Distribución histórica versus Actual: Las Salamandras de dorso Rojo oriental (Plethodon cinereus) han sido objeto de una extensa revisión taxonómica. Por ejemplo, dos subespecies del sur (P. c. serratus y P. c. polycentratus) se han combinado para formar salamandras dorsadas rojas del sur (P. serratus; Highton y Larson, 1979). Los mapas de rango que reflejan este cambio taxonómico no implican una retracción de rango para las salamandras dorsirojas orientales. Un grupo de Plethodon cinereus ha sido reconocido por Grobman (1944) y Highton y Larson (1979).
En los Estados Unidos, las salamandras dorsadas Rojas del Este se extienden a lo largo de Nueva Inglaterra, hacia el sur hasta el oeste y noreste de Carolina del Norte, y hacia el noroeste hasta el oeste de Minnesota, donde se encuentra una población disjunta (Petranka, 1998). No se ha informado de retracciones del área de distribución, pero las extirpaciones locales se han debido a cambios en el hábitat (principalmente la deforestación) y otras causas desconocidas (véase Highton, 2003).
Las salamandras dorsadas rojas orientales exhiben variantes de color que incluyen morfos dorsales rojos y dorsales de plomo que coexisten en la mayoría de las poblaciones (resumido en Petranka, 1998). Las proporciones de los morfos de dorso rojo y dorso de plomo varían de manera predecible en muchas áreas de los Estados Unidos, pero esta variación no está correlacionada con ningún factor ambiental obvio (Petranka, 1998).
Abundancia histórica versus Abundancia Actual-Highton (2003) documenta disminuciones generalizadas recientes en la mayoría de las especies de este complejo. Los datos de Jaeger (1980a) en realidad apoyan a Highton (2003) en sugerir poblaciones estables durante un período de 14 años antes de 1980. No ha habido pruebas de disminuciones en el Canadá (Weller y Green, 1997). Sin embargo, se han hecho correlaciones positivas entre la edad de los bosques, la cantidad y calidad de los escombros leñosos derribados y la abundancia de salamandras (Herbeck y Larsen, 1999); se cree ampliamente que la abundancia disminuyó después de los asentamientos europeos, ya que los bosques vírgenes de crecimiento antiguo primero se talaron, luego se quemaron y luego se sometieron a prácticas forestales modernas con rotaciones de rodales de solo unas pocas décadas. La presencia de salamandras dorsirojas orientales también está asociada positivamente con el área de parches forestales, lo que sugiere que la fragmentación de los bosques puede dar lugar a disminuciones (Kolozsvary y Swihart, 1999). Petranka et al. (1993) estima que 14 millones de salamandras se pierden anualmente en el oeste de Carolina del Norte como resultado directo de las prácticas forestales (pero véase Ash, 1988, 1997; Ash y Bruce, 1994). Los estudios sugieren que las poblaciones pueden recuperarse de la tala rasa entre 30 y 60 años (Pough et al., 1987; deMaynadier y Hunter, 1995). Los impactos forestales demostrados en otros pletodóntidos probablemente se apliquen también a las salamandras dorsirojas orientales, donde se encontraron cinco veces más salamandras en rodales de Missouri de crecimiento antiguo (> 120 años de antigüedad) que en rodales de segundo crecimiento (70-80 años de antigüedad); se encontraron 20 veces más salamandras en rodales de segundo crecimiento que en bosques en regeneración ( bosques de 60 años de antigüedad (Blymyer y McGinnes, 1977). McAlpine (1997a) no encontró evidencia de disminución en Nuevo Brunswick, pero sugiere que la tala rasa, las conversiones a plantaciones de coníferas y los ciclos de corte más cortos pueden haber reducido las poblaciones. Las plantaciones de coníferas son especialmente dañinas; sus efectos de secado, acidificación y calentamiento pueden degradar permanentemente el hábitat de las salamandras (Waldick, 1997).
