The Mysterious Fort Gratiot

Si puedes ver en nuestras publicaciones en los meses de invierno, nos encanta la historia de Michigan. Realmente nos gusta profundizar en la historia del crecimiento rápido y dinámico de la región del Pulgar en la década de 1800. Fue durante una sesión de fotos del área de Port Huron que encontramos un tema nuevo e interesante en el que enfocarnos; Fort Gratiot.

En un solo letrero fuera del museo Thomas Edison Depot hay una mención de este solitario fuerte empalizada en el borde de la frontera.

«Fort Gratiot fue construido por el Ejército de los Estados Unidos en 1814 para proteger el cruce estratégico del lago Huron y el río St.Clair. Las tropas estaban listas para defender Michigan y los Estados Unidos contra las fuerzas británicas en Canadá.

A medida que el asentamiento se movía hacia el oeste, el fuerte era un punto de parada para soldados y suministros que se dirigían a la frontera. Durante la era de la Guerra Civil, los soldados se prepararon para la batalla aquí, pero el Fuerte Gratiot nunca sufrió un ataque hostil. En 1879 la bandera fue bajada, y el fuerte fue abandonado. «

Los estadounidenses toman Detroit en la Guerra de 1812

La victoria del Comodoro Perry en el Lago Erie y la Batalla del Támesis, seguida de la toma de Detroit en octubre de 1813, dejaron a los estadounidenses en control de los Grandes Lagos. Sin embargo, la mayoría de los indios en el este de Míchigan eran hostiles a los estadounidenses. A lo largo del río St.Clair, un número considerable de habitantes en sus orillas hicieron una oportunidad fácil para que una banda canadiense hiciera incursiones en territorio estadounidense. Un fuerte en la desembocadura del lago Huron serviría para controlar la navegación del lago Huron, proteger a los colonos al norte del lago St.Clair de los indios, evitar incursiones hostiles desde Canadá y, si fuera necesario, ser un punto de lanzamiento para una invasión de Canadá.

El comandante de Detroit, General Harrison, ordenó que se erigiera un fuerte en la base del lago Huron y el río St.Clair. El capitán Charles Gratiot fue nombrado ingeniero.

El Sitio de Fort Gratiot no fue un Accidente

Gratiot subió el río desde Detroit en mayo de 1814, y lo seleccionó como un sitio cerca del lugar donde 128 años antes los franceses habían erigido el Fuerte St.Joseph, (también conocido como Fort duLuth), en la orilla oeste del río St. Clair a unos 1.000 pies por debajo de la estrecha entrada del lago al río y en la orilla alta separada de la orilla del agua por unas pocas yardas de suelo arenoso bajo.

Los franceses establecieron por primera vez el Fuerte San José para asegurar el control del río y el comercio de pieles del Noroeste. También evitó que los ingleses traficaran con las tribus occidentales. En junio de 1686, el Sr. du Luth, entonces al mando de Fort Mackinac, recibió órdenes del Sr. de Nonville, Gobernador de Nueva Francia, de establecer un fuerte en el «Detroit del Lago Erie».

En 1687, unos doscientos coureurs de bois, quinientos algonquinos y treinta soldados franceses se reunieron en Fort St Joseph bajo las órdenes del Marqués de Denonville para prepararse para un ataque a la Confederación Iroquesa de las Seis Naciones durante las Guerras Iroquesas.

Con la falta de suministros y sin órdenes del gobernador, el comandante del fuerte, Louis-Armand de Lom d’Arce de Lahontan, quemó el Fuerte San José el 27 de agosto de 1688, y se trasladó a Michilimackinac. El paso entre los lagos Erie y Huron quedó indefenso hasta 1701.

Pies La Forma de Gratiot Sigue a la Función

El plan y la construcción del fuerte eran simples. El único ataque previsto sería de los indios, por lo tanto, todo lo que se necesitaba era un terraplén de empalizada para contener sus frenéticos juncos. En el este se podían colocar armas para comandar el río. Los troncos formaban la base y sobre ellos se apilaba tierra con maderas verticales formando la empalizada.

La Empalizada en el Río Fue de corta duración

No hay registro en la Oficina de Guerra del plan de este fuerte, pero el boceto en el mapa hecho por los Comisionados en virtud del Tratado de Gante indica que la estructura del fuerte a tiene 165 pies de ancho a través de los bastiones en el extremo norte y unos 500 pies de largo, las caras en los extremos superior e inferior que comandan la aproximación al río desde cualquier dirección. El fuerte fue ocupado por las tropas de los Estados Unidos desde 1814 hasta 1821, cuando ya no había necesidad de una fortificación. El Fuerte Gratiot fue abandonado, y los troncos y la empalizada se pudrieron gradualmente hasta que los muros se convirtieron en meros montículos de tierra.

El Ejército de los Estados Unidos reconstruyó el fuerte en 1828 debido a los disturbios entre los indios de Wisconsin. Sin embargo, había poco peligro de ataque de los indios y no se anticiparon problemas de los ingleses en Canadá, por lo que no se construyó ninguna fortificación. Los montículos de las antiguas murallas estaban nivelados y un recinto hecho de gruesos estacas clavadas en el suelo. Barracas de madera y otros edificios que posteriormente fueron cubiertos con tablas, permanecieron en uso hasta el abandono final del fuerte en 1879.

El Misterio de la Aplicación de Fort Gratiot al Registro Nacional de Lugares Históricos

A pesar de una buena cantidad de investigación sobre Fort Gratiot, todavía estaba buscando más información de fondo en el sitio. La ubicación de la fortaleza original fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. La aplicación solía considerarse un lugar histórico y contiene una gran cantidad de información de fondo. Me sorprendió descubrir que la solicitud de Fort Gratiot fue considerada «Restringida» por el Sistema de Información del Registro Nacional. Para obtener detalles, tendremos que presentar una solicitud de FOIA.

Sources

• The History of Detroit and Michigan or the Metropolis Illustrated – Silas Farmer, 1889
• Historia de Michigan: Volumen 4 1 de enero de 1920, Departamento de Estado de Michigan
• Armand, Louis (1905). Reuben Gold Thwaites, ed. New Voyages to North-America, Volume 1 (en inglés). A.C. McClurg. pp. xxii-xxiii.
• Título: Sitio de Fort St. Joseph, Identificación del Sistema de Información del Registro Nacional: 73000944
• Título: Fort Gratiot, Identificación del Sistema de Información del Registro Nacional: 80004069
• Territorio de Michigan. Por James Finlayson. From A Complete Historical, Chronological, and Geographical American Atlas, published in Philadelphia by Carey and Lea in 1822. Colección de Mapas de la Universidad Estatal de Michigan

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Autor: Mike Hardy

Mike Hardy es el propietario de Thumbwind Publications. Comenzó en 2009 como un blog amante de la diversión que cubría la industria eólica del Pulgar Superior de Michigan. Desde entonces, fue autor de una amplia gama de contenido y estableció una base leal de 30.000 visitantes al mes. Los sitios ahora incluyen Michigan4You.com, TwoVerbs.com, Ora-Labora.org y colabora con su hijo en OutdoorSkillz.com. Mike agradece sus comentarios, que se pueden encontrar en Thumbwind.com es la página» Acerca de».Ver todos los mensajes de Mike Hardy