patrón repetible en el que pueda desarrollar sus habilidades mentales para confiar en lo que está haciendo.»
Esta historia no tuvo un comienzo muy feliz, con todos mis putts perdidos. El final aún no se ha escrito, pero está en tendencia en una dirección mucho más satisfactoria.
Angelotti atribuyó mi mala puntería y golpe de tracción a años de mi mano derecha que giraba a través de mi golpe. Me recetó un agarre de colocación estilo lápiz con el eje que corre entre mi pulgar y el índice de mi mano derecha, lo que elimina gran parte de la bofetada de mi trazo.
También me hizo practicar con la pelota apoyada en un espejo, lo que me permitió mirar hacia abajo y asegurarme de que mi ojo izquierdo dominante esté directamente sobre la pelota en la dirección. Incorporé un par de otros taladros, como colgar una cuerda a varias pulgadas del suelo entre dos palos. La cuerda tensa pasa por el agujero y me permite ver una línea recta. También puedo usar la cuerda como guía para la ayuda de alineación de mi putter.
No soy un putter completamente reformado, pero los resultados han sido alentadores. Después de dos meses de práctica regular, estoy haciendo considerablemente más putts dentro de 10 pies. Para aumentar mi confianza, tuve una sesión de práctica reciente en la que hice 87 pies de página seguidos mientras usaba el espejo y la cuerda. Antes de mi introducción a las lecciones de putting basadas en la tecnología, habría tenido la suerte de hacer cuatro de cinco de esa longitud.
«Los jugadores deben tomar lecciones de poner, uno, entender mejor lo que hacen», dijo Angelotti. «Y dos, tener un plan de juego para mejorar. Si solo estás adivinando, no vas a llegar a ninguna parte. Es posible que tengas un par de errores que corrijan de vez en cuando, pero la mayoría de las veces vas a seguir equivocándote.»