Las salamandras dorsirojas orientales pueden ser extremadamente numerosas y desempeñar un papel importante en la ecología forestal, especialmente en el flujo de energía y el ciclo de nutrientes, donde son un 60% eficientes para convertir la energía ingerida en tejido nuevo (Burton y Likens, 1975b). Se calcularon eficiencias digestivas de 83,57–90,49% y valores de contenido energético del tejido de salamandra de 26,51 y 25,07 J/mg de peso seco libre de cenizas por Crump (1979). En un estudio de New Hampshire, la biomasa de seis especies de salamandras (de las cuales 93 eran salamandras dorsirojas orientales).5%) superó la de todas las aves durante la temporada de anidación y fue similar a la estimación de biomasa para todos los mamíferos pequeños (Burton y Likens, 1975a). En el cuadro 12 figuran las estimaciones de densidad disponibles. Estas estimaciones por lo general no tienen en cuenta la parte de la población que permanece bajo la superficie, que es probablemente mayor que el número de individuos en la superficie (por ejemplo, Highton, 2003). Es probable que en los censos de superficie sólo se encuentre entre el 2% y el 32% de la población total (Taub, 1961; Burton y Likens, 1975a; Highton, 2003). Se están perfeccionando los protocolos de monitoreo y se ha iniciado el monitoreo de algunas poblaciones (Carfioli et al., 2000).
Cría-La reproducción es terrestre.
Migraciones reproductivas – No se ha informado de ninguna. Una temporada de apareamiento prolongada dura desde el otoño hasta principios de primavera.
Hábitat de reproducción – Espermatogénesis ocurre de octubre a diciembre en Nueva York (Hood, 1934; Bishop, 1941b; Feder y Pough, 1975) y a finales de marzo en Míchigan (Werner, 1969). Tanto la temperatura como el fotoperíodo regulan el ciclo espermatogénico (Werner, 1969). Ovipositan normalmente se produce a finales de primavera y principios de verano. Los primeros huevos que he observado son el 28 de abril en Stockton Island, en el lago Superior occidental (en una primavera atípica temprana y cálida). Las fechas inusualmente tardías son finales de octubre en Nueva York (Sherwood, 1895) y el 2 de agosto en el norte de Míchigan (Davidson y Heatwole, 1960).
Sitios de deposición de huevos: Las hembras depositan huevos en cavidades naturales húmedas dentro de la hojarasca, madrigueras de suelo o troncos podridos (Test and Heatwole, 1962). Los huevos son susceptibles a la deshidratación, y la tasa de rehidratación es más lenta que la tasa de deshidratación (Heatwole, 1961b). El comportamiento de puesta de huevos es descrito por Madison et al. (1999). En los casos en que las actividades de tala han reducido el número de cavidades naturales disponibles en los desechos leñosos caídos, las hembras pueden utilizar cavidades dentro de la hojarasca (Petranka, 1998). Los racimos similares a uvas generalmente están suspendidos del techo de la cavidad por un tallo corto. Los huevos de esta especie se pueden confundir con los de gasterópodos grandes que también anidan en troncos podridos. Por lo general, las hembras permanecen enrolladas con los huevos durante aproximadamente 60 días hasta la eclosión, y se cree que este comportamiento proporciona cierta protección a los huevos de depredadores y deshidratación (Petranka, 1998), así como costos energéticos y de crecimiento acumulados para la hembra en incubación (Ng y Wilbur, 1995). No hay evidencia de que las secreciones de la piel de las hembras incubadoras tengan propiedades antibióticas (sin embargo, ver Vial y Preib, 1966; y Austin, 2000 ). Watermolen (1996) observó que una hembra recogía una masa de huevos en su boca, la liberaba del pedicelo y la llevaba más profundamente a una grieta de troncos cuando se la molestaba. Las hembras empolladoras no se alimentan activamente, pero comen de manera oportunista (Ng y Wilbur, 1995).
