Hemos llegado a ese punto perfecto en el verano, cuando no puedes caminar diez pies por el parque sin una libélula girando sobre tu cabeza. Dado que las libélulas son una de mis cosas favoritas en la tierra, pensé en dar un pequeño foco de atención en el blog a las que he visto en Overton Park en las últimas semanas. Hay más de 300 especies de libélulas solo en los Estados Unidos (casi 3,000 en todo el mundo), y alrededor de 10 de ellas se ven comúnmente en nuestro parque.
En esta época del año, no es raro ver grandes enjambres de libélulas volando juntas. Estos se llaman enjambres estáticos, y su propósito es generalmente el mismo que un buffet: comer todo el tiempo. Esta es la razón por la que los enjambres se notan especialmente después de cortar el césped: el proceso de cortar el césped agita a todos los pequeños insectos que a las libélulas les gusta comer, por lo que se reúnen para un festín.
Los enjambres de alimentación generalmente están compuestos por varias especies de libélulas que se pueden clasificar como «voladores».»(A diferencia de los percheros, los volantes son bastante difíciles de encontrar sentados, lo que hace que fotografiarlos sea un desafío. La gran mayoría de los volantes en nuestro parque son dos especies: el planeador errante (aquí visto en un raro momento encaramado)…
…y el planeador con alas aladas (con éxito, admirado y liberado).
Ambas libélulas son amarillas, aunque el planeador errante tiende a ser más brillante que el alado puntual. Pueden volar durante horas a la vez, incluso a través de los océanos; esta es la razón por la que el planeador errante es la única especie de libélula que se puede encontrar en casi todo el mundo. ¡Puede volar a cualquier parte!
Otra especie voladora son las alforjas negras. Lleva el nombre de las grandes manchas negras en sus alas.
Si bien el lago Rainbow no es un ecosistema ideal (ya que es poco profundo, está hecho de hormigón y no tiene vegetación natural), muchas libélulas viven cerca del agua. Por lo tanto, puede encontrar varias libélulas skimmer flotando y posándose alrededor del lago, incluida la skimmer de pizarra. Son grandes, de color morado oscuro a negro, y a menudo se posan en lo alto de la vegetación después de patrullar sobre el agua.
Una de nuestras libélulas más comunes es la dasher azul. Se trata de una libélula bastante pequeña, con los machos mostrando un abdomen azul y las hembras más amarillentas, pero ambos tienen un tórax a rayas tigre. También son bastante amigables: los dashers azules a veces aterrizan sobre la gente, o al menos no vuelan cuando se les acerca. En esta toma, la hembra está a la izquierda y el macho a la derecha.
El pondhawk oriental es ligeramente más grande que el dasher azul. Los machos a veces pueden confundirse entre sí, pero los pondhawks orientales siempre tienen una cara verde, mientras que las caras de los dashers azules son blancas. Los machos son azules y las hembras verdes, y les gusta posarse en el suelo.
Las libélulas orientales son las más pequeñas de nuestras libélulas en esta área. Son muy fáciles de confundir con avispas a menos que te acerques, pero es mucho más probable que se ciernen sobre el borde de un estanque que una avispa. Los machos tienen alas de color ámbar brillante; las hembras son menos vistosas pero tienen marcas más intrincadas. En la foto de abajo, el macho está a la izquierda y la hembra a la derecha. Tiendo a ver hembras en la hierba y machos en el estanque, excepto, por supuesto, cuando se juntan para aparearse y poner huevos.
Por último, la espumadera viuda es una libélula que a veces se une a los grandes enjambres de alimentación, pero a menudo se detiene para posarse en la hierba o en las plantas en lugar de volar continuamente. Llevan el nombre de las bandas de marcas de marrón a negro en sus alas. Los machos tienen una banda extra de color blanco fuera de las líneas negras. Su vuelo elegante es muy parecido al de una mariposa.
¡Espero que hayas disfrutado de este pequeño vistazo al mundo de las libélulas! Los enjambres estáticos deberían durar un par de semanas más o menos, y luego verás cantidades escasas de libélulas hasta mediados de octubre. Después de eso, desaparecerán de nuevo hasta abril, así que disfrútalos mientras puedas.
Actualización de agosto de 2017: ¿Quieres ver todas las libélulas que hemos grabado en Overton Park? Dirígete a nuestra página de lugar en iNaturalist y echa un vistazo a la sección de insectos!