Tamaño de la nidada-El tamaño promedio de la nidada es de 6-9 huevos relativamente grandes (rango = 1-14). Los óvulos recién puestos son de color amarillo pálido a blanco amarillento, de 3,0 a 4,0 mm de diámetro, y están rodeados por dos sobres de gelatina (Piersol, 1910; Cockran, 1911; Blanchard, 1928a; Bishop, 1941b; Lynn y Dent, 1941; Sayler, 1966; Nagel, 1977; Lotter, 1978; Petranka, 1998). El número de óvulos maduros se ha correlacionado positivamente con la longitud de la hembra (Nagel, 1977; Lotter, 1978), así como con la masa femenina pero no la longitud (Fraser, 1980), lo que sugiere que los bajos niveles o la calidad de los alimentos pueden reducir el tamaño de la nidada. Las hembras empolladoras defienden agresivamente sus huevos de sus congéneres (Bachmann, 1984), y a veces se encuentran machos con hembras empolladoras (Friet, 1995). En Virginia, el 95% de los nidos fueron atendidos por hembras empolladoras (Highton y Savage, 1961).
Desarrollo directo-Las branquias embrionarias se pierden justo antes o poco después de la eclosión. El período de incubación es de aproximadamente 6-8 semanas (Burger, 1935; Davidson y Heatwole, 1960; Pfingsten, 1989b), la eclosión suele tener lugar en agosto–septiembre. Las crías se reportan como 22 mm TL (Wisconsin; Vogt, 1981) y un promedio de 13,5 mm SVL (Ohio; Pfingsten, 1989b).
Hábitat juvenil-Similar a los adultos. Los juveniles a menudo permanecen en la cavidad del nido con la madre durante 1-3 semanas después de la eclosión antes de dispersarse (Piersol, 1910; Burger, 1935; Test, 1955; Highton, 1959). La discriminación de parentesco entre madre e hijo puede depender del contexto (Gibbons et al., 2003).
Hábitat adulto: Las salamandras dorsirojas orientales ocupan bosques caducifolios, mixtos de coníferas caducifolias y, a veces, bosques de coníferas del norte, donde habitan la hojarasca y utilizan retiros bajo piedras, dentro de cavidades del suelo y en troncos podridos. Las salamandras dorsirojas orientales tienen una capacidad limitada para excavar, siendo efectivas solo en sustratos blandos como hojarasca o humus suelto, y prefieren usar o ampliar los retiros existentes (Heatwole, 1960). También pueden alimentarse en pantanos (Hughes et al., 1999). La humedad del suelo, el pH del suelo, la disponibilidad de objetos cubiertos y la intensidad de la luz afectan la distribución de las salamandras, siendo el pH del suelo el factor más influyente (Wyman, 1988a,b; Frisbie y Wyman, 1992; Sugalski y Claussen, 1997; Grover, 1998). Las salamandras dorsirojas orientales prefieren los microhábitats frescos y húmedos y evitan temperaturas extremas y ambientes desecantes (Heatwole, 1960). Un gran porcentaje de la población total reside por debajo de la superficie del suelo y, por lo general, no se muestrea lo suficiente en los recuentos de superficie y los métodos de recaptura de marcas (Test y Bingham, 1948; Taub, 1961). Su mayor abundancia se produce en bosques maduros de madera dura, con suelos profundos y abundantes restos leñosos caídos en varias etapas de descomposición (Grover, 1998). Pfingsten (1989b) considera que las salamandras dorsadas rojas del Este son un organismo indicador del bosque de hayas y arce en Ohio, donde prevalecen las condiciones frías y húmedas. Es probable que la extracción de madera muerta y moribunda afecte gravemente a las poblaciones de salamandras terrestres al reducir la disponibilidad de objetos de cobertura (Grover, 1998).
Las salamandras dorsoladas orientales evitan los suelos poco profundos, los sustratos rocosos, los suelos hídricos y los suelos con pH
Los requisitos de humedad también influyen en la elección del microhábitat. Los suelos con una humedad relativa intersticial
Las salamandras dorsolirrojas orientales son en gran parte nocturnas (Piersol, 1910; Cockran, 1911; Park et al., 1931; Heatwole, 1962). Stern y Mueller (1972) reportaron un ritmo diurno, medido por el consumo de oxígeno, con actividad máxima en las primeras horas de la mañana, coincidiendo con la hora del día en que es probable que ocurran las temperaturas más bajas y la humedad más alta.
Tamaño del área de distribución en el hogar – Kleeberger y Werner (1982), rangos de distribución estimados en el hogar en Michigan, promedian 13 m2 para machos y juveniles, 24 m2 para hembras.
Territorios-Las salamandras dorsadas rojas orientales marcan territorios en el suelo del bosque con feromonas y materia fecal, que transmiten información sobre el tamaño corporal y el género. Se sospecha el reconocimiento de parientes (Forester y Anders, 2000), y Gillette et al. (2000) proporcionan evidencia a través de experimentos conductuales para la monogamia social. Petranka (1998) da promedios de área de hogar (el territorio defendido) para hombres, mujeres y jóvenes como 0.16-0, 33 m2. Peterson et al. (2000) hacen hincapié en que hombres y mujeres pueden cohabitar territorios en parejas y permitir que los jóvenes se alimenten dentro de sus territorios. Cuando los sitios territoriales son limitados, parejas de hembras pueden defender sitios (Peterson et al., 2000). Estos territorios se defienden agresivamente contra adultos conespecíficos mediante amenazas y mordeduras, y tanto hombres como mujeres defienden territorios (Jaeger et al., 1982; Jaeger, 1984; Horne, 1988; Horne y Jaeger, 1988; Mathis, 1989, 1991; Simons et al., 1997; Lang y Jaeger, 2000; Maerz y Madison, 2000). La intensidad de la defensa varía en función de la calidad de los recursos alimentarios contenidos en el territorio (Gabor y Jaeger, 1999). Las salamandras dorsirojas orientales pueden reconocer a los vecinos individuales por olores (McGavin, 1978), y exhiben una tenacidad considerable del sitio, con el 91% de los individuos recapturados y desplazados que regresan a menos de 1 m de sus sitios de captura en Virginia (Gergits y Jaeger, 1990). El comportamiento de retorno también se ha demostrado en Michigan, donde las salamandras desplazadas regresaron a sus territorios después de desplazamientos de 30 m (90% de retorno) y 90 m (25% de retorno; Kleeberger y Werner, 1982). Jaeger et al. (1993) plantearon la hipótesis de que el rastreo se lograba mediante la formación de un mapa cognitivo de los territorios circundantes marcados con feromonas de otras salamandras en el área natal del bosque. Los territorios parecen funcionar principalmente como áreas de alimentación, pero también pueden desempeñar un papel en el éxito del apareamiento(Jaeger et al., 1982; Mathis, 1991). Un gran porcentaje de la población puede ser flotadores (típicamente animales más pequeños que no poseen territorios); hasta el 49% de los animales en un estudio de Virginia pueden haber sido flotadores (Mathis, 1991). Placyk et al. (2000) reportaron una probable agregación reproductiva de cinco individuos en Michigan.
Aestivación / Evitar Desecación-La actividad superficial se reduce a mediados del verano (finales de junio a agosto; Blanchard, 1928a; Test, 1955; Taub, 1961; Highton, 1972; Nagel, 1977; Maglia, 1996). La humedad y la temperatura de la superficie afectan la distribución vertical de los individuos en el suelo (Taub, 1961). Se evitan las condiciones de calor y sequedad, pero no se ha registrado una verdadera estivación.
Migraciones estacionales-Los movimientos de mediados de verano ocurren en respuesta al aumento de la temperatura y la caída de la humedad, lo que resulta en que las salamandras se muevan a ambientes más fríos y húmedos (es decir, más profundos en los suelos y desde las cimas de las colinas hasta las depresiones en el suelo del bosque; Heatwole, 1962). Waldick (1997) presenta evidencia de emigración masiva lejos de un bosque despejado en Nuevo Brunswick.
Letargo (hibernación): Con el advenimiento del clima helado, los individuos se mueven a retiros subterráneos, debajo de piedras, en montículos de hormigas, o debajo y dentro de troncos y tocones en descomposición, donde generalmente permanecen hasta el derretimiento de la nieve (Cockran, 1911; Grizzell, 1949; Vernberg, 1953; Cooper, 1956; Sayler, 1966; Highton, 1972; Caldwell y Jones, 1973; Hoff, 1977; Lotter, 1978; Buhlmann et al., 1988). En el estudio de Hoff (1977) de Massachusetts sobre la hibernácula de tocones de árboles, se indicó una preferencia decidida por seleccionar los sistemas de raíces deterioradas del roble blanco (Quercus alba) sobre otras especies de árboles. En Maryland, Cooper (1956) reportó hibernación acuática en 7,5–25 cm (3-10 pulgadas) de agua. Se ha observado actividad regular en la superficie durante períodos prolongados de calor en invierno (Highton, 1972), y sobre la base de estómagos llenos en enero en Indiana, hay cierta evidencia de que la alimentación continúa durante el invierno (Caldwell, 1975), pero disminuye de diciembre a febrero (Petranka, 1998). Las salamandras dorsirojas orientales no toleran la congelación y deben evitar las temperaturas de congelación utilizando mecanismos de comportamiento (Storey y Storey, 1986).
Asociaciones/Exclusiones interespecíficas: Se reconoce la competencia entre las Salamandras dorsirojas orientales y otros pletodóntidos (por ejemplo, Adams, 2000). La segregación microespacial se produce entre las salamandras dorsoladas orientales y las salamandras Shenandoah, con posible exclusión competitiva, pero los resultados experimentales no son concluyentes (Jaeger, 1970, 1971a,b, 1972, 1974a; Kaplan, 1977; Wrobel et al., 1980; Lancaster y Jaeger, 1995). También se ha informado de hibridación entre Salamandras dorsiroja del Este y Salamandras de Shenandoah, con preocupación de que la inundación genética pueda contribuir a la disminución de las salamandras de Shenandoah, en peligro de extinción (Thurow, 1999). Las Salamandras dorsirojas orientales son agresivas hacia las Salamandras Babosas del Norte (P. glutinosus), defendiendo territorios contra ellas (Lancaster y Jaeger, 1995). Las Salamandras dorsales de Montaña (Desmognathus ochrophaeus) se comportan agresivamente hacia las Salamandras dorsales del Este y pueden expulsarlas de los sitios ocupados (Smith y Pough, 1994). Las salamandras de lomo rojo del Este son reemplazadas por las Salamandras de Barrancos del Sur (P. richmondi) más resistentes a la sequía en laderas empinadas de Ohio (Pfingsten, 1989b). Sin embargo, en Virginia, Grover (2000) mostró que las salamandras dorsirojas orientales fueron desplazadas de hábitats húmedos cerca de arroyos y filtraciones por salamandras dorsales del norte (Desmognathus fuscus) y salamandras focas (Desmognathus monticola).
Las salamandras manchadas (Ambystoma maculatum) cazaron Salamandras dorsirojas orientales en el 9% de los ensayos de laboratorio (Ducey et al., 1994), que podría interpretarse mejor como interferencia interespecífica. Por lo tanto, la presencia de Salamandras Manchadas puede afectar la distribución de la Salamandra dorsiroja Oriental en el suelo del bosque en áreas de simpatría. Se han sugerido posibles interacciones competitivas entre las Salamandras de Dorso rojo del Este y las salamandras de valle y cresta (P. hoffmani; Fraser, 1976b), y entre las Salamandras de dorso rojo del Este y las Salamandras de Wehrle (P. wehrlei; Pauley, 1978a,b,c), pero no se han demostrado de manera concluyente. En Nuevo Hampshire, predominan las salamandras dorsirojas orientales en los conjuntos de salamandras, que comprenden 93.5% de la biomasa de seis especies de salamandras (Burton y Likens, 1975a).
Edad / Tamaño en la Madurez Reproductiva-La madurez sexual se alcanza aproximadamente 2 años después de la eclosión (Bausmann y Whitaker, 1987). Los machos de Ohio (n = 904) promediaron 40,5 mm de LVS, y las hembras (n = 632) 41,2 mm (Pfingsten, 1989b). Los machos maduros más pequeños de Ohio son de 32-37 mm SVL, y las hembras de 34-39 mm (Pfingsten, 1989b). Nagel (1977) reportó tasas de crecimiento en una población del este de Tennessee con un promedio de 15 mm de LVS durante el primer año y 8 mm en el segundo año, con un crecimiento sorprendentemente no lento durante el invierno (las mujeres en este estudio se reproducen anualmente, por lo que las tasas de crecimiento pueden ser más bajas en las poblaciones que se reproducen cada dos años). Las hembras a menudo exhiben ciclos de reproducción bienales en el Norte y ciclos anuales en el Sur (Sayler, 1966; Petranka, 1998). Sin embargo, se ha reportado cría bienal (Vogt, 1981) y anual (M. Bergeson, comunicación personal) en Wisconsin. Las hembras primero ovipositan alrededor de 3.5 años después de la eclosión, cuando midan > 34-38 mm SVL. Los machos se reproducen anualmente en todo el área de distribución y son sexualmente maduros al alcanzar los 32-37 mm SVL (Blanchard, 1928a; Sayler, 1966; Werner, 1971; Nagel, 1977; Lotter, 1978; Petranka, 1998).
Longevidad desconocida.
Comportamiento de alimentación: Las salamandras dorsirojas orientales son un depredador superior de la cadena alimenticia de detritus, alimentándose de cualquier presa que puedan capturar. Las salamandras trepan por la vegetación para alimentarse de noche (Cockran, 1911; Burton y Likens, 1975a; Jaeger, 1978). Los invertebrados pequeños son el alimento básico de la dieta. Wyman (1988b) estimó que las salamandras dorsirojas del Este consumen 1,5 millones de presas/ha/año en Nueva York. Hormigas, termitas, escarabajos, moscas, lombrices de tierra, arañas, caracoles, babosas, ácaros, ciempiés, milpiés, coleópteros, mosquitos, pseudoscorpiones y otros lepidópteros, tisanópteros e himenópteros se reportan como presas (Cockran, 1911; Murphy, 1918; Blanchard, 1928a; Hamilton, 1932; Jameson, 1944; Jaeger, 1972; Caldwell y Jones, 1973; Caldwell, 1975; Burton, 1976; Hoff, 1977; Pauley, 1978b; Mitchell y Woolcott, 1985; Bausmann y Whitaker, 1987; Maglia, 1996; Hughes et al., 1999). Las hormigas y los ácaros formaban la mayor parte de la dieta en un bosque de pino silvestre canadiense (Bellocq et al., 2000). También se informa que las salamandras dorsirojas orientales comen sus propias pieles y ocasionalmente canibalizan huevos y juveniles conespecíficos (Surface, 1913; Piersol, 1914; Burger, 1935; Heatwole y Test, 1961; Highton y Savage, 1961; Burton, 1976). Maerz y Karuzas (2003) informan de un caso de canibalización de un adulto a un menor.
Depredadores: Una amplia variedad de animales y una planta se aprovechan de las Salamandras dorsirojas orientales, con serpientes de cuello anillado (Diadophis punctatus) y musarañas de cola corta (Blarina brevicauda) probablemente sean los depredadores más comunes. Otros depredadores reportados incluyen serpientes de bosque (es decir, Serpientes de Liga , Cabezas de Cobre y Serpientes de cuello anillado; Cockran, 1911; Uhler et al., 1939; Arnold, 1982; Mitchell, 1994a ; Lancaster y Wise, 1996), arañas (Lotter, 1978), escarabajos rove (Platydracus viduatus; Jung et al., 2000), Salamandras manchadas (Ducey et al., 1994), mantis religiosa (Mantis religiosa: Stein, 1989), mamíferos (musarañas, ratones de campo y ardillas, mapaches y zorros; Brodie et al., 1979; Wyman, 1988b), y las aves que se alimentan en la hojarasca (Coker, 1931; Bent, 1949; Lotter y Scott, 1977; Brodie et al., 1979; Jaeger, 1981a; Fenster y Fenster, 1996). La mayoría de las hembras incubadoras de salamandras dorsirojas del Este desertarán y huirán cuando se les acerque una serpiente de cuello anillado (Petranka, 1998). Las salamandras dorsirojas orientales también se han encontrado muertas dentro de las hojas insectívoras de la planta jarra púrpura que habita en el pantano (Sarracenia purpurea; Hughes et al., 1999). Otros depredadores probables incluyen ratones de bosque (Cricetidae, Zapodidae), ciempiés (Chilopoda) y escarabajos terrestres (Carabidae).
Mecanismos anti-Depredador-Las Salamandras dorsadas rojas del Este poseen secreciones nocivas de la piel concentradas a lo largo del dorso de la cola (Brodie et al., 1979; Petranka, 1998), que transmiten protección. Cuando están expuestos, los individuos pueden permanecer inmóviles para evitar la detección, huir para obtener una cubierta protectora o asumir una posición enrollada con la cola en la parte superior, presentando una parte del cuerpo prescindible al depredador (ver más abajo). La duración media de inmovilidad de las salamandras perturbadas es de 39,4 segundos (rango 1,0–169,5 segundos, n = 287; Dodd, 1989). Las salamandras dorsadas rojas orientales liberan feromonas de alarma de las glándulas de la piel cuando son atacadas, las cuales, a diferencia de las feromonas territoriales, son de corta duración (aproximadamente 2 min; Graves y Quinn, 2000; véase también Hecker et al., 2003). La autotomía de cola también ha sido reportada como un mecanismo de defensa anti-depredador (Lancaster y Wise, 1996). Cuando se encuentran con musarañas, las salamandras dorsirojas orientales orientan su cola hacia el depredador y arquean y ondulan este apéndice, que contiene glándulas que se cree que son desagradables para los depredadores(Brodie et al., 1979). Las musarañas comieron solo el 40% de las salamandras dorsadas que se ofrecieron en los ensayos de laboratorio, lo que se atribuyó a secreciones glandulares desagradables (Brodie et al., 1979; véase también Hecker et al., 2003). El mimetismo también se ha postulado como un mecanismo anti-depredador en el morfo de color eritrístico (todo rojo) de las salamandras dorsales rojas orientales, que se sospecha que imitan la etapa de eft roja de los tritones orientales (Notophthalmus viridescens), una especie altamente nociva de mal gusto o venenosa para los depredadores (Tilley et al., 1982).
Enfermedades-No se dispone de información, pero los huevos son susceptibles a infecciones fúngicas (Pfingsten, 1989b).
Parásitos – Los siguientes parásitos y protozoos han sido reportados en salamandras dorsirojas orientales (Rankin, 1937; Ernst, 1974; Muzzall, 1990; Bursey and Schibli, 1995; Muzzall et al., 1997; Bolek and Coggins, 1998): protozoans—Cryptobia borreli, Cytamoeba bacterifera, Eutrichomastix batrachorum, Haptophyra (= Cepedietta) michiganensis, Hexamastix batrachorum, Hexamitus spp., Hexamitus batrachorum, Hexamitus intestinalis, Karatomorpha swezi, Monocercomonoides sp., Monocercomonas batrachorum, Octomitus sp., Proteromonas longifila, Prowazekella longifilis, Trimitus parvus, Tritrichomonas augusta, and Tritrichomonas batrachorum; nematodes—Angiostoma plethodontis, Batracholandros magnavulvaris, Cosmocercoides dukae, Cosmocercoides variabilis, Falcaustra sp., Oswaldocruzia pipiens, Oxyuris magnavulvaris, and Rhabdias ranae; helminths—Brachycoelium hospitale, Brachycoelium louisianai, Brachycoelium obesum, Brachycoelium salamandrae, Brachycoelium storeriae, Cylindrotaenia americana, and Cylindrotaenia idahoensis.
Conservación-No se han reportado retracciones del área de distribución de las salamandras dorsirojas orientales, pero las extirpaciones locales se han debido a cambios en el hábitat, principalmente la deforestación, y otras causas desconocidas (véase Highton, 2003). Se han hecho correlaciones positivas entre la edad de los bosques, la cantidad y calidad de los desechos leñosos caídos y la abundancia de salamandras (Herbeck y Larsen, 1999), y se cree ampliamente que la abundancia disminuyó después de los asentamientos europeos. A pesar de esto, las salamandras dorsirojas orientales pueden ser extremadamente numerosas.
